Ходок по Дороге

Кисличкин Михаил

–  Сдай чуть в сторону Ваня! Дай мне увидеть их спину!

–  Зачем?

–  Надо! Очень! - отрывисто мотнула головой медичка.

–  Ладно, подруга, - пробормотал я сквозь зубы, меняя позицию и снова совмещая маркер прицела с башкой монстра. Как скажешь… Катя, внимание, выстрел!

Попадание плазмы в голову заставило замереть голема, который уже вскинул заряженный самопал, целясь в "рысь". Магическая тварь замерла, покачнулась, но осталась стоять на месте. Однако выстрела не последовало, а ее приплюснутая башка от запредельного жара начала оплывать тягучими, застывавшими на воздухе каплями. Но самое главное - два горящих зеленым огнем глаза погасли, и я оскалился в улыбке, вновь меняя позицию танка. Можно вас бить, заразы магические, еще как можно!

Но

не успел я прицелиться снова, как вступила в бой Катерина, поймавшая, наконец, цель в прицел своего малого деструктора. Высунув от старания кончик языка изо рта и совместив маркеры на экране, она, сдавив побелевшим от напряжения большим пальцем гашетку на сайдстике, послала длинную очередь в остававшегося неповрежденным голема. И к моему удивлению сразу же добилась успеха! Рвануло так, что танк аж покачнулся от ударной волны, а от голема оторвало часть корпуса и руки с башкой, не говоря уж о улетевшем куда-то в лес самопале. Едва дым рассеялся как следует, моя декурионша вновь открыла огонь по уже деактивированной мной твари и вновь попала. От раздавшегося повторного взрыва нижняя часть второго монстра рухнула на землю, и на этом в скоропалительном бою можно было ставить точку. Счет два-ноль, остаток энергии - семьдесят семь процентов.

–  Однако…, - покачал я головой. - Екатерина Сергеевна, лихо ты их побрила. Но как? - не удержался я от вопроса.

–  У них сумки с боеприпасами за спиной, - плотно сжатые губы медички чуть тронула слабая улыбка. - Вот я и подумала: в корпус стрелять бесполезно, глина вязкая, не горит и почти не плавится. Зато взрывчатка в снарядах прекрасно сдетонирует.

–  Твоя правда, - вынужденно согласился я. - Так, кажется, у нас снова входящий вызов. Поди опять Айвер звонит, будь он неладен.

–  Слава богам, вы уже здесь! - с места в карьер начал разговор "эльф". - Поспешите, клат-эйра начали новый штурм.

–  Где вы?

–  Недалеко. За поворотом, в полукилометре их лагерь, а за ним вы увидите наш оплот. Прошу, вас поскорее. Они уже ломают стены.

–  Понял. Жди, идем на помощь, - кивнул я и отключил связь. Посмотрел на заряд батареи и длинно выматерился себе под нос. Гадский эльф торопил и не давал нам как следует зарядиться перед новым боем. Может плюнуть и подождать с полчасика? Нет, если "эльфу" придет конец, то я не представляю, как отсюда выбираться. Придется и в самом деле поспешить.

Двое големов были поставлены на лесной дороге не просто так, наверняка они были чем-то вроде стражи лагеря осаждавших оплот Квейт клат-эйра. Потому что вскоре мощеная дорога сделала поворот и вывела нас из леса в обширное поле. А там… мой взгляд заметался по лобовой проекции, пытаясь сразу оценить открывавшуюся ему картину во всей полноте. Ряды разноцветных палаток, обозы, всадники на знакомых копытных уродцах, пешие клат-эйра… За ними виден большой покатый холм с высокими каменными стенами на нем, кое-где уже проломленными и местами дымящимися, за которыми виднеются каменные строения и… здоровенное дерево. Даже не так - не просто здоровенное, а по-настоящему огромное, доминирующее над местностью, словно столичная телебашня, какая-нибудь секвойя и рядом не стояла. А у подножия этого холма вовсю шла заваруха, судя по мечущимся фигуркам атакующих, гулу артиллерии и вспышкам огня.

Впрочем, долго разглядывать поле боя у меня не получилось. Потому что оказавшийся к нам ближе всего отряд всадников, увидев "рысь" стал немедленно разворачиваться в лаву для атаки. Приехали…

Глава 21

Дальнейшие события развивались очень быстро, я едва успевал реагировать на происходящее. В плотном бою командиру танка бояться и переживать некогда, долго обдумывать свои действия тоже. Решения принимаются мгновенно, исходя из ситуации - это я знал еще по памяти Снежкина. Все зависит от предыдущего опыта, подготовки, интуиции и, конечно, удачи, как без нее… В отличие от боя на шоссе, у нас с Катей сейчас не было никакого, даже самого общего плана действий, да и не могло быть - слишком

много непонятного вокруг. Схватка получилась сумбурной, хаотичной и довольно бестолковой. Вокруг "рыси" носились клат-эйра и их твари, сверкали вспышки магии, что-то горело и взрывалось, а мы рвались сквозь всю эту неразбериху вперед к холму, попутно добавляя в происходящее хаоса и огня.

Развернувшийся в боевой порядок конный строй в несколько сотен всадников мы прорезали насквозь, не задерживаясь. Вооруженные серебристыми копьями и изогнутыми саблями наездники "крокодилов" поначалу смело атаковали танк, хотя рубить броню шашкой никто не пытался - не настолько уж они оказались идиотами. Вскоре вокруг нас загарцевали десятки кавалеристов, густо обстреливая "рысь" из длинных узких самострелов, смахивающих на арбалеты с очень короткими дугами. Каждый выстрел сопровождался синеватой магической вспышкой, разгонявшей тяжелые болты до огромной скорости. Защитное поле танка справлялась, отклоняя кинетические снаряды, но увидев цифры на дисплее, я невольно ахнул. "Дульную энергию" арбалетных болтов бортовой компьютер оценивал в пять-шесть тысяч джоулей, что вполне сравнимо с обстрелом из пулемета. Пару процентов заряда батареи стрелки у нас забрали сходу, пока я не отключил защиту, решив, что пока броня выдержит, важнее сохранить энергию.

А затем Катя открыла огонь из своего малого деструктора, хладнокровно дождавшись, когда вблизи машины окажется побольше всадников, и лихая атака разом превратилась в бойню. Медичка работала сайдстиком с бесстрастным выражением лица, экономно и точно поражая врага короткими отрывистыми очередями, раз за разом наводя деструктор на цель и нажимая гашетку. Похоже, она сделала выводы из прошлого боя и теперь старалась воевать с холодной головой, по-деловому и отключив эмоции. Атакующие всадники представляли собой отличную цель, и редкий импульс пролетал мимо противника. Несколько минут, и вокруг танка оказалось полно тел копытных крокодилов и пытавшихся приблизиться к нам кавалеристов клат-эйра.

Киннеровский деструктор рвал и жег живую плоть одновременно, квазистабильная плазма - штука страшная. Умирающие "шерстистые крокодилы" сучили ногами и били голыми хвостами по земле, выжившие всадники пытались бежать или хотя бы подняться на ноги и тоже падали от поражающих разрядов, крови и кусков тел вокруг было в изобилии… Вскоре чьи-то кишки оказались на гусеницах танка, а когда я переехал горку из нескольких убитых и раненых "крокодилов" и их наездников, что-то взорвалось под передними катками и кровью с ошметками тел плеснуло так, что брызгами заляпало несколько фронтальных видеокамер. Лобовая проекция пошла снизу красными потеками, однако, ходовая часть выдержала. А вот я, несмотря на то, что старался воспринимать происходящее снаружи танка хладнокровно, на секунду впал в ступор, выпустив штурвал.

Однако, поддаваться эмоциям было нельзя. Храбрости и воли к борьбе у противника было не отнять. Несмотря на всеобщее избиение, парочка клат-эйра пользуясь моей заминкой, ухитрилась приблизиться к нам сзади и запрыгнуть на танк. Схватившись за скобы и прижавшись к броне, они оказались в мертвой зоне, а затем принялись ломать саблей и кинжалом ствол и вращающуюся башенку малого деструктора. И это безобразие следовало немедленно пресечь. Одновременно с этим в башню продолжали колотить арбалетные болты и, несмотря на звукоизоляцию, я чувствовал себя сидящим в пустой консервной банке, которую долбят со всех сторон. Пришлось снова включать защиту. Обычному человеку модифицированное Л-поле не нанесло бы быстрого вреда, но взрывчатку в любом оружии вихревые токи подрывали мгновенно. Массивное холодное оружие так же могло стать отличным проводником электричества и забравшиеся на танк "десантники" должны были получить удар током. В теории, конечно, если верить знаниям Снежкина… Однако сработал какой-то другой фактор - на броне вдруг полыхнуло ярким светом как при коротком замыкании и всадников разом сбросило с башни, словно кто-то дал им мощного пинка. Может быть, защитное поле киннеров и магия клат-эйра несовместимы? Не знаю, остается только гадать…