Холодное Сердце Железных Королевств
Шрифт:
– Экспертам в любви?
– спросила юная герцогиня, с сомнением глядя на своего проводника. Но всё равно пошла за ним следом.
– Экспертам в любви?
– эхом повторил её слова снеговик.
– Ага.
– утвердительно кивнул хадорец, поворачиваясь к ней лицом. И продолжил идти спиной вперёд, при этом не забывая её успокаивать.
– Не волнуйся. Они всё-всё исправят.
– Ты уверен?
– в голосе Анны сквозило сомнение.
– Однажды, я уже это видел.
– с улыбкой произнёс Кристофф, поворачиваясь обратно и ведя их с горы на
– Я, кстати, тоже эксперт в любви.
– не преминул похвастаться Олаф. На что Свен, шедший самым последним, что-то ехидно проревел.
Когда к вечеру колонна дошла до предгорья, скорость движения резко упала. Пускай варджек мог пройти через практически любые препятствия, взобраться на достаточно крутые склоны и выкорчевать все встречные деревья, лошади просто не могли тянуть сани при таком уклоне. Поэтому приходилось искать обходные пути, а это вызывало задержку.
Ниссы отрабатывали своё жалование на совесть. И судя по хмурым рожам телохранителей Варавского, брали за свои услуги очень и очень приличные деньги. Но, они нашли то место, где Анна спешилась, и, похоже, не по своей воле. Нашли даже её зелёный плащ, который болтался изодранной тряпкой на какой-то ветке. Но самое главное - они нашли то место, где её видели последний раз.
– Торговая лавка бродяги Окена.
– прочитал вслух надпись на главной вывеске Ханс. Для него было удивительно то, что в такой глуши вообще могло существовать хоть что-то подобное. С кем торговать то в этих лесах и горах? С волками и медведями? А ведь ещё была маленькая вывеска с припиской к основному объявлению.
– И сауна.
– Спасибо, наместник.
– язвительно произнёс каратель, спрыгивая с саней на ходу. Потому что варджек продолжил маршировать дальше, освобождая место для остановки других саней.
– Но я полагаю, что тут все умеют читать по-хадорски.
– Ю-ху!
– произнёс здоровяк, вышедший на порог лавки, любуясь на небывалый наплыв гостей. Настоящий великан, каких ещё поискать. И окинув быстрым взглядом колонну из саней, забитых солдатами и гражданскими, а так же пропаханную в снегу дорогу и коптящий небо жирным угольным дымом тяжёлый варджек, зычно добавил по-хадорски.
– Добро пожаловать!
– Вы не видели тут девушку?
– быстро спросил Ханс, стремясь не дать карателю испортить всё своим безудержным самомнением и командирскими замашками. Потому что страх хорош только как крайнее средство, когда нужно получить помощь от человека, который вполне может быть готов оказать её и так.
– Ростом чуть ниже среднего, глаза голубые, волосы рыжие с белой прядью. Была одета в зелёное платье с чёрным верхом.
– Видел.
– кивнул здоровяк улыбаясь.
– Час назад у меня спрашивали о девушке какие-то эльфы. Но я им ничего больше не сказал. Не доверяю я им.
Ниссы, которые в основной своей массе уже собрались тут, набычились, хмуро глядя на великана. Похоже, что они были обиженны таким недоверием. Из-за которого им пришлось притащить сюда всю колонну.
– А нам скажете?
– всё же вступил в разговор каратель, стягивая защитные очки и внимательно осматривая такого крупного свидетеля.
– Расскажу, товарищ капитан.
– теперь уже серьёзно ответил лавочник.
– Только пожалуйста, сперва скажите, кто вы? И зачем вы ищите эту милую девушку?
– Она моя невеста!
– воскликнул Ханс, перебив карателя. Который теперь выглядел достаточно глупо, оставшись стоять с открытым ртом. Но варкастер быстро сориентировался в ситуации и замолчал, злобно глядя на молодого кастеляна.
– Она ушла вчера на рассвете и до сих пор не вернулась. Вы не знаете, куда она направилась?
– Ооо! Поздравляю! Отличный выбор, молодой человек.
– расплылся в широченной улыбке великан, даже легонько зааплодировав приятной новости.
– К сожалению, я не могу сказать точно, где она сейчас. Но перед уходом она говорила о Седой Горе.
– Седой Горе?
– эхом отозвался каратель, как пёс вцепившись в ниточку утерянного было следа. Ханс понял, что это та ещё ищейка. Именно из таких и получаются самые лучшие охотники на непокорных.
– Вы знаете, где это? Можете показать дорогу?
– Это не далеко. Миль десять на северо-восток.
– вежливо ответил здоровяк.
– Если вам интересно, то девушка, которую вы ищите, купила новую одежду. Теперь она в синей юбке, голубом свитере с чёрным жилетом без плеч и фиолетовом плаще с фиолетовой шапочкой.
– Спасибо за ценную информацию.
– коротко кивнул каратель.
– Что-нибудь ещё, что нам стоит знать?
– Да. Она оставила своё старое платье у меня на сохранение.
– значительно тише произнёс лавочник, обращаясь к Хансу.
– Раз вы её жених, может быть, вы захотите забрать его?
– Конечно.
– быстро кивну Ханс. Но сейчас он думал не о платье.
– Скажите, как добраться до Седой Горы?
– На санях, да?
– усмехнулся здоровяк.
– Не так уж и сложно. Мой сын вам покажет. Он исходил тут всё вокруг.
– Она ушла одна?
– резко спросил капитан, рассматривая присыпанную снегом кучу из аккуратно нарезанных ледяных блоков.
– Нет. Она уехала на санях вместе с другим покупателем.
– быстро ответил лавочник, проследив за взглядом варкастера.
– Она оплатила его покупки, так что полагаю, что они работают в паре. Вы этого парня легко найдёте. Он ездит на северном олене.
– Северном олене?
– хором переспросили Ханс и каратель.
– Да-да. Самом настоящем.
– весело кивнул здоровяк.
– Он тут такой один.
– Вы слышали?
– резко окликнул Ниссов капитан.
– Ищите следы саней, запряжённых северным оленем!
– Давайте.
– поддакнул один из телохранителей Варавского, давая добро своим подчинённым. Которые почти сразу сорвались с места, побежав искать требуемые следы.
– Ю-ху! Девочки!
– окликнул своих детей лавочник, помахав им рукой.
– Аккуратнее с варджеком. Он может обидеться.