Хищник

Ридпат Майкл

— Я тоже его не знаю.

— Что-то происходит вокруг, но я не могу понять что, — грустно сказал Крис, а потом, заметив, что Меган уже почти допила своё пиво, добавил: — Поехали к Ленке. Помнишь, мы решили вчера собрать её вещи?

Ленка жила на первом этаже элегантного белого дома с колоннами в районе Онслоу-Гарденз. Чешская полиция изъяла из её сумочки ключ от этой квартиры и передала его Ленкиным родителям. Те же, в свою очередь, передали ключ Крису с просьбой выслать им кое-что из личных вещей дочери.

Когда Крис с Меган вошли в дом, первое, что привлекло их внимание, была целая груда всевозможных писем

и почтовых отправлений, лежавших на полу у входной двери. Крис собрал с пола все до последней бумажки и унёс с собой на второй этаж — в Ленкину спальню. Дверь открылась бесшумно: казалось, Ленка только что вышла из комнаты да и вообще всё ещё продолжает здесь жить. Отопление было включено, в квартире царил беспорядок, хотя Ленкина постель была тщательно прибрана. На столе лежала записка от некоей Адрианы, напоминавшей Ленке, что она задолжала этой особе двадцать фунтов. Наверняка это была записка от приходящей уборщицы. Меблировка квартиры была пёстрой и представляла собрание самых разных предметов. Похоже, Ленка из каждой своей поездки по миру привозила домой какую-нибудь вещь, которая по той или иной причине привлекла её внимание. К примеру, трудно было не заметить деревянных резных слонов из Африки, достигавших двух футов в высоту. В гостиной же сразу бросался в глаза инкрустированный разными породами дерева и перламутром стол, который, вне всякого сомнения, был изготовлен в Азии.

Но более всего Криса и Меган поразила Ленкина гардеробная, не уступавшая своими размерами и количеством висевших там платьев иному магазину дорогой женской одежды. Одних только туфель было не менее сотни пар, хотя, как уже говорилось, Ленка предпочитала ходить босиком или носить старую, растоптанную обувь. «Вот куда пошли проценты, полученные от многочисленных сделок, которые она проворачивала», — с ухмылкой подумал Крис, поражённый таким изобилием.

— Мой платяной шкаф по сравнению с этим выглядит чуланом для швабры, — пробормотала Меган.

Осмотрев гардеробную, Крис и Меган направились к рабочему столу Ленки, находившемуся в гостиной. Это было огромное сооружение из сосны, заваленное бумагами и заставленное техническими устройствами для работы: компьютером, принтером и факсом. Крис приуныл, представив, сколько времени уйдёт на то, чтобы просмотреть домашний архив Ленки. Никаких комплексов по поводу проникновения в квартиру покойной он не испытывал — как-никак она была его близким другом.

Посмотреть её бумаги было необходимо. В её записях можно обнаружить указания на то, как она собиралась поступить в дальнейшем с купленным ею пакетом бумаг «Эврики телеком», отыскать следы неизвестного Маркуса, а также найти столь важное для Ленкиных родителей завещание дочери.

Бумаг, однако, было слишком много. На столе пачками громоздились деловые бумаги, чеки, всевозможные счета и сделанные от руки записи. Крис приуныл ещё больше. Первым его побуждением было запаковать все это в ящик и отослать в Прагу, не разбирая.

— Ты мне поможешь? — с надеждой взглянув на Меган, спросил Крис. — Боюсь, одному мне с этим и до утра не управиться.

— Хорошо, — сказала Меган. — Я попытаюсь рассортировать эти бумажки, а потом передам их тебе для прочтения.

Они проработали два часа, все больше убеждаясь, что разобраться с бумагами Ленки будет куда сложнее, чем они предполагали поначалу. Никаких документов, имевших

отношение к «Эврике телеком», они не обнаружили, не нашли и завещания Ленки. Зато обнаружили бумаги, подтверждавшие наличие у покойной нескольких сотен тысяч долларов, лежавших на её счёту в Американском коммерческом банке.

Когда пробило десять, Крис потянулся и сказал:

— Может, пока на этом остановимся? Всё равно нам со всем этим не справиться. Я напишу Ленкиным родителям письмо, сообщу, что нам удалось обнаружить, и предложу им нанять кого-нибудь для наведения здесь порядка.

— А если поискать в компьютере? — сказала Меган.

— Там наверняка что-нибудь личное, — буркнул Крис.

— А это не личное? — спросила Меган, ткнув пальчиком в горы бумаг, счётов и записок.

— Пожалуй, ты права. Давай включим компьютер и посмотрим, что он хранит в своих файлах.

Меган включила компьютер и начала просматривать файлы. Их было немного. Несколько документов на чешском и на английском языках, не содержавших в себе ничего важного. Зато раздел электронной почты свидетельствовал об активном обмене письмами.

— Ты только взгляни на адресную книгу, — сказала Меган, которая отлично умела работать на компьютере.

Список и впрямь оказался любопытным. Среди людей, с которыми Ленка обменивалась посланиями, значились имена Йена Дарвента и Маркуса.

— Вот оно! — вскричал Крис. — Немедленно открой послание Маркуса.

— Нет уж. Давай открывать почту в хронологическом порядке. Так логичнее.

Они стали просматривать входящую и исходящую корреспонденцию. Половина её была на чешском языке. Но потом они наткнулись на копию письма, которое Ленка отослала Йену Дарвенту.

Йен!

Прошлую ночь я не могла заснуть. Думаю, мне надо рассказать Маркусу об Алексе. Он имеет право все знать. А ещё мне надо переговорить с Дунканом.

Л.

Был получен ответ, который гласил:

Не смей! Давай предварительно все обсудим. Ради Бога, не торопись со своими откровениями. Не делай глупостей!

Йен.

Сразу же после этого письма было отправлено послание загадочному Маркусу. Тема послания была обозначена одним словом — «Алекс».

Маркус!

Мне очень жаль, что вчера я вам нагрубила. Но и вы меня должны понять: этот вопрос сильно меня тревожит. Мне нужно рассказать вам нечто важное о смерти Алекса. Её обстоятельства не так просты и нуждаются в объяснениях очевидца. По этой причине мне бы хотелось поговорить с вами лично. В начале следующего месяца я собираюсь в Нью-Йорк, где мы можем встретиться и все обсудить спокойно.

С наилучшими пожеланиями

Ленка.

Был получен ответ — простой и лаконичный.

Я вам позвоню.

Маркус.

— Давай-ка все это распечатаем, — сказал Крис.

Когда стоявший рядом с компьютером принтер заработал, Меган вскрыла последнее послание электронной почты, полученное Ленкой.

Ленка!

Увидимся в четверг в семь тридцать. Очень жду встречи. Мы с тобой отлично проведём время!

Меган.

— Я послала это в воскресенье. А теперь у меня такое ощущение, что с тех пор прошла целая жизнь, — сказала Меган, смахнув ладошкой набежавшие на глаза слезы.