Ход авангарде (Дорога домой-3)
Шрифт:
– Эта летающая гора может позволить себе защитное поле как у орбитальной крепости.
– Пробормотал себе под нос стэлонец, упирая подбородок в сжатый кулак.
– Как и предполагалось.
Дредноут планетарной осады создавался, чтобы разрушать укрепления планет с безопасной дистанции, однако при нужде он должен был выживать под огнём с поверхности и орбиты. Мощнейшее силовое поле отражало выстрелы лучевых пушек любой мощности, системы ПРО могли перехватить массированный ракетный залп, да и обычная броня у него имелась. Тем не менее, именно с бронёй дредноута Джуб и собирался иметь дело в первую очередь.
Дальнобойные излучатели составляли лишь главный калибр "Вэйхэ". Вспомогательный состоял из
– Прекратить пристрелку.
– Распорядился капитан после второго попадания в дредноут.
– Перенести огонь на "Грифона". РЭБ, что у вас?
– Подавляем СС-связь с момента обнаружения, сэр.
– Ответил со своего места офицер-"электронщик".
– Сеансов со стороны противника пока не было. Начали вирусную атаку по беспроводным каналам. Результатов ещё нет.
И не будет, скорее всего. Враг должен проявить фантастическую беспечность, чтобы прозевать вторжение в свои сети связи. Однако это вынудит его усилить шифрование, отказаться от части каналов - в общем, замедлит и усложнит коммуникацию. А значит, снизит согласованность между кораблями отряда. Федеральной эскадре подобное не грозило - она поддерживала режим защищённых переговоров всё время пребывания в системе Акбара. Джуба больше беспокоило другое - СС-передатчик на дредноуте явно мощнее, чем на "Вэйхэ". Когда имперцы решатся послать сигнал бедствия, заглушить его не выйдет - но, возможно, выйдет исказить помехами. Службе РЭБ нужно постараться в полную силу - если патрули Империи и получат этот сигнал, они должны узнать из него как можно меньше.
– Есть попадание в цель!
– Воскликнул офицер-артиллерист, оборачиваясь к капитану.
– Есть пробитие защитного поля!
– Мои поздравления комендорам.
– Довольно холодно ответил ему эб Махел. Имперец наверняка ожидал, что земной корабль продолжит стрелять по дредноуту, потому не уклонялся. Но накрытие первым залпом с такой дистанции в самом деле заслуживало похвалы.
– Оптический анализ не фиксирует повреждений.
– Добавила дежурная по обсерватории.
– Не видим следов утечки газов. Не наблюдаем отделения обломков.
Стэлонец молча кивнул. Пусть выстрел пробил поле крейсера, оно достаточно ослабило луч, чтобы тот отразился от стальной брони. Имперский "Грифон" - тип тяжёлых крейсеров, хоть и устаревших. С живучестью у него всё в порядке.
– Продолжайте огонь по прежней цели.
– Распорядился капитан, возвращаясь к пасьянсу.
По задумке, в предстоящей схватке "Вэйхэ" брал на себя оба вражеских крейсера, "Президент Аронберк", при поддержке лёгких кораблей - четвёрку эсминцев. Истребители Аэлиты расправлялись с имперскими коллегами и оказывали флотилии посильную помощь. Отпускать самолёты далеко вперёд стэлонец не планировал - им было приказано держаться под защитой корабельного ПВО и принять бой в выгодных условиях. Так же истребители усиливали ПРО эскадры, готовые перехватить торпедную атаку.
– Капитан, выстрел!
– Сообщил вдруг радарный оператор.
– Одиночный выстрел дредноута, фиксируем снаряд!
– Поддержала дежурная по обсерватории.
– Цель - "Вэйхэ". Расчётное время до столкновения - девятнадцать минут и сорок шесть секунд!
– Рассчитать маневр уклонения.
– Джуб провёл
– Передать маневр кораблям группы.
Это было необычно. Башня осадного корабля имела общий накопитель энергии для всех трёх орудий. Заряжать его можно было только после полного опустошения. Пустив в ход лишь одно орудие, комендоры дредноута могут дать три выстрела с небольшим разрывом, однако потом пушки придётся перезаряжать тот же час, который потребовался бы после полного залпа. Между тем, у залпа были хоть какие-то шансы поразить цель. От одиночной болванки корабли Федерации увернулись без малейшего труда.
Через двадцать минут последовал второй выстрел дредноута. За это время дистанция сократилась, и время на уклонение тоже уменьшилось, однако "Вэйхэ" всё так же легко ушёл с пути снаряда. Ответным огнём он ещё раз накрыл "Грифона", таки пробив ему бронепояс. Тяжёлый крейсер Империи плюнул замёрзшим газом и мелкими обломками из двух зияющих дыр в правом борту, после чего спешно укрылся за корпусом "Япета". Третий выстрел последовал чуть раньше, через четверть часа.
Ровно двадцать две минуты спустя имперский осадный корабль выстрелил в четвёртый раз.
Джуб мысленно выругался, внешне, однако, сохранив полное спокойствие. Он коснулся селектора и вызвал дежурного инженера. Инженерная консоль располагалась далековато от капитанской, а стэлонец не хотел повышать голос.
– Лейтенант Фао, предположите, пожалуйста, каким образом имперцы могли произвести четвёртый выстрел так рано.
– Ровным голосом попросил он.
– С конструкцией проекта "Япет" вы знакомы, насколько я знаю.
– Есть несколько способов, сэр, но реализовать в полевых условиях возможно лишь один.
– С готовностью откликнулся дежурный.
– Они подали напряжение на один ствол в обход общего накопителя, прямо с реактора. В качестве временного накопителя приспособили какую-нибудь резервную систему корабля.
– Если бы это ничем не грозило, такой метод давно был бы штатным.
– Заметил Джуб.
– Так точно, сэр. За семь-восемь выстрелов они просто сожгут пушку. Причём вчистую, так, что и в доке не отремонтируешь. Но у них есть ещё две. Они могут стрелять по очереди, хотя переподключение тоже отнимет время. К тому же, может не выдержать временный накопитель, но тут уж ничего не берусь прогнозировать.
Капитан эб Махел с силой потёр подбородок - так, что даже больно стало. Чтобы разделаться с дредноутом, "Вэйхэ" должен был приблизиться к нему на дистанцию прямой видимости и вступить в бой с эскортом. От одного залпа почти в упор линкор увернулся бы наверняка. Но равномерный обстрел с небольшими промежутками повышал риск до неоправданного. В ближнем бою придётся маневрировать, уклоняясь от ракетных и торпедных атак. Стоит "Вэйхэ" подставиться дредноуту хоть раз, и ему конец - болванка осадного корабля разорвёт старый линкор надвое. План, пожалуй, менять уже поздно. Придётся внести коррективы. Не самые приятные.
Джуб вновь дотронулся до селектора:
– Капитан Линь Цао, приём. Капитан Линь Цао, вызывает рубка.
– Линь Цао на связи.
– Девушка была уже в кресле истребителя, лицо её скрывал щиток шлема.
– Ваша задача меняется в виду новых обстоятельств.
– Стэлонец поколебался секунду.
– Нам нужно вывести из строя орудия дредноута. Прежде, чем эскадры сблизятся на дистанцию клинча. Ваша эскадрилья может это сделать?
– Думаю... может, сэр.
– После довольно долгой паузы произнесла лётчица.
– Нам придётся прорваться через строй их истребителей и огонь ПВО. Мы сделаем вид, что хотим завязать бой с авиацией, но вместо этого пройдём мимо имперских "Ястребов". "Колибри" свяжут их боем, "Молнии" атакуют дредноут. Мы разобьём стволы орудий ракетами и пушечным огнём.