Ходок-4. Война
Шрифт:
— «Ничего, я, как и прежде, начну с самых низов и добьюсь своего!»- раздумывал Касуми, едва видимой человеческому глазу дымкой скользя за также преданными им бывшими подчинёнными.
След мошенника вывел их к небольшой поляне, на которой стояла ещё меньших размеров хижина. У вора имелись сообщники. Их было четверо. Трое как раз выбрались наружу, а ещё один прятался внутри. Никто из преступников не ощущался особо опасным. Однако осторожный Тадао все равно отправил вперёд своих марионеток.
По воле вновь обретенного покровителя и с согласия князя Мстислава, Касуми за три месяца
Кстати, именно здешнего владыку и должен был похитить Касуми, но тутошний бог предложил больше, чем родная секта. Тадао обрёл реальную возможность приблизиться к своей мечте о безграничной власти. Предатель предал в очередной раз и намеревался провернуть это снова. У Чернобога мог быть только один аватар.
— «Я найду способ устранить конкурента!» — подбодрил себя Касуми и пристально всмотрелся в беловолосую красавицу в такого же цвета одеждах. Что-то в ней показалось ему знакомым.
Негодяй всматривался в красотку около минуты. После чего на его губах заиграла злорадная усмешка. Между тем отряд бывших самураев взял жалких воришек в кольцо.
Касуми*- услужливый;
кугэ*- потомственный дворянин;
бусидо*- кодекс воина;
дзори*- японская обувь;
Тадао* — туман;
Глава 20.Похищение.
Ценность украденного предмета определяется не деньгами, а тем насколько рьяно его ищет хозяин.
Замечание оперуполномоченного имперского розыскного приказа;
Рыжий и Сидор устроили на крыльце перепалку. Первый вещал что-то о страусах, второй о боге Эмма и его свите. Спорщики слегка разозлили Слая, который внимательно всматривался в новых противников.
Враги и впрямь изменились: вместо лиц теперь у них были лошадиные морды, а пластины на лакированных доспехах разошлись. Броня чуть ли не лопалась на увитых мускусами, ранее щуплых, телах. Больше всего приковывали взор глаза воинов, которые походили на горящие угли. В них не просматривался ни интеллект, ни эмоции. Словно и не люди, а злобные демоны, брали в кольцо стоявших у входа людей.
Однако главным образом парня смутили вовсе не эти метаморфозы, и даже не количество соперников: их насчитывалось аж восемнадцать. Беспокоило же юношу то, что магический компас показывал девятнадцать отметок, причём последняя, невидимая обычному взгляду, была крупнее остальных и гораздо более насыщеной.
— «Похоже, их главарь прячется с помощью какой-то секретной техники», — предположил Ходок и удвоил бдительность.
Другим негативным фактором являлось то, что после излечения Эфима энергии в источниках практически не осталось. Связь с аримией также не чувствовалась. Момент для схватки подобрался очень неудачный. Слай попытался восстановиться на ходу. Голубая точка в горле запульсировала, собирая разлитую в мире природную шакти.
Между тем, сражение началось совсем не так, как планировали обе стороны.
Зато восемнадцать бывших самураев превратились в деревянных истуканов. Лишь их глазища сверкали недобрым, алым светом. Волк довольно зарычал и ринулся на ближайшего противника, вгрызаясь ему в глотку. Из доспехов повалил чёрный дым. Оттуда словно выпустили пар. Кучей бесполезных вещей: ниток, пластин и нашлёпок, броня брякнулась оземь.
Слай и Трой тоже не остались в стороне. Зверь опередил проворных парней лишь на пару мгновений. Ходок крошил супостатов мечом, а рыжий рвал перевертышей когтями. Отроки очень спешили, ведь неизвестно сколько продлилось бы оцепенение врагов.
Внезапно планомерную зачистку прервал, негромкий вскрик. За ним ещё один. Слай обеспокоено обернулся и увидел, что Сидора и Мирославу окутал зловещий туман. Ранее позади нападавших также парила легкая дымка. Именно в ней скрывалась обнаруженная кладенцом таинственная сущность. Теперь же иссиня-чёрная отметка находилась рядом с двумя зелёными сферами, которые отображали Лукошко и княжну.
Вскоре один зелёный кругляш затух, а второй побледнел. Проклятый туман же будто ветром сдуло. Взвесь изрядно поредела и со все нараставшей скоростью потекла прочь. Подле лачуги без чувств валялся Сидор. Вокруг него расползалось кровавое пятно. От Миры же и след простыл.
Даже магический компас не показывал местоположение девчонки. А тут ещё и «ожили» видоизменённые самураи. Сжимая узловатыми пальцами катаны, они кинулись на Слая и Троекурова.
Создавалось такое впечатление, что воины-демоны прежде всего хотят отвлечь противников от происходящего, от дальше и дальше уплывающей призрачной дымки. Нужно сказать, что им это удалось в полной мере.
Конемордые работали клинками с огромной скоростью. Ходок только и успевал, что подставлять меч Арея, стараясь не допустить, чтобы его нашинковали в капусту. Трой тоже вертелся, как мог, избегая попаданий. Тем не менее, кровь ему все же пустили. Правда, вследствие трансформации, алая жидкость не желала вытекать из ран, выделяясь из них липким желе.
Понимая, что их хотят одурачить, Слай призвал Черныша и Джеда. Он приказал зомби взобраться на тирана и преследовать улепётывавший туман. То ли Припегал снова подсобил, то ли мертвяк поумнел, но два раза объяснять не пришлось. Оба миньона скрылись за горизонтом. Тиран не утратил врождённой способности быстрый шаг и, как метеор, унёсся вдаль.
Нужно сказать, что после прохождения Серых Путей ящер уподобился обычному доппелю: призрачная фигурка рептилии плавала в поле нейтрального шакти и была доступна для призыва. Чем Ходок и пользовался, за ненадобностью отзывая питомца из реального мира.