Холодная тьма

Эстеп Дженнифер

Я ещё раз глубоко вздохнула, потом и сама побежала, к главным воротам. Я совершенно не обращала внимания на сфинксов, когда протискивалась через решётку. Оливер был быстрее, чем я, потому что спартанец уже ждал меня в своём чёрном Cadillac Escalade на другой стороне улицы.

Я подбежала к внедорожнику, распахнула дверь и бросилась на пассажирское сиденье.

– Гвен?
– спросил Оливер, когда переключил сцепление на первую передачу.
– Ты уверенна?

– Нет, - сказала я.
– Но я не могу рисковать жизнью моей бабушки. А теперь езжай.

Оливер тронулся, не сказав больше не слова. Я положила Вика на колени, потом вытащила мобильный и кармана брюк. Снова я попыталась дозвониться до бабушки Фрост. И снова она не взяла трубку. Моя дикая паника превратилась в холодный страх. Я должна добраться до неё, прежде чем это сделают Престон и девчонка Жнец.

Я не могла потерять мою бабушку так же, как потеряла мою маму. Просто не могла.

– Я позвонил Логану и Кензи, потому что хотел попросить их о помощи, - объяснил Оливер, в то время как мчался с горы, так быстро, как только мог.
– Но они не отвечают.

Мои плечи опустились ещё немного ниже. Я прикусила губу, кивнула и подавила желание, закричать на Оливера, чтобы тот ехал быстрее. Логан и Кензи меня в этот момент не интересовали. Если мы не доберёмся до дома моей бабушки перед Престоном и девчонкой Жнецом, то моя бабушка, возможно, будет уже мёртвой.

Казалось, что Оливеру стоило целую вечность, добраться до города, хотя он ехал намного быстрее, чем автобус. Он завернул на ту улицу, на которой стоял дом моей бабушки, и припарковался перед ним.

Я выпрыгнула из внедорожника, прежде чем колёса полностью остановились. Оливер отключил мотор, распахнул свою собственную дверь и бросился за мной. То, что я увидела на пороге, заставило замёрзнуть кровь в моих жилах.

Табличка с «Здесь предсказывается будущее» рядом с дверью была загнута в сторону и свободно болталась, как будто кто-то вырвал её ломом. Ещё страшнее был тот факт, что кто-то взломал дверь. Рама раскололась, по меньшей мере. в трёх местах.

– Гвен! Стоп!
– прошипел Оливер и схватился за капюшон моей кофты, прежде чем я смогла забежать в дом.
– Ты не знаешь, кто или что там внутри.

Я заставила себя остановиться, хотя ничего другого так сильно не желала, как броситься в дом. Спартанец был прав. Вслепую забегать в дом могло плохую ситуацию сделать ещё хуже.

Так что я ухватилась за Вика покрепче и подняла меч. Рядом со мной Оливер положил болт на тетиву арбалета, который он принёс с собой. Потом спартанец кивнул мне и показал этим жестом, чтобы я взяла инициативу на себя. Он прикроет мне спину. Вместе мы шагнули в тёмный коридор.

Внутри царил хаос. Всё, что можно было перевернуть, было перевёрнуто, начиная со шкафа, в котором бабушка хранила хороший фарфор, синего дивана и кончая тумбочкой для телевизора. Всё было разбито, растоптано и сломано, как будто кому-то доставило большое удовольствие разрушать всё, что ему попадалось в руки.

Престон, подумала я мрачно и пошла дальше.

Оливер указал на следующую расколовшуюся дверь. Я прокралась к ней на цыпочках и заглянула в комнату, где моя бабушка предсказывала будущее. Занавес из бусинок был сорван с окна, а стол, с его серебристо-серой скатертью разгромлен на две части. Хрустальный шар моей бабушки был также разбит, а осколки блестели на шёлковой ткани, как слёзы.

Холодный кулак сжался вокруг моего сердца и сдавил его. Я огляделась и покачала, в сторону Оливера, головой, чтобы показать ему, что в комнате никого не было.

Вмести мы тихо прошли по остальным комнатам первого этажа и перешагивали через другую разбитую мебель, пока, в итоге, не достигли кухни. Моё сердце бешено стучало при мысли о том, что мы возможно найдём там, и я держала Вика так крепко, что у меня заболела рука.

На кухне что-то захрустело. Оливер и я застыли в коридоре и прислушались. Мы слышали шелест и хруст, что сказало нам, что по кухне кто-то ходил. Оливер положил мне на плечо руку и этим жестом беззвучно спросил, всё ли со мной в порядке. Я кивнула и сделала глубокий вдох. Потом шагнула вперёд и заглянула в комнату.

Зрелище заставило меня замереть. Посреди кухни стояла бабушка Фрост, в руке окровавленный меч. Рядом с ней сидела Нотт, а возле её ног лежал мёртвый Жнец.

Глава 17

– Бабушка?
– Прошептала я и бросилась вперед.
– Ты в порядке?

Бабушка Фрост одарила меня свирепой улыбкой - Настолько хорошо, как это возможно, когда мёртвый жнец загадил мою кухню кровью, а огромный волк выпрашивает лакомства.

Нотт начала мягко скулить, видимо соглашаясь с бабушкой. Вика, я положила на кухонный стол, затем обняла мою бабушку так крепко, как только могла. Ее морщинистая рука погладила меня по волосам и по щеке, так что меня наполнило тепло ее любви и прогнало холодный страх.

– У меня все в порядке, тыковка, - прошептала она.
– Я в порядке.

Слезы облегчения выскользнули из уголков моих глаз. Я отстранилась и смахнула их.

– Что случилось?
– спросила я.
– Сколько Жнецов было здесь? И как ты с ними справилась сама?

– Садись, и я всё тебе расскажу. Что же касается моей самообороны ...
– Бабушка взмахнула окровавленным мечом так агрессивно, что даже тренер Аякс начал бы ей гордится.
– Ты забыла одну вещь, тыковка - я тоже была раньше чемпионом Ники.

Затем, она схватила полотенце для посуды и стала вытирать кровь Жнеца c меча, как если бы это было просто еще одно пятно, которое нужно удалить.

Пятнадцать минут спустя, бабушка Фрост достала домашние яблочные булочки с корицей из духовки.

Теплый запах топлёного сливочного масла, коричневого сахара и сладкой корицы наполнил кухню, способствуя такому гостеприимному, уютному ощущению, как и всегда - если бы там не полу не лежал труп. Оливер оттащил тело Жнеца в дальний угол, а бабушка накрыла его серой тряпкой, но мы все знали, что он был там.