Хищники
Шрифт:
67-килограммовая меч-рыба, которую съела акула мако, была еще, можно сказать, почти ребенком, так как вес взрослых экземпляров этого вида достигает 400–500 кг. Однако все равно удивительно, что акула, хоть и самая быстрая, смогла догнать меч-рыбу. Ведь эти рыбы – самые настоящие чемпионы по плаванию среди всех обитателей океана. Меч-рыба может развивать скорость в 130 км/час, причем плыть так она может достаточно долго. Меч-рыба питается любыми живыми существами, которые попадутся ей на пути. Как правило, это более мелкие рыбы, такие как тунцы и ставриды. Но меч-рыба не откажется проглотить и кальмара, а иногда в желудках у этих рыб находят даже молодых акул. Вот как иногда в природе бывает –
Вес марлина может достигать нескольких сотен килограммов
Почетное звание самого быстрого пловца меч-рыба делит со своими родственниками – парусником, копьеносцем и марлином. Их всех объединяет одна характерная внешняя особенность. Носовые кости у этих рыб срастаются вместе и превращаются в выдающий вперед прямой заостренный вырост. У меч-рыбы он самый длинный, до половины длины всего тела. У парусников, копьеносцев и марлинов покороче, но тоже есть. Все они – отличные пловцы, все питаются другими организмами, которых догоняют в океане. Самый крупный из чемпионов по плаванию – марлин. Его вес может достигать 900 кг. Вполне вероятно, что огромная рыба, которую поймал на крючок и с которой сражался почти три дня старый рыбак в рассказе Эрнеста Хемингуэя «Старик и море», была марлином.
То, что в океане живут огромные хищные торпеды, конечно, примечательно, но не слишком удивительно. Где им еще обитать, если не в просторных морских глубинах, полных вкусной рыбы? Гораздо удивительнее тот факт, что стремительного, свирепого и весьма прожорливого хищника можно увидеть в капле воды, если посмотреть на нее через микроскоп.
Ну, разумеется, если взять каплю обычной воды из-под крана, то в ней мы такие чудеса вряд ли обнаружим. А вот если зачерпнуть немного из какого-нибудь маленького пресного водоема (подойдет даже застарелая лужа), а потом капнуть на предметное стекло и рассмотреть при увеличении хотя бы в 60 раз, то нашим глазам может предстать ужасное зрелище. Мы можем стать свидетелями того, как хищная инфузория дидиниум пожирает беззащитную инфузорию туфельку, несмотря на то, что туфелька в два раза больше ее.
Дидиниум
Чтобы съесть жертву, дидиниуму нужно сначала ее догнать. А надо сказать, что инфузория туфелька плавает очень хорошо благодаря движениям множества микроскопических ресничек, которые покрывают ее тело. Скорость движения туфельки примерно 2 мм/с. «Ну и скороход!» – посмеетесь вы и будете неправы, так для микроскопического организма это большая скорость. Сама инфузория туфелька всего 0,2 мм в длину, так что за секунду она проплывает десять длин своего тела. Это все равно как если бы мы пробегали в секунду 20 м. Попробуйте!
Однако, хоть туфелька в своей размерной группе и неплохой бегун, дидиниум движется еще быстрее и легко догоняет ее. Догнав, хищник присасывается к инфузории своим особым хоботком с ротовым отверстием на конце, после чего заглатывает туфельку целиком. Сам дидиниум при этом невероятно раздувается, как бочонок, но никогда не лопается. Переваривает жертву хищник примерно два часа, что по меркам одноклеточных организмов, конечно, страшно долго. Но переварив, тут же начинает охотиться за новой. В сутки один диниум может съесть 12 инфузорий туфелек. В мире многоклеточных животных таких хищных обжор не
Подкараулю и наброшусь
Нильский крокодил часами стережет жертву
Далеко не все хищники в мире могут похвастаться способностью бегать, плавать или летать со спринтерской скоростью. Но есть-то хочется! Вот и приходится изобретать разные уловки, чтобы поймать добычу, которая вовсе не хочет быть пойманной. Одна из самых простых уловок – это засада. Тут успех зависит не только от скорости и силы броска, но и от проявленного терпения. Такая охота может длиться часами и даже днями, но если жертва все-таки оказалась в опасной близости от ждущего ее хищника, то беды ей не миновать.
Берега многих водоемов в Африке таят страшную опасность для разнообразных травоядных копытных – антилоп, диких свиней и даже носорогов и буйволов. Без воды животным не прожить, но каждое посещение водопоя может стать для кого-то последним. В знойный полдень речная гладь так привлекательна. Она кажется сонной и абсолютно мирной. Молодые антилопы доверчиво опускают в воду морды и начинают жадно пить. Вдруг из воды в сторону берега выбрасывается огромное тело. Мелькает страшная пасть, и вот уже одна из антилоп совершенно скрылась под водой. По поверхности расходятся круги, река становится бурой от крови. Что это было? Нильский крокодил. Скрывшись под водой, выставив наружу только ноздри, чтобы дышать, он часами ждет вблизи от берега, когда добыча приблизится к нему настолько, что удар будет безошибочным. А тогда все решает одна секунда. Крокодил отталкивается от дна короткими задними лапами и бьет по воде хвостом. Его длинное тело получает мощное ускорение и движется как торпеда по направлению к жертве. Мгновение – и морда антилопы оказывается в его пасти. Одним движением головы хищник сворачивает жертве шею и сразу увлекает под воду, где пожирает, отрывая от ее тела огромные куски мяса и заглатывая их. Иногда крокодил поджидает добычу в густой траве у берега, которая скрывает его так же хорошо, как и вода. Нильский крокодил вырастает в длину до шести метров. Вес его достигает 600 кг. Он опасен для людей, которые осмелятся вторгнуться в его береговые владения. В воде от крокодила просто нет спасения, но и на берегу этот хищник далеко не безобиден. Он довольно быстро бегает и может легко догнать человека, ноги которого вязнут в прибрежном иле или песке.
Медведь – хозяин леса
А существует ли хищник, который может справиться с самим крокодилом? В сказке Корнея Чуковского «Краденое солнце» таким героем оказался наш бурый мишка. Однако в природе встреча этих двух богатырей маловероятна, так как бурый медведь живет в основном в лесной зоне умеренного пояса, а крокодил предпочитает тропики и субтропики. Но все-таки зверь, который иногда в виде исключения может полакомиться крокодилом, существует. Это тигр. С нильским гигантом он вряд ли справится. К тому же там, где живут нильские крокодилы – в Африке, на Мадагаскаре, на Коморских и Сейшельских островах, – нет тигров. Зато в Азии живет множество крокодилов других видов. Некоторые из тех, что не очень велики, порой становятся добычей тигра – настоящего короля азиатских джунглей. Тигры очень хорошо плавают и умеют охотиться в воде. Они успешно ловят рыбу, но если попадется небольшой крокодил – тоже не побрезгуют.
Конец ознакомительного фрагмента.