Холодное солнце Валиана
Шрифт:
Демиан продолжал сражаться, словно ничего не произошло, ему удалось выбить оружие у одного из охотников. Тяжёлый меч отлетел в сторону и упал на заросшую невысокой травой землю. Слуга короля замешкался, теряя драгоценные секунды, острое лезвие из полинура пронзило ему горло. Фонтаном брызнула кровь, мужчина захрипел, схватился руками за шею. Жизнь капля за каплей покидала его тело.
Дракон стремительно отразил нападение оставшегося в строю охотника. Ярость полыхала в душе, меч пел в руках, желая насытиться боем.
Мужчина с ловчей сетью, словно коршун, кружил рядом, в ожидании удачного момента. Как только противники отошли друг от друга на значительное расстояние, он метнул ловушку,
Демиан поднялся на ноги, всё ещё удерживая ловушку за острый край. Ещё остававшийся в строю слуга Его Величества преградил ему путь, но дракон ловко, хотя делал это в первый раз в жизни, набросил на противника сеть. Хитрая ловушка захлопнулась, обездвижив охотника. Тот упал на землю, извергая проклятия, завертелся, пытаясь освободиться, хотя наверняка знал, что изнутри разорвать сеть невозможно.
Охотник, который раньше управлял ловчей сетью, пытался подняться, опираясь на окровавленные руки, но Демиан ударил ногой его по лицу. Затрещали, ломаясь кости, мужчина взвыл, захлёбываясь кровью. Клинок из полинура вошёл ему между лопаток, играючи пронзая плоть. Мужчина дёрнулся в предсмертных судорогах и затих.
Демиан огляделся вокруг, тяжело дыша, и глубокой раны на животе продолжала выплёскиваться кровь. Он вытер пот со лба грязным рукавом. Усталость начинала медленно брать верх, действие зелья заканчивалось. Дракон бережно обтёр меч платком, стирая с него кровь, а затем наспех прошёлся мягкой тканью, смоченной в специальном масле. Полинур был меньше подвержен ржавчине, нежели другие металлы, но всё равно требовал ухода. Демиан пообещал себе, что как только окажется в безопасности, обязательно займётся оружием.
Умирающий охотник жалобно стонал, а пойманный в ловчую сеть громко ругался, но Демина старался не обращать на них внимание.
Одежда его пропиталась кровью, дракон аккуратно снял её, морщась от боли. Теперь, когда бой закончился, он начинал чувствовать себя разбитым и слабым. Повреждений оказалось больше, нежели Демиан рассчитывал. Глубокий порез на плече, много мелких ссадин, синяков и царапин, страшная рана на животе, которая сильно кровоточила, выглядела скверно и вполне могла оказаться смертельной. Превозмогая боль, дракон наклонился, взял дорожный мешок и достал пузырьки с заживляющим зельем. Щедро полил им опасную рану. Снадобье зашипело, соприкасаясь с плотью. Демиан взвыл от боли, в глазах потемнело, к горлу подступила тошнота. Чтобы не упасть, он облокотился о толстый ствол старого дерева, ноги подкашивались. Для такого серьёзного ранения одного пузырька оказалось недостаточно. Пришлось использовать ещё один. Оставшееся зелье он истратил на обработку других повреждений.
Тело его дрожало от напряжения, требовало отдыха, но времени совсем не осталось, в любой момент могло подоспеть подкрепление. Демиану несказанно повезло, что охотников не сопровождал никто из совета магов, такого боя он бы не пережил. Дракон достал из мешка последний комплект чистой
Прихрамывая, беглый принц отправился в путь, покидая место сражения. Демиан не понимал, сколько прошло времени, он просто шёл, медленно переставляя ноги. Его по-прежнему окружал лес, бескрайнее море исполинских деревьев. Солнце постепенно начало клониться к закату, его лучи окрасили багрянцем редкие клочки проглядывающего сквозь кроны неба. Стало прохладнее. Пропитанная потом одежда теперь неприятно холодила кожу. Тело изнывало от усталости. В голове по кругу бежали ошалелые, разрозненные мысли. Демиан перестал понимать, куда и зачем идёт, просто брёл, упорно и самозабвенно, пока ноги его не подогнулись, и он не свалился на землю. Бедро пронзила резкая боль. Дракон не смог сдержать крика. Острая сухая ветка, торчащая из земли, распорола кожу и вонзилась в плоть. Шипя от боли, Демиан освободил ногу. Кровь заструилась из неглубокой, но неприятной, раны.
Дракон оторвал полоску ткани от рубашки и наспех перетянул порез. Полез в дорожный мешок в поисках заживляющего зелья, долго рылся в скоромных пожитках, пока не вспомнил, что полностью потратил снадобье, латая тело после боя.
Усталость, в конце концов, взяла верх, и дракон не заметил, как уснул, оставшись лежать на том месте, где упал. Чёрное вязкое забытьё окутало его сознание, на этот раз обошлось без сновидений. Но отдых продлился недолго, проклятие не желало давать поблажек, громкий крик богини в очередной раз спас ему жизнь.
Демиан резко открыл глаза, сердце стучало так неистово, что стало трудно дышать. Он не сразу сообразил, где находится. Всё тело болело, беспокоили не до конца зажившие раны, повреждённая при падении нога распухла и горела. Над головой сквозь ветвистые кроны проглядывали алмазные глазки звёзд.
Уснуть не получилось, лишь только начало светлеть, и непроглядная тьма отступила, уступая место раннему утру, дракон доел остатки вяленого мяса, запил всё это водой, с трудом поднялся и, прихрамывая на раненую ногу, побрёл дальше.
В голове всё смешалось, слилось единым белым полотном. Лес стал его персональной тюрьмой, деревья — подвижными прутьями клетки. Демиан продолжал идти, с трудом передвигая ноги. Жар терзал и так измученное тело. Вода и еда давно закончились, а желанный ручеёк всё никак не попадался. Дракон спотыкался, иногда ему удавалось устоять на ногах, но чаще он падал на жёсткую лесную землю, но с невиданным упорством поднимался вновь. Перед глазами, сменяя друг друга, мелькали разрозненные картинки. Улыбающееся лицо Сабрины, персиковый бархат её обнажённой кожи. Занятие в военной академии. Яркие картины боя, пожары и смерть. Гибель отца и чёрных драконов, самоубийство матери, мёртвое тело возлюбленной с кинжалом в груди. Красные глаза Катарины, в которых застыли сочувствие и скорбь. Демиан терял связь с реальностью, тонул в чарующем бреду, его воспалённое от недосыпа и истощение сознания вело свою коварную игру.
Но вот силы окончательно покинули дракона, он упал и более не смог подняться, мир вращался перед глазами, размытыми силуэтами, всё искажалось, растягивалось, застилалось красной пеленой. Последнее, что Демиан почувствовал, прежде чем провалился в пустоту, это холодные капли воды, осторожно касающиеся его разгорячённый кожи. Пошёл ли дождь на самом деле, или воображение вновь сыграло с драконом злую шутку? Некому было ответить на этот вопрос…
Глава 21. История Демиана. Мальчик с зелёными глазами