Ходок 6

Тув Александр Львович

В руках у Витуса была небольшая, но явно очень тяжелая шкатулка - скорее всего с золотом - так, по крайней мере, решили все очевидцы, а женщины сгибались под тяжестью узлов с каким-то барахлом. После того, как дамы поднялись в карету, он приказал грузиться туда и Акипу с Иоганом, а кучеру занять место, согласно штатного расписания, после чего отбыл в неизвестном направлении. Все.

Вот здесь посланцы начальника Серого Цеха задумались. Никакого очевидного направления для продолжения поисков не наблюдалось. Маг мог рвануть куда угодно. Бакар большой, а Акро-Меланская Империя еще больше. По всему выходило, что Витус сбежал - иначе зачем грузить в дорожную карету все самое ценное, что у него было? Все знали, сколько

стоили его колдовские книги, не говоря уже о черном серебре, и в шкатулке явно было золото, а не железо, да и прочую магическую ботву он, судя по рассказу оставшихся слуг, не забыл прихватить.

Получалось, что хотя распоряжение руководства и не выполнено - магу не было передано, что его хочет видеть сам!
– шестерки всегда держат нос по ветру и они нутряным салом ощущали скорое изменение статуса своего руководителя, поэтому правильнее будет так - магу не передано, что его хочет видеть САМ! начальник Серого Цеха Эрхан Фахлафтах, но это уже было не столь важно.

Посыльные не были тупыми исполнителями, и вполне справедливо посчитали, что новые обстоятельства, открывшиеся по ходу выполнения приказа, вызывают необходимость оперативной корректировки полученной ранее директивы, что, в свою очередь, требует, как можно быстрее довести до сведения начальства информацию о происшествии в доме Витуса Иддера.

Путь к жилищу боса, пролегал мимо особняка убиенного... чуть было не сорвалось - невинно убиенного, но это было бы уже явным перебором, поэтому, просто - убиенного главы "Союза" Филиппа Грейнхолана. Курьеры предполагали добраться до своей цели безо всяких задержек, ибо, как они справедливо полагали, несомая ими информация была достаточно скоропортящимся товаром, но человек предполагает, а Бог располагает. Картина увиденная ими во дворе особняка заставила их притормозить.

На брусчатке, в живописном беспорядке, расположились четверо охранников почившего в бозе "предводителя дворянства" и шестеро его домашних слуг. У всех присутствующих, при виде этого зрелища, промелькнула, вполне обоснованная, мысль, что количество покойников, увиденных ими за один день, явно превышает предельно допустимые показатели, однако на деле все оказалось не такими страшным, как представлялось. Все лежащие оказались живы и, видимо, здоровы. Они просто спали. Ну-у... может быть не просто, а крепко... точнее - очень крепко, потому что разбудить их не удалось. Не помогло ни легкое похлопывание по щекам, ни холодная вода, ни увесистые пощечины, ни принудительная задержка дыхания по методу доктора Бутейко.

Однако же, невозможность перевода домочадцев покойного Филиппа Грейнхолана в бодрствующее состояние проблемы не составляло - спят, и пусть себе спят. Кому они, нахрен, нужны? Могут вообще не просыпаться - никто не заплачет. Проблема была в другом - в невозможности получения достоверной информации о том, какие именно обстоятельства вызвали их поголовную эмиграцию в царство Морфея. А без этих данных доклад будет неполным, что шестерок несказанно огорчало.

И тут, на счастье фельдкурьеров, из-за зеленой изгороди выглянул еще один слуга, который и поведал им о драматических событиях, разыгравших у него на глазах. Он - этот слуга, оказавшийся садовником, в тот момент, когда подъехал Витусовский рыдван, находился в саду и постригал кусты, что было вполне естественно - чем еще прикажите заниматься садовнику? Когда коту нечего делать, он яйца лижет, а садовник - не кот. Он кусты подстригает. С улицы его было не видно, поэтому он и не пострадал.

Из рассказа садовника выходило, что когда карета остановилась, из нее вышел маг нашего господина (старый дурак еще не знал, что господина-то уже и нет... хе-хе-хе) и направился прямо к дверям. Как к себе домой! Хотя раньше всегда приказывал доложить и ждал во дворе, пока позовут. Разумеется, охранникам это не понравилось и они заступили путь

незваному гостю, да еще и все слуги, которые были в доме, выглянули узнать, кто приехал. Маг, ни слова не говоря, потер перстенек у себя на пальце, и все участники мизансцены повалились, как подкошенные, где стояли. Увидев такое дело, садовник застыл, как статуя, справедливо пологая, что следующим Витус убьет его. Однако же пронесло - маг на него никакого внимания не обратил. Он зашел в дом, недолго в нем пробыл и вышел с небольшим кожаным мешком. Потом уехал. Все.

Изложив все это единым духом, курьеры застыли, преданно глядя в глаза руководству. Эрхан молча выслушал донесение и, не говоря ни слова, отослал порученцев царственным мановением руки - входил в роль. Внутри он ликовал - последняя темная лошадка, теоретически способная хоть как-то повлиять на исход завтрашних выборов, исчезла в тумане, но ни один мускул не дрогнул у него на лице - школа Серого Цеха - это знаете ли ого-го-го! Это вам не гуманитарный лицей имени Иди Амина. Путь к трону был открыт!

Правда, в глубине души, посверкивала искорка тревоги - монстр был все еще на свободе и был жив-здоров - иначе бы ему уже доложили. Но, начальник Серого Цеха Эрхан Фахлафтах доверял своей охране, тем более впечатленной последними событиями, так что дополнительной мотивации им не требовалось. Поэтому, волевым усилием он погасил зловещую искорку, справедливо рассудив, что после выборов он решит эту проблему! А вообще, честно говоря, наличие монстра - не проблема. Наличие монстра - это подарок! Если бы проблемы не существовало, - ее надо было бы выдумать. Что может быть лучше для начала правления, чем маленькая победоносная война?

*****

Задолго до часа "Х", когда должно было начаться "отчетно-перевыборное собрание", рядовые мафиози стали собираться на Зеленой площади перед дверьми трактира "У трех повешенных". Кому-то не сиделось дома из-за нервного напряжения, поселившегося в их душах вчерашним вечером, кому-то просто хотелось потусоваться, кому-то обсудить шансы кандидатов, а кому-то и поставить на победителя, чтобы немного приподняться за счет предвыборной гонки.

Пари заключались конечно же не на каждом углу, но достаточно часто. Человеку, незнакомому с реалиями повседневной жизни "Союза", могло бы показаться странным - о каких таких шансах, каких таких мифических кандидатов, может идти речь, если победитель заранее известен?

Но! Стремление к игре и азарт, живущий в отдельных индивидуумах, неистребим - это органическое свойство организма, такое же врожденное, как разрез глаз, или цвет волос. Человек или азартен, или нет, и тут ничего не поделаешь. И вот, идя навстречу, так сказать - "пожеланиям трудящихся", некоторые, особо шустрые сотрудники Игорного Цеха, на свой страх и риск, без официального разрешения своего руководства, но, с другой стороны, и без официального же запрета, организовали что-то вроде выездной торговли - повернулись лицом к потребителю.

Суть процесса заключалась в следующем: на победу начальника Серого Цеха Эрхана Фахлафтаха ставки не принимались - нема дурных. Вернее, как не принимались? Принимались. Формально отказать было нельзя, но... с коэффициентом один к одному... хе-хе-хе. А вот на всех других - пожалуйста! Коэффициент для каждого кандидата был строго индивидуальным и менялся от дилера к дилеру, но общая тенденция была такова: от один к двадцати на начальника Таможенного Цеха Эргюла Айнипца, до один к ста на начальника Цеха Нищих Гемелла Зотикуса. И что характерно - желающие находились! Ставили даже на Гемелла, несмотря на полную безнадежность этой ставки. Но, азарт - есть азарт. У некоторых людей, возможность получить сто золотых за один, полностью отключает структуры мозга, ответственные за логическое мышление.