Химера
Шрифт:
В руке Альзаммос держал треснувший и погнувшийся жезл. Жезл потух и из него не струился больше фиолетовый дымок миазмы. Альзаммос молчал. Молчал и Зеррас, он пытался представить что должен был с магом сделать Невидимка, чтобы один из сильнейших демонов крепости так изменился.
— Избавляешься от старых зелий? — спросил Зеррас.
Альзаммос молча, медленно кивнул.
— Невидимка? — продолжил Зеррас.
Альзаммос медленно, устало помотал головой. Значит, проклятая тварь ещё жива.
— Сбежал и вернётся. — задумчиво сказал Зеррас.
Альзаммос
— Восстанови себя. — сказал Зеррас магу. — тебе должно хватить пары дней. Можешь использовать ресурсы крепости. Потом зайди и расскажи, что это за тварь.
Невидимка ранен не слабее мага. Значит, у них есть время. Немного, чтобы установить оборону против проклятого нарушителя.
— Я возьму Гларнака вместо тебя. — задумчиво сказал Зеррас и нахмурился, глядя на молчаливого мага. — Ты же знаешь, что делать, если Невидимка появится снова?
Маг медленно кивнул. Достал из-под плаща правую руку и сложил пальцы, будто собираясь щёлкнуть ими. Зеррас сдержался, чтобы не отпрыгнуть в сторону. Альзаммос был верен ему, но обычно за этим жестом следовал щелчок и кто-то взлетал на воздух. Маг не стал щёлкать пальцами, а медленно вернул руку назад, под накидку.
— Отлично. — сказал Зеррас, отступил, развернулся и медленно пошёл назад. За его спиной маг вернулся к своему занятию, и продолжил сбрасывать склянки в яму. Существа в яме рычали и чавкали.
Зеррас нашёл Гларнака в его каморке. Похудевший демон пожирал подготовленные для новичков продукты, и пытался набрать потерянный вес. Новичков почти не осталось, и Зеррас не запрещал Гларнаку избавляться от лишних запасов. Следующая партия вышедших из колыбели непробуждённых демонов придёт не скоро, а запасы они могут пополнить в любой момент охотой.
Зеррас позвал Гларнака с собой. Отощавший демон кивнул, и, послушно пошёл за ним следом, пошатываясь при ходьбе. Зеррас расспросил его про Невидимку, но Гларнак не смог сказать ему ничего. Он сбрасывал отходы в открытую решётку, когда кто-то очень точно и сильно ударил его под колени и толкнул в яму. Потом была лишь боль и попытки выбраться из ямы. Ему повезло, что кто-то из слабейших стражников проходил мимо, сумел ему помочь и не отправился в яму на корм к пожирателям сам.
Зеррас обошёл крепость, осмотрел поредевшие ряды своих подчинённых. Раздал указания — закрывать все двери на засовы и замки, заколачивать и закрывать окна, держать друг друга в поле зрения. Следить за дверями. Следить за дверями, которые открываются, особенно если никто сквозь них не проходит. Пару раз на краю его взгляда мелькал Альзаммос, но не вмешивался в процесс.
Зеррас ставил стражников в комнате так, чтобы каждый из них видел всех остальных. Приказывал рассыпать на полу истолчённый мел, устанавливать в коридорах
"Нас ведь было семеро, а не шестеро", "Я никогда не видел седьмого стражника". Эта история повторялась несколько раз. Три или четыре демона, самых молодых и слабых видели лишнего демона в отряде, но не задумывались, кто это.
Значит, Невидимку можно увидеть, увидеть легко, и это могут сделать слабые стражники. Он отдал новый приказ — сверять количество видимых стражников каждые полчаса.
Невидимка затаился, но может вернуться. Когда он вернётся, его будут ждать, и он не сможет легко убивать отбившихся и невнимательных, как и раньше. Зеррас удержит Таальшазерк, хоть он и потерял слишком много подчинённых. Потом придут новые непробуждённые, и те, что выживут после пробуждения, медленно пополнят ряды крепости.
Зеррас продолжал обход. Гларнак, вздыхая, шёл рядом. Попадающиеся навстречу стражники замирали, вытягивались, слушали указания. Они вышли назад во двор крепости, и Зеррас задумчиво уставился на крепостные стены. Стражник на стене всё так же неподвижно смотрел в сторону парящего в небе чёрного савана. Как будто, за всё время он даже не пошевелился.
Зеррас нахмурился, но его мысли перебил неожиданный выкрик, который он не слышал ни разу. Очень удивлённый голос выкрикнул:
— Пожар?!
Над одним из зданий поднимался дым, и Зеррас удивлённо уставился на него. Демоны строят крепости из обработанного камня, без использования дерева. Для бумаги они используют пергамент, сделанный из кожи местного зверья. Местные растения обычно плотоядны, пропитаны Миазмой, и даже когда из них что-то делают, результат очень плохо горит, поэтому в демонических землях почти не бывает обычных пожаров.
Тёмный дым с редкими зеленоватыми клубами поднимался в небо. Пахнуло палёным мясом — кажется, в горящем здании хранили добычу. Ветер разнесёт дым по окрестностям, насекомые, растения и животные за стенами учуют его, и могут броситься на крепостные стены. Кроме удара в голову, демона можно убить огнём или молнией, сжечь насмерть. И аромат палёного означает, для зверья, что кто-то ослаблен в бою.
Зеррас побежал к зданию, в след за ним заковылял Гларнак. Несколько стражников замерли вокруг пылающей постройки, уставившись на неё с открытым ртом. Раз пожары происходят редко, то мало и средств для их тушения. В Таальшазерк был колодец, но его очень давно не открывали.
— Искать вёдра и посуду! Собирать песок, забрасывать им огонь! — отдавал команды Зеррас. Он бросил Гларнаку — помогай!
Тот послушался. Он стал выше, превратившись в странную фигуру с длинными руками и ногами, в два с половиной дворфских метра ростов. Вокруг суетились демоны стражники, бегали туда-сюда, пытались зачерпывать землю шлемами, а здание продолжало разгораться.