Ходок-2. Слияние
Шрифт:
Одни крицы стаскивали и бросали в громадный инкубатор всякую всячину. Кости, трупы существ, необычного вида растения и даже куски зданий. Другие же, наоборот, вылезали из него.
Выходцы из студня были мелкими и глупыми. Малыши слепо тыкались вокруг. Иногда их давили взрослые особи. Тогда выжившая мелочь активно пожирала неудачливого товарища. Матёрых криц маленькие тельца не прельщали. Не трогать молодняк им приказывал инстинкт. Мелюзга же насыщалась и росла.
Через неделю-другую наиболее удачливые и отожравшиеся представители свежего помета покидали
Зерайль с любовью смотрел на выведенную им века назад популяцию. Бесперебойная мини — экосистема вот уже почти две тысячи лет позволяла ему не только существовать, но и надеяться на окончательную победу.
— «Жаль, что Королева вышла из подчинения. Вынужден признать эксперимент с ней неудачным. Более того, опасным. Подконтрольные ей и мне крицы конфликтуют. Необходимо уничтожить матку, пока она не набрала силу» — размышлял давно повредившийся умом учёный.
Затем забрался в резервуар поменьше. Эдакую индивидуальную ванну из крови, разжиженной плоти и биологически активного компоста.
Зерайль скрежетал пеньками зубов. На проект «мышиная королева» он потратил почти двести лет. Успех был близок. Но надо же такому случиться, что пару лет назад искусственно взращённая им в городских катакомбах особь обрела зачатки интеллекта. Наподобие матки пчёл, Королева вздумала «роиться» и создать свой, независимый от ученого улей. А ведь, сколько Зерайль потратил усилий, чтобы объединить магию с технологией и создать ей логово не покидая лаборатории.
Мало того, «смутьянка» каким-то образом сманивала слабейших взращенных в гигантском инкубаторе криц, а не только воспроизводила новых. Пока процесс не стал критическим, но в долгосрочной перспективе грозил крахом для веками выверенной системы.
— «А ведь я так хотел наплодить «королев» и контролировать, если не весь мир, то окрестные племена лампур уж точно… — мысленно вздохнул Зерайль, и на него нахлынули болезненные воспоминания.
Все началось с попытки людей создать бога. В информационное поле планеты внедрили контролируемую учеными сущность. Со временем она должна была стать искусственным интеллектом божественного уровня. Сперва все шло хорошо.
Климат, состав атмосферы, сейсмическая активность и даже падающие небесные тела стали управляемыми. Хашина, люди назвали свое творение также, как и планету, была послушной и исправно выполняла команды.
Но однажды, что-то случилось. Рукотворный господь слетел с катушек. Вместо тщательно разработанной линии развития мира, высшая сущность производила самовольные изменения. Создала множество вариаций себя самой.
Затем посчитала человечество ненужным балластом. Разразилась война. Люди победили. Использовав специальные лучи, они выжгли мириады кубометров пространства, уничтожили Хашину и ее копии.
Однако растревоженное информационное поле создало особый вирус, который пометил всех представителей рода людского, как врагов. Планета вытравила человека, как тупиковую ветвь эволюции.
Уцелели
Большинство из выкарабкавшихся людей так же пошли по схожему пути. За прошедшие столетия они деградировали до уровня дикарей. Лампуры являлись тому ярким примером.
Зерайль давно перестал быть человеком. Глава отдела генетических исследований остался совершенно один. Хуже того, он был заперт в лаборатории. Выйти наружу ученый не мог.
Вирус никуда не делся и даже развился. Зараза поглотила «останки небожителей» и научилась выявлять и уничтожать сохранивших искаженные древние метки «мутантов». Кроме того в мир пришла магия.
Для того, чтобы не быть обнаруженным, Зерайль разработал искажавший информационное поле генератор. Устройство формировало контр- излучение и выводило территорию центра из общего маго-потока планеты.
Мечтал ученый об одном. Выбраться наружу и добить остатки того, что когда-то называли проектом Хашина.
От неприятных воспоминаний окончательно испортилось и так вечно скверное настроение. Для того, чтобы успокоиться, Зерайль настроился на несколько противодействовавших новому врагу особей. Он желал глазами подопечных понаблюдать за кровавым представлением. Увидеть, как пробравшийся на его территорию чужак будет уничтожен. В этом Зерайль нисколько не сомневался. На подавление неприятеля он отправил почти три сотни матёрых криц.
Глава 38. Создатель Выводка
«Когда тебе плохо не жалуйся, чтобы не стало еще хуже»
Одна из заповедей Ватаги.
Внутри «тайная локация» представляла собой комплекс соединенных коридорами и переходами зданий. Строения перемежались большими зонами открытого пространства. Первая из них находилась сразу за монументальным забором и вела к веренице полуразрушенных домов.
Хоть постройки и лежали в рунах, но легко было понять, что уровень мастерства возведших их зодчих сильно превышал технологии Велграда.
Самое низкое здание насчитывало минимум три этажа и неизвестно сколько подземных. Слай считал, что в таком месте скрытая часть строений должна быть больше наружной.
Противников не обнаружилось. Но когда юноша вышел за пределы выбранного для продвижения вперёд прохода, его глаза округлились. За цилиндрическим зданием открывалась пустошь. Всю эту не маленькую площадь заполняли крицы. Причём размерами в два раза крупней городских особей. Навскидку их было несколько сотен.
Хмыкнув, Слай немедленно ретировался вглубь коридора. Биться лоб в лоб с таким числом тварей стало бы попыткой осознанного суицида. Парень рассчитывал найти позицию, где он смог бы держать оборону, не опасаясь быть задавленным всем скопом.