Холодное Сердце Железных Королевств
Шрифт:
Громыхнул выстрел, резко оборвав поток воспоминаний. Валшар поднял взгляд и вздрогнул всем телом, увидев падающий на снег труп наёмника. И лейтенанта деловито перезаражающего пистолет. Представители заказчика, освобождённые от защитной пелены заклятья, хмуро взирали на трупы, не проронив ни звука. По их взглядам можно было понять, какая сложная дилемма встала перед ними: выполнять приказы капитана и провалить своё задание, или же выполнить волю своего хозяина, и навлечь на себя гнев карателя. А варкастер в сопровождении варджека уже устремился вперёд, к вершине, где в лучах восходящего солнца сиял ледяной
– Все за мной!
– выкрикнул новый приказ капитан, саблей указывая направление движения.
– На вершину!
– Давай, парень. Соберись. Мы должны быть там первыми.- произнёс Гастор, рывком поднимая арканиста на ноги. Непонятно почему, но он никогда не называл Валшара по имени. Искатель считал, что виной всему был негласный кодекс чести воина, согласно которому боец в отряде получал право на имя только после того, как убьёт мечом первого врага. А подмастерье ведьмы никогда не ходил врукопашную, и в глазах Гастора не был полноценным членом отряда. Но это была всего лишь теория, не подтверждённая никакими фактами. И с той же вероятностью воин мог просто недолюбливать магов. Но сейчас нисс просто сунул юноше под нос открытую флягу с тонизирующим отваром.
– Хлебни немного, и пошли.
– А не будет передозировки?
– с сомнением спросил Валшар, беря флягу и делая один большой глоток.
– Не будет.
– поспешила успокоить его Ланисса, похлопав по плечу. Но при этом она не переставала оглядываться по сторонам, пока не спросила: - А где Раисса?
– Тарны убили.
– с трудом выдавил из себя арканист, который не рассчитал своих сил и всё же поперхнулся.
– И колдун-лорда тоже.
– Да плевать на этого старого козла.
– вспылил Гастор, вырвав флягу из рук юноши.
– Как мы без своей колдуньи справимся с ледяной ведьмой?
– Я смогу подавить её магию. А когда она не сможет колдовать, вы...
– А потом нас размажет по этой горе тонким слоем эта чёртова машина за то, что мы ослушались её хозяина?
– было очевидно, что казнь произвела на воина сильное впечатление. И это ещё хорошо, что у хадорцев тоже возникла заминка, и на их перепалку никто не обращал внимания.
– Даже если мы справимся с ледяной ведьмой, твои фокусы не стоят ничего против капитана и его голема. Ты понимаешь, что живьём нам с этой горы не уйти?
– Если я заполучу кулон Ниссора, то, скорее всего, я смогу высвободить его силу.
– произнёс Валшар, глядя прямо в глаза Гастору.
– С этой силой мы сможем уничтожить всех, кто встанет на нашем пути.
– А ты справишься с такой силой?
– с сомнением спросила Ланисса, удивлённо глядя на юношу.
– Есть только один способ проверить.
– твёрдо сказал искатель, сам поражаясь охватившему его фатализму. Двум смертям не бывать, а одной не миновать - так гласит хадорская поговорка. И Валшар прекрасно понимал, что именно здесь, на этой вершине, будут вершиться судьбы. И его судьба казалась незначительной мелочью на фоне судьбы всей его расы. А ради того, чтобы эльфийские дети больше никогда не рождались бездушными, ему было не жалко и умереть.
Тем более, что человеческие разборки уже подошли к концу.
Новый приказ капитана казался ещё большим безумием в свете результатов допроса. Если герцогиня Эльза смогла отбросить от своего ледяного дворца орду дикарей и друидов с их монстрами, то идти на штурм теми жалкими остатками сводной роты, которые оставались в их распоряжении, было чистейшей воды самоубийством. Потому что у них было в разы меньше солдат и всего один варджек - сила несопоставимая с той, которой обладали потерпевшие неудачу друиды.
– Остановитесь!
– крикнул Ханс, чувствуя, как внутри ожил тот самый липкий страх того, что он тоже является для карателя всего лишь расходным материалом. Пушечным мясом, которое будет пущено на убой, чтобы расчистить путь к ледяной ведьме через магическую бурю и монстров, которых она создала.
– Капитан, остановитесь!
– Развернуть артиллерию возле вон тех камней!
– приказал варкастер, указывая на два крупных куска скалы, выступающих из снежного покрова горы, тупо проигнорировав наместника.
– Убедитесь, что они будут простреливать подступы к ледяному дворцу! Мне нужна будет их огневая поддержка.
– Да вы из ума выжили! Эта атака - самоубийство!
– выкрикнул молодой кастелян, нагоняя капитана и хватая его за плечо.
– Я вам не позволю погубить ещё больше лю...
Знакомое чувство опасности вспыхнуло с новой силой, а в сознание впилось посланное меканическим мечом предупреждение, но времени среагировать уже не оставалось. Ускоренные магией рефлексы и движения варкастера позволили тому моментально среагировать на касание. Резко обернувшись и сбросив ладонь наместника со своего плеча, он молниеносным движением ухватил наместника за грудки левой рукой и рванул на себя только для того, чтобы правой вцепиться в горло.
– Да кто ты такой, чтобы приказывать мне? Очередной жалкий аристократишка, возомнивший себя центром мироздания из-за громкой фамилии и красивого титула?
– негромко спросил каратель, глядя Хансу прямо в глаза и не давая даже дышать толком, не то, что отвечать.
– Мне давно следовало тебя пристрелить. На твоё счастье посадник приказал вернуть тебя живьём. Без тебя и твоего стада я обойдусь, но если ты будешь мешаться под ногами, я казню тебя как предателя. Ты меня понял?
Ханс только и мог, что утвердительно кивнуть. Застигнутый врасплох, он не успел выхватить меч, который убрал в ножны перед тем как идти на серьёзный разговор с капитаном, опасаясь спровоцировать его. И теперь молодой кастелян не мог ни применить своё оружие, ни отвечать, ни нормально дышать. А попытайся он колдовать, его бы тотчас расстреляли.
– Вот то-то же, ордское отребье.
– презрительно произнёс хадорец, отпуская молодого кастеляна, после чего резко оттолкнул его от себя, на этот раз гаркнув во всё горло: - Хватит распускать сопли, трус! Вставай и сражайся!
– Но ведь это безумие!
– просипел Ханс, силясь восстановить дыхание. Ещё ни один простолюдин безнаказанно не унижал кастеляна Южной Хезы. Тем более прилюдно. А осознание собственного бессилия только подливало масла в бушующее пламя ненависти. Но он не мог кинуть вызов безродному хадорцу, который был старшим офицером, во время проведения боевой операции, потому что за такое открытое неповиновение карают смертью.
– Даже ваши собственные солдаты не пойдут за вами.