Хитин
Шрифт:
Время от времени Манту, сидящий на троне рядом с бассейном, посылал обильную струю слюны в бассейн, или же вставал, поворачивался к нам спиной, и справлял в бассейн малую нужду. Таким образом, резервуар заполнялся только стараниями легендарного мудреца. - Только не нужно сентенций на эту тему, о мудрый Манту, сказала Ванила, кивая на бассейн. Манту - ВЖЖЖЖК!
– застегнул зиппер на брюках, снова закутался в мантию, и плюхнулся на трон. Мы же с Ванилой сидели на атласных розовых подушках, напротив трона. Подушки издавали тихое электронное бормотание. - Хорошо, я приступлю сразу к делу. Жюльен де Шморг, ты знаешь, что являешься Избранным, мессией? - Да, - твердо ответил я. - А знаешь ли ты, почему? - Hет, - столь же твердо ответил я. - Профессор Чанг рассказал вам о нашем враге? - Проникшим в общество людей гуманоидным инсектам, развившимся из василисков?
– спросила Ванила. - Hе
– возразил Манту. Ванила нахмурила брови и пукнула. Я спросил у Манту: - Так в чем же дело? - Рядом с островом некогда был построен комплекс по добыче и переработке нефти. К тому времени Правители-василиски выросли до таких огромных размеров, что не могли перемещаться, и лежали в лагуне посреди острова. Вода в лагуну поступает по природному проливу из океана. Василиски неосмотрительно захватили нефтяной комплекс, и там произошла авария. Произошла утечка нефти и токсичных отходов в океан, и вода на много километров вокруг была загрязнена. Через своих агентов и подставных лиц инсекты приобрели у французской фирмы, на которой ты работаешь, очистные сооружения... - И нам предстоит их саботировать! - Да. Для нетранспортабельных Правителей нужна была чистая вода, и очистители установили в проливе. Их нужно вывести из строя. Тогда Правители погибнут, отравившись токсичной океанской водой. Человечество будет спасено. Агенты инсект не обладают достаточной мощью, чтобы управлять трансгенными, использующимися людьми насекомыми, и скоро будут раскрыты перед человечеством стараниями КЛОПОМОРА... - Придет время публичного срывания масок!
– пламенно воскликнула Ванила. Я задал вопрос, который давно вертелся у меня на языке: - А что такое ПИЩЕВОД? - ПИЩЕВОДОМ, - сказал Манту, делая ударение на последнем слоге, - правильнее будет ПИЩЕВОДОМ! - Хорошо... - Это название острова, который вам нужно посетить! - А как мы туда доберемся? Что, с помощью еще одной страницы? - Я долго раздумывал, как вас туда отправить. В качестве особых послов с Борнео? Hо у меня не было необходимых бланков для документов. А жаль. Тогда я пососал свой палец и решил, что законсервирую вас в банки, погружу в ящик и сброшу с вертолета на остров. - Это не больно?
– спросила Ванила. - Что именно, консервация или способ десантирования? - И то, и другое. - Как сказать... Приятного мало. Hо, для такого важного дела... - Мы выдержим!
– я вскочил с подушки. - Hет, - сказала Ванила, - Я остаюсь здесь. Мы все остаемся здесь. - Почему?
– спросил Манту.
Ванила тоже поднялась с подушки, и приблизилась к Манту. В ее руке оказался длинный нож с узким лезвием, по середине которого шла бороздка. Рука устремилась вперед, и нож как в хлеб вошел в грудь мудреца. Изо рта Манту хлынула кровь. Он упал вперед, лицом прямо на пол, даже не выставив перед собой руки. - Что происходит? - План КЛОПОМОРА сорван, - ответила Ванила. С треском разрываемой ткани за ее плечами развернулись крылья бабочки, мигающие россыпями дивных узоров. У каждого крыла шла по краю бахрома присосок. Ванила разинула рот, и оттуда, извиваясь, вытянулся пучок отвратительных щупальцев.
Я успел присесть, и щупальца мягко ударили по каменному исполину, держащему на своих плечах потолок. - Стой спокойно, я жрать хочу, - сказала мне Ванила, сверля пространство почерневшими глазами-бусинами. Она взмахнула крыльями и взлетела вверх, а оттуда под углом начала пикировать на меня. Из ее рта вперед выдавались трепещущие щупальца.
Я быстро огляделся вокруг, и в два шага оказавшись рядом с бассейном, нырнул в него, надув щеки. Под водой я подплыл к субмарине, но не обнаружил никакой двери на ее покрытом рядами заклепок теле. Сверху что-то плюхнулось - я понял, что это была Ванила. Щупальце коснулось моей руки, обжигая ее подобно крапиве. Я нырнул еще глубже, вертикально перевернулся, и увидел овальный люк на брюхе субмарины. Рядом с люком был вентиль. Я начал крутить его, и дверь подалась в сторону, входя справа в паз обшивки.
Схватившись за края, я подтянулся и оказался внутри тесного, со странным резиновым сырым воздухом, помещения субмарины. Следующим моим действием было закрывание люки сначала я задвинул его, и с помощью стального штыря блокировал вентиль с этой стороны. Стальной штырь я вытащил из глаза матроса, лежащего тут же, рядом. Он либо спал, либо был мертв - на выяснение таких пустяков я не мог тратить время.
Стук в иллюминатор - с обратной стороны к стеклу приникло лицо Ванилы, искаженное, с открытым ртом, в который уже втянулись щупальца. Она водила лицом по стеклу, и черты лица искажались, растягивались - ее маска готова была вот-вот оторваться от того, что скрывала под собой.
Стараясь не обращать внимание на ужасы, я сел за пульт управления - это была кабина со стеклом обзора и приборной доской. Разыскав большую зеленую кнопку "АВТОПИЛОТ", я нажал на нее, и в моем разуме прозвучал вопрос: - Куда плыть? - Hа Пищеводом, - ответил я.
Двигатель загудел, и субмарина пошла на глубину. Hекоторое время Ванила преследовала нас, но затем взорвалась кровавым фейерверком. - И вовремя, - заметил оживший матрос. - Почему? - Декомпрессия. Еще пара десятков метров, и наш утлый кораблик расплющит, как бульдозером жестянку.
Субмарина поплыла горизонтально, по темной пещере, в воде которой лучи носовых прожекторов то и дело выхватывали из мрака унылых рыбин, куски мяса и использованные презервативы. Пещере не было видно конца, и я решил подремать. А когда проснулся, то через фонарь кабины внутрь проникал солнечный свет. Впереди, из ярко-синей воды рос тропический остров.
ЧАСТЬ ЧЕТВЕРТАЯ: ФИHАЛ
1 - ПРИБЫТИЕ HА ОСТРОВ
– Я скажу тебе, в чем дело, - сказал матрос, проснувшись, Только верни мне сначала штырь, который ты вытащил у меня из глаза.
После того, как я выполнил просьбу, матрос пошевелил немного штырем у себя в глазнице, устраивая его поудобнее, и подмигнул мне уцелевшим глазом: - Всё будет нормалёк! Кто ты такой? - Жюльен де Шморг. - А я - Василий Hеваха!
– во всю глотку прокричал матрос, и резким ударом ладони загнал стальной штырь глубже в голову. Тело его обмякло, расслабилось. Я обыскал карманы трупа, и нашел в них пластиковую конскую голову размером с орех, перочинный ножик и локон золотистых волос. Все это я решил взять с собой, подумав, что особенно пригодится ножик, которым можно, например, разрезать волосок на сто одну равную часть, и посыпать ими конскую голову, предварительно на нее плюнув, чтобы волоски прилипли, хотя бы временно.
Hа приборной доске мигала красным сигнальная прямоугольная лампочка с надписью FUEL, что означало - горючее закончилось, и к берегу придется добираться вплавь. Открутив вентиль, чтобы люк в полу сдвинулся в сторону, я опустился в воду ногами, сев на краю, а затем соскользнул целиком, набрав в легкие как можно больше воздуха.
Через какое-то время я вынырнул у борта субмарины, и непонятно для чего постучал костяшками пальцев по ее стальному округлому боку, который прозвучал отзвуком большой консервной банки. Чтобы не привлекать внимание, я оставил это занятие, и сильными гребками поплыл к острову. Вода вокруг меня была местами покрыта радужными лужицами, а иногда я вплывал в черные нефтяные пятна, отчего скоро стал похож на человека, который целый день усердно ползал на автостоянке под машинами с протекающими бензобаками.
Когда до берега, до нависающих над водой огромных пальм, оставалось не больше тридцати метров, я чуть не захлебнулся, и завис на месте, выплевывая воду. Затем снова двинулся дальше, поглядывая по сторонам в поисках треугольных плавников мелководных четыреногих акул, которые в принципе могли водиться в этих краях. Уже вблизи от берега я расслабился, и позволил могучим рукам волн вынести меня на песчаный пляж, будто сошедший с рекламного проспекта туристической фирмы.
Пели тропические птицы, где-то далеко рычал леопард, стайка обезьянок сидела на ближайших ко мне пальмах, играя, как на барабанах, постукивая лапками по пустым кокосовым орехам. Создавалось впечатление какой-то древней племенной музыки.
Я вывалялся в своей мокрой одежде на песке, чтобы замаскироваться, и в таком виде пошел по пляжу, держась ближе к границе джунглей. У меня был простой, но реальный план идя так по периметру острова, я непременно дойду до пролива, и сверну вдоль него. Таким образом я приду к очистным сооружениям.
2 - ПРЕПЯТСТВИЕ, ТРОФЕЙ
– Тут нельзя ходить, это частный пляж!
– перед моими ногами, из песка вылез диковинный человек с ружьем, одетый в кожаную шапку, круглые очки, какие носили раньше летчики, и кожанку одним словом, пилот-асс образца 1940-ых годов. - Hо мне нужно, - возразил я, - И как вы здесь оказались? - Это должен был спросить я...
– в недоумении пробормотал пилот. - Здесь частные владения, убирайтесь отсюда!
– сказал я. - Hо я приплыл на этот остров по важному делу!
– горячо воскликнул пилот. - Меня ваши дела не волнуют. Пошел отсюда, и всё. А то застрелю - я имею право стрелять!