Хлоя

Брианна Сара

возникла вспышка, и лезвие стало приближаться все ближе и ближе к ее лицу. Она быстро захлопнула глаза.

— Я не помню.

— Хорошо. Тогда скажи мне в лицо, что ты не помнишь.

Подняв голову, она почувствовала, что ее слезящиеся глаза предали ее, когда одинокая слеза скатилась по ее щеке. Взглянув на Элль, она представила ее беспомощной, лежащей на земле, снова окровавленной.

Я не могу этого сделать. Она не могла пошевелить губами, чтобы снова солгать этой девушке.

Понимая, что Хлоя не может произнести слова, Элль сказала:

— Я никому

не скажу, и когда ты будешь готова рассказать мне, что случилось, я буду здесь.

Прошло несколько минут, пока Хлоя продолжала ковыряться в еде, прежде чем она начала задаваться вопросом, что выдало ее, когда никто в мире, казалось, не задавался вопросом о том, что произошло той ужасной ночью.

— Как ты узнала?

Элль пристально вглядывалась в серые глаза Хлои.

— По твоим глазам. Я могу сказать, что кто-то пометил не только тебя, — она указала на свое лицо режущим движением - но и твою душу. Хлоя закрыла глаза, отчаянно пытаясь не заплакать, представляя себе демона, который преследовал ее сны.

Взглянув на стол, за которым сидели Себастьян и Кассандра, Элль продолжила:

— Я знаю это, потому что я тоже была отмечена.

Вос е мь

С о ж ж енная р у к ой ее демона

Элль понадобилась книга из шкафчика, и Хлоя пошла с ней на перемене, чтобы забрать ее. Последний урок дня, казалось, быстро наступил после обеда. Удивительно, но у них были общие уроки, кроме второго за день. Пока у нее было искусство, у Элль был урок здоровья. Неприятно, что у них не совпадало расписание, но, к счастью, это был всего один урок.

Наблюдая за тем, как Элль открывает шкафчик, она увидела прямоугольный лист бумаги, упавший на пол.

— Что за...? — Элль наклонилась, чтобы поднять его. Когда она перевернула его на другую сторону, выражение ее лица изменилось. Хлоя уставилась на то, что она приняла за лист бумаги, но что на самом деле было фотографией. На фотографии была Элль, лежащая на тротуаре, окровавленная и разбитая, именно тот образ, о котором Хлоя подумала ранее. Должно быть, кто-то из них сфотографировал ее, когда Хлоя возвращалась в школу.

— Кто это сделал?

Они обе оглянулись, чтобы посмотреть, кто поместил фотографию, и увидели Себастьяна, который стоял напротив своего шкафчика и злобно улыбался.

Элль быстро развернулась и засунула фотографию в сумку вместе со всеми своими учебниками.

—Вытащи все из своего шкафчика.

— Я понятия не имела, что он взял это...

— Собирай свои вещи, - приказала Элль, продолжая наводить порядок в своем шкафчике.

— Я не знала...

Хлопок шкафчика Элль

заставил ее подпрыгнуть. Сделав глубокий вдох, Элль попыталась снова:

— Я знаю, что ты была не в курсе. Нам нужно идти в класс. Он недоволен тем, что я втоптала его сегодня утром из-за аварии, поэтому он дал мне понять, что может выбить из меня все дерьмо снова, если захочет.

Согласившись, Хлоя быстро подошла к своему шкафчику и, пошатываясь, положила все содержимое в сумку.

— Мне жаль, Э-Элль, — прошептала она.

— Все в порядке. — Пытаясь успокоить девушку, она погладила ее по плечу.

Из горла Хлои вырвался небольшой вздох, и она быстро отодвинулась с дороги.

Отступив немного назад, Элль подняла руки вверх. — Прости.

Хлое понадобилось мгновение, чтобы положить последнюю книгу из шкафчика в сумку и закрыть ее.

— Нам нужно идти в класс... быстро.

Наблюдая за тем, как Элль быстро уходит с грустным выражением лица, Хлоя потерла плечо в том месте, где рука Элль почти коснулась ее. Ее кожа словно горела. Обожженная рукой ее демона.

* * *

Элль сидела на кровати и смотрела на фотографию, которую она нашла сегодня в своем шкафчике. Было странно видеть себя такой поврежденной на асфальте. Она смотрела на себя в зеркало после

того, как это случилось, но все равно было странно видеть это вживую, как будто она смотрела на себя в тот момент, когда думала, что смерть встретит ее.

Капелька воды упала с ее щеки на фотографию. Не позволяй им больше заставлять тебя плакать.

Встав, она подошла к книжной полке и взяла с нее фотоальбом. Сев обратно на кровать, она перелистала страницы, рассматривая свои фотографии за все годы.

На каждой фотографии она выглядела счастливой, а длинные светло-клубничные волосы прекрасно обрамляли ее лицо.

Потянувшись вверх, она коснулась оставшихся прядей, которые спадали на шею.

Нет, не плачь.

Наконец перейдя к первой пустой странице, она вклеила в фотоальбом свою ужасную фотографию, которую Себастьян дал ей в качестве предупреждения. Она собиралась запомнить именно это свое изображение до конца учебного года. Потом, когда начнется новый учебный год в новой школе, она сможет оглянуться на эту фотографию и поблагодарить Бога за то, что выжила.

Она закрыла книгу. — Я выживу.

* * *

Сидя за обеденным столом, Хлоя смотрела, как отец наливает в бокал крепкий алкоголь.

Он выпил содержимое и спросил: — Ты собираешься смотреть на меня или есть?

— Ешь, Хлоя, — приказала ее мать.

Посмотрев на свою тарелку, она взяла вилку, чтобы поесть, но аппетита у нее не было. Единственная причина, по которой она сидела здесь, а не в своей комнате, заключалась в том, что на этом настояла ее мать.

— Хватит вести себя так, будто ты жертва, — снова прозвучали в ее голове слова матери.