Хиттер
Шрифт:
— Это ведь ускоритель? — спросил он отца, указывая в сторону объекта.
— Да. Вообще, переход в подпространство, но все его называют ускорителем.
— Я слышал, что раньше были ускорители, очень похожие на него.
— Да. Конструкции и вправду внешне похожи, но принцип совершенно разный.
— Да. Я помню. Что-то такое читал.
— Это направление совсем не изучено. Это сейчас полёт на Лайтаер занимает почти полдня, а в будущем может стать так, что до орбиты лететь будет дольше.
— Ну когда-то до Лайтаера нужно было лететь пятьдесят лет.
— Первый корабль, который его достиг, был в пути семьдесят два года. За что тебе пятёрку по истории поставили? — с шутливой укоризной сказал Игорь Иванович.
— Нормально у меня всё с историей.
Виталий продолжал неотрывно следить за тем, что происходило за иллюминатором. Несмотря на то, что космические полёты стали обыденностью, нельзя было не восторгаться ими, особенно в первый раз. Их челнок тем временем замедлялся, приближаясь к громадному орбитальному объекту. Уже нельзя было определить размеры космопорта, потому что он не был виден целиком. Сейчас Виталию была видна лишь внешняя поверхность кольца, которая имела свой горизонт, за которым терялась из вида. И эта поверхность при приближении всё больше напоминала гигантскую стену, освещенную светом, горевшим в панорамных стёклах. Если на Земле планетарных космопортов было несколько, то орбитальный был один, что и объясняло его гигантские размеры.
Корабль приблизился почти вплотную к стене, после чего полностью остановился. Виталий ненадолго ощутил невесомость. Он понял, что если бы ремни безопасности не приковывали его к креслу, то сейчас он смог бы спокойно взлететь под потолок. Из боковых иллюминаторов не было видно, как корабль пристыковался к посадочной платформе, которая после вместе с ним въехала в шлюз. Лишь во время короткой очистки для Виталия внутреннее пространство шлюза сменилось белой пеленой, после которой их челнок полностью остановился. Будучи впечатлённым, он даже не заметил, как снова появилась гравитация, на этот раз уже искусственная.
— Вот и приехали, — как-то спокойно сказал Игорь Иванович, отстёгивая ремень.
Поскольку большинство формальностей решалось на Земле, все процедуры, проходившие в орбитальной части космопорта заняли немного времени. Основная задержка была при проходе в Лайтаерский сектор космопорта. Контроль действительно был строгим, но лишь на фоне всех остальных пунктов, через которые сегодня проходил Виталий и его семья. В основном беседовали с отцом, ведь именно он получал вид на жительство. Но поскольку Игорь Иванович фактически уже имел трудоустройство на Лайтаере, никаких сложностей не возникло.
— Ну вот и всё, — спокойно сказал он, когда они подтвердили своё присутствие и активировали билеты.
До вылета оставалось немногим менее часа, но посадка на лайнер должна была начаться через несколько минут.
— Нам ведь не обязательно в первых рядах садиться? — спросил Виталий.
— Конечно, нет. Сейчас туда и не протолкнуться, наверное, пойдёмте в зал ожидания. Всем, кому надо, можно последний раз зайти в земную сеть.
— Да, надо, — сказал Виталий, уже доставая личный компьютер.
Они расположились в одном из залов ожидания, расположенных вблизи нужной им посадочной платформы. Людей здесь было много, но они постепенно проходили на посадку. По заполненности зала можно было судить о том, сколько времени осталось до вылета. Ему хотелось напоследок связаться с Олей, ведь неизвестно, когда теперь появится возможность сделать это снова.
Активировав свой профиль, он нашёл сообщение от Оли, о том что она уже скучает и сильно его любит. Профиль её был неактивным — видимо, она отправилась отсыпаться после бурной ночи. Он коротко сообщил ей о том, что вот-вот сядет в лайнер, чтобы отправиться на Лайтаер. Когда она прочтёт это, он будет уже в полёте, и свяжется с ней уже после прибытия. Пока было время, Виталий разослал прощальные сообщения всем своим друзьям и немного пообщался с теми, кто был активен, после чего Игорь Иванович сказал, что им пора.
Лайнер встречал их удобными креслами со встроенной мультимедийной системой — по крайней мере скука пассажирам точно не грозила. Но, усевшись, Виталий сразу положил голову на мягкую подушку подголовника, и закрыл глаза. Он даже не заметил момент, когда простое расслабление перешло в сон.
Он даже не почувствовал, как гигантский аппарат качнулся и практически на дрейфе отошёл от космопорта. Затем турбины силовой установки одна за другой включились в работу, придавая многотонной машине ускорение. Та звёздочка, которую он видел при подлёте сюда, становилась всё больше и больше, пока наконец не лайнер не приблизился к ней настолько, что стали видны детали.
Два больших кольца вращались в противоположных направлениях. Пространство вокруг них как-то неестественно искривлялось и покачивалось подобно морским волнам. Со временем стало видно, что внутреннее кольцо подпространственного перехода начинает светиться, и по мере приближения лайнера свечение это усиливалось вместе с ускорением вращения. Боковые иллюминаторы затемнились перед тем моментом, как лайнер устремился в середину внутреннего кольца. Они оставались такими весь дальнейший путь, пока лайнер подобно хищной птице не выпорхнул в середину точно такого же кольца, но уже в системе Айкема, где и находился Лайтаер.
Название системы как правило образовывалось от названия звезды, но в случае с Айкемом всё было немного по-другому. Это название получила система в честь своего первооткрывателя и уже потом это название было официально присвоено звезде.
Выход лайнера в пространство сопровождался небольшой вибрацией, но Виталий лишь поёжился в кресле и перевернулся на другой бок. Сон его был очень крепким — по плавности хода космический транспорт всегда был вне конкуренции. Но тем, кто бодрствовал, могло показаться, что аппарат существенно замедлился.
Систему Айкема сложно было сразу отличить от Солнечной, особенно если не брать в расчёт изменившееся положение звёзд на космической сфере. Недаром Лайтаер был почти точной копией Земли — это было следствием того, что система тоже практически полностью соответствовала Солнечной.
— Эй, соня, — Игорь Иванович осторожно потряс сына за плечо, — подъём.
— Ну, — едва промычал Виталий, пытаясь удобнее устроиться в кресле.
— Мы уже прилетели. Сейчас всё пропустишь.
— Как? Уже? — резко вскочил Виталий.