Хищный инстинкт
Шрифт:
– Повторить, значит, хочет, а Форос, уж помойный, ему помогает.
– Недокказанно, - прорычал волк.
Я аккуратно платком вытерла ему слюнку.
– Мой партнер прав, - чинно поддержала я.
– Пока обвинение опирается на видения давно прошедших лет.
– Ваши видения, - уточнил Дудль, по-прежнему крутя перед глазами артефактные очки.
– Мои, - покладисто согласилась я, - но лучше поговорить с Форосом, он хорошо объясняет.
– Это дааа, - протянул маг. И затоптался, под разными углами поворачивая многочисленные окуляры.
–
Через пару минут уже полдюжины магов изучали расположение столбов и, размахивая руками, наезжали друг на друга грудью, споря о предназначении ритуала.
– Филиппа, почему, по-твоему мнению, у некроманта не получилось в прошлый раз?
– Дудль подошел ко мне бочком и с изумлением воззрился на разлегшегося волка, к которому я привалилась.
– Мне показалось он хотел умереть, а его просто взяли в плен.
– Умереть в ритуале? Очень по-некромански, - заметил маг.
Примарх медленно поднялся, позволяя мне комфортно встать на ноги.
– Ззначит, мальчикк решилл правильно умеретть? Странно, - зарычал волк.
– Мне надо идтти, Эфа.
– Ладно, - я вздохнула, - все понимаю. Иди. Быстренько там все реши и возвращайся, ладно?
Некоторое время мы со следователем смотрели вслед гигантскому волку, несущемуся в самое горнило битвы. Пепельная шерсть подсвечивалась дневными лучами, окутывая фигуру волшебной дымкой. От хриплых взрыкиваний шарахались оказавшиеся на пути и свои, и чужие вампиры.
– Настолько все серьезно, что он спрашивает у тебя разрешения идти ли ему в бой?
– нейтрально спросил Дудль.
– Это так кажется, - устало улыбнулась я, - я не могу запретить бойцу сражаться, зверю рычать, а мужчине принимать самостоятельные решения. Он меня оставил с вами, в безопасности, и может заняться своим делом.
– Но волку нравится, что ты командуешь.
– Забочусь, - строго поправила я, - о нем давно никто не заботился.
– Это так, - осторожно согласился Дудль, поглядывая на меня с интересом, - ладно, и я пойду займусь делом. Не хотите, мисс Риверстар, присоединиться?
– К бою? Где кишки наружу? И если прорвутся к магам вампиры, порвут в клочки?
– Примерно так, но мы не дадим им прорваться. Но я сейчас подумал, посиди лучше здесь, и все будет спокойны, включая Люшера.
Я покладисто согласилась, сложила руки на животе с первым мохнатым Риверстаром и внимательно осмотрелась. Отсюда практически ничего не было видно, поэтому я дошла до походного стола с развернутыми картами, взяла под множеством вопросительных взоров одну из подзорных труб и, мило улыбнувшись, махнула ладонью. Дескать, все нормально, не отвлекайтесь.
Если бы спросила, не дали. А так, все видели, что я долго разговаривала с Дудлем. Значит, по делу беру.
Что у нас на поле? Где мой красавец?
Тэкс, малыш, сейчас наш папочка прыгает туда-сюда на четырех лапах, кого-то гоняет. Ох, как красиво рычит. А как умеет
Я увлеченно крутила фокусировку, потому что Корнуэлл носился так быстро, что техника не справлялась. Точнее я плохо успевала.
И с трудом поймала в центр стеклянного кружочка застывшую серую мощь над крошечной тонкой фигурой человека в красной ливрее. Пирс даже не пытался принять некроманский облик.
Вот примарх заносит лапу для затрещины. Надеюсь, он соразмерит силы и только оглушит парнишку.
Но, словно повторение видения Ока, за спиной темного мага возникает тень. Двигающаяся не в такт.
Глава 71. Первый вопрос всегда - зачем?
Несколько тянущихся патокой мгновений разум отказывался узнавать появившегося человека. Я видела летящие по ветру золотые кудри, изящную ловкую фигуру, холодную сталь в руке. И - все же не узнавала.
Пока Пирс не взмахнул руками, становясь похожим на пришпиленную бабочку. На темной одежде, даже с помощью усиленной подзорной трубы, я не могла увидеть кровавых пятен. Но прямо в середине туловища заблестело острие.
Волк рявкнул, перенес удар лапой на золотоволосого, но было уже поздно. Тело некроманта кулем упала на землю, и по всему древнему полю замигали огни.
Магическая энергия запела, звеня в воздухе, до оглушения. Взлетели и начали взрываться ритуальные столбы, осыпая окружающих мелкой крошкой.
Я сжалась, пытаясь прикрыть уши. Крошечные волоски на коже встали дыбом. Тонкий, как комариный звон вознесся на безумно высокую ноту. И затих, растворился. Ушел.
Падали как подкошенные мертвецы. Опускали когти вампиры, встряхивались, освобождаясь от контроля некроманта, оглядывались смущенно.
Только когда шум битвы резко принялся стихать, я заставила себя узнать убийцу. Вайн. Мой бывший жених Лео Вайн валялся на траве, мотая головой, после расстроенного удара примарха. Хорошо хоть не укусил.
Пирс погиб, проведя-таки свой неизвестный обряд до завершения, скрепив его, как и полагается темному магу, своей жизнью.
Ушел молодым, полным сил.
Дудль отдавал распоряжение по сбору остатков столбов. Маги бегали зарисовывали запомнившиеся линии итогового заклинания.
– Пока не могу определить задачу ритуала, - досадуя, признался следователь. Он вытащил из кармана трубку и принялся жевать мундштук. Следы на дереве демонстрировали напряженную мыслительную деятельность при полном равнодушии хозяина к реальному раскуриванию табака.
Предмет использовали исключительно для задумчивого покусывания.
Бойцы перекликались, кое-где вспыхивали потасовки. Оставшийся после боя кураж никуда не делся и требовал выхода. Но уже каждому было отчетливо понятно - все, сражение не продолжится. Над оградой замка, чуть выше того места, где в начале боя восседала я, неподвижно застыла в воздухе фигура, закутанная в белый плащ. Кристофер Ера немного опоздал на мое освобождение, зато сейчас путеводной звездой притягивал к себе вампиров.