Ходок-4. Война
Шрифт:
— Думаю, поединок устранит проблемуи! — влез Колька Пушкарь, по кличке Дуло. Он был наиболее прямолинейным из полковников. Однако личное могущество и не малый талант позволили ему задавить иных конкурентов внутри подотчетного куреня.
Лишь разудалый командир разведчиков помалкивал. Сенька Холод сторонился политики и готов был примкнуть к любому из лагеря победителя. Благо, как он считал, проблема и выеденного яйца не стоила. Пусть себе тешатся игрою во власть. Управлять стадом — так обременительно. Куда интересней и прибыльней ходить в смертельно опасные миссии и руководить самыми
— Дуэль не выход! Это ослабит Сечь! — отмел предложение Пушкаря магоинженер.
— Так что ты предлагаешь? — повторил Иван Чайка, которому нынешние сборы были тоже не по нутру.
— Пускай Беар принесёт Кровавую Клятву о том, что не имеет к гибели гарнизона и к разрушению Квадрата Мушкетчиков никакого отношения. Заодно и всех нас проверим. Я и артефакт соотвествующий приберег, как знал, что понадобится, — с такими словами Дронов открыл талмуд и достал оттуда алмазную пластину.
— Я согласен! — неожиданно первым поддержал идею пластун. Сравнительно молодой Сенька никогда не видел принесения такой присяги и потому любопытствовал. Кроме того, ему было скучно, хотелось зрелища.
Все, кроме двух заинтересованных и потому не имевших права голоса лиц, утвердительно кивнули.
— Ну, вот и порешили! — довольно проговорил Голова, и взгляд его выцветших глаз уставился на Беара.
— А я что? Я — ничего не боюсь. Правда но моей стороне! — без тени страха согласился Ульян Коновалов. Казалось, он даже обрадовался такому исходу.
— Меня такой метод тоже устраивает. Соврёт — подохнет! — удовлетворенно оскалился Окаянный. Семиполк не был уверен в предъявленных обвинениях на сто процентов и спорить с мнением большинства не стал.
— Раз все «за», тогда приступим, — подвел итог голосования Дронов и подбросил магическую табличку вверх. Драгоценная пластина повисла в воздухе и засверкала.
*Сермяга- грубое, некрашеное крестьянское сукно;
*Магерка- валяная белая шапка тулья без полей c отворотом;
* Затруски- приспособление для хранения мелкоячеистого пороха, который насыпался на оружейную полку;
*Стимул- в данном контексте, палка погонщика или острый металлический наконечник на шесте, которым погоняют запряженных в повозку животных;
* Карабела- тип сабли, в частности имевший широкое распространение среди польской и литовской шляхты в XVII–XVIII веках.
Глава 10. Сила силу ломит
В чем сила брат? *
Фраза почившего в бозе борца за справедливость.
Алмазная табличка призывно висела перед полковниками, каждый из них должен был насытить ее кровью, чтобы ритуал состоялся. Первым начал обряд владелец артефакта. Одна из страниц сжимаемой Матвеем в руках увесистой книги затвердела и стала походить на лезвие бритвы. Именно об неё и чиркнул пальцем Дронов. После чего оставил влажный оттиск на покрытой сложными узорами пластине.
От прикосновения сокровище сменило цвет на бордовый и потяжелело. Теперь оно не просто неподвижно парило, но ещё и вращалось.
— Ну же,
На его призыв откликнулся Сенька Холод. В ладони молодого пластуна непонятно откуда возник щербатый нож — засапожник. Небрежно проведя клинком вдоль ладони разведчик пустил себе кровь и щедро полил крутившийся перед ним предмет.
Безмолвно, и с некоторой торжественностью, Семиполк Окаянный, Иван Чайка, Демьян Головорез и Колька Пушкарь также обагрили алой жидкостью поверхность драгоценной пластины. Впрочем, сейчас поделка не была плоской, а превратилась в пульсирующий, оживший ком.
После того, как все шестеро судей пожертвовали кровь, из артефакта к их лбам присоединились алые нити. Ватажники синхронно шагнули вперёд и провозгласили:
— Клянёмся телом и душой, что не виновны в разрушении Квадрата Мушкетчиков и гибели его гарнизона.
Слова клятвы ушкуйники получили посредством возникшей с магическим сокровищем связи. Настала очередь принести обет и Ульяна Коноваленко. Гетман не даром шёл последним — для того, чтобы соврать, ему необходимо было превозмочь силу крови других участников ритуала, буде они не лгали. Подобное считалось невозможным. Пускай после стадии единого тела распознать истинную силу инфа и было сложно, однако предполагалось, что главы куреней были примерно равны по могуществу.
Магический круг замкнулся и ждал финального участника. Беар победно ухмыльнулся и смело шагнул вперёд. Вместо слов общей клятвы гетман нагло проговорил:
— Да. Это я принёс в жертву ватажников Квадрата, чтобы спасти дочь. А вы отныне станете моими рабами.
После столь неожиданного признания, Ульян голыми руками оторвал кровавое щупальце ото лба и надавил на пульсирующий ком своими лапищами.
— Небесный повелитель, Вий, приди и прими от будущих холопов моих их смертный зарок! — оправдывая собственное прозвище, взревел Беар*. Ладони гетмана окутал первозданный мрак. Тьма изменила цвет сокровища на чёрный и поползла по нитям к участникам обряда.
Остальные полковники застыли в недоумении. Они не могли пошевелиться. Непреодолимая, изливавшаяся через артефакт в их головы мощь парализовала ватажников. В очах предводителей куреней плескались различные эмоции: от изумления и гнева до откровенного страха. А уж когда за спиной Ульяна раскрылся истинный тотем, даже наглый Сенька Холод почувствовал, как липкий пот потек по спине.
— Да, черви, трепещите. Я достиг стадии Небесного Тела! — проорал Беар, а огромный, десятиметровый, сотканный из тьмы медведь зарычал, подтверждая слова хозяина.
Истинный тотем, проявление сути души человека, люди получали лишь войдя в инфосферу небесного тела.
После демонстрации такой мощи, лица пойманных в ловушку побледнели, но бороться атаманы не перестали. Над каждым из них распахнулись чёрные крылья, которые истошно забились, силясь разорвать связь между людьми и превратившимся в капкан предметом.
— О, так вы тоже предали заветы предков и отринули веру! Похвально! — пробасил Коноваленко, завидев эту картину.