Холодный ветер перемен
Шрифт:
Как будет на этот раз, большой вопрос и надо думать что такого преимущества у них тут не будет. Система была центральной до войны и судя по массе разнообразных объектов на экране такой и осталась.
Наблюдая на тактическом экране быстро удаляющуюся зелёную отметку рейдера, Макс чуть слышно бормотнул, — Последний пункт контракта… Проскочить бы его…
— Последний, — в тон ему, каким-то озабоченным тоном отозвался Чен и тут же добавил, — Проскочить бы, в этом ты прав. Слишком много неизвестных факторов для двух кораблей…
План действий в системе разрабатывался на основе информации из памяти командного
В идеальном варианте, хотелось бы пройти всю систему тихо, без сжигающих нервы и ресурсы неприятностей, случайных стычек с кем бы — то ни было, одним словом, никого не трогать… Хотелось бы, но масса пустотных объектов на тактическом экране в интересующем их районе пространства, частью понятных, оставшихся ещё со времён королевства, а частью новых, притащенных откуда-то, или развёрнутых в системе уже Архами, сводили это желание к нулю.
Судя по суете разной мелочи вокруг и идущему от них мощному тепловому и электромагнитному изучению, три военных станции обороны системы и основная промышленная инфраструктура, досталась паукам целой, в полностью рабочем состоянии. Как совпадение, именно в этом секторе и расположены оба интересующих их объекта.
Между тем, время шло, на достаточном удалении обогнули газовый гигант и сканеры обоих кораблей зафиксировали на его орбите наличие двух действующих фабрик по производству топлива. И пока они по большой дуге огибали планету, два танкера отвалили от одной из фабрик курсом к центру системы.
Не вмешиваясь в управление и находясь за своим пультом, Макс отвлечённо прислушивался к репликам ветеранов. В основном Ворша и Шенка, изредка Фоша, не мешая им и во многом понимая. Фабрики были собственностью их королевства и, вопреки распостранённому в Содружестве мнению о неумении пауков использовать человеческое оборудование, они работали.
Первая корректировка плана разведки системы не заставила себя ждать. Шестая и пятая планеты оказались в противоположных сторонах обозримого пространства, а четвёртая и третья по другую сторону местного светила. Взамен почти прямого маршрута, теперь придётся идти трёхмерным зигзагом, а чтобы уложиться в просчитанное искинами, относительно безопасное время нахождения в системе, придётся на треть увеличивать скорость его прохождения.
А это дополнительный тепловой выхлоп маршевых двигателей который не скроешь системой маскировки, одним словом, дополнительный риск. Но в итоге, после короткого обмена мнениями между командой и Шкипом с увеличением скорости пришлось согласиться. Пока им везло, ни одна паучья станция наблюдения тревоги не подняла, но обольщаться насчёт их тупости не стоило.
На исходе уже пятый час нахождения в пространстве этой системы и когда-то это произойдёт. А судя по тому что они лезут в самый центр промышленного пояса, не может не произойти и если этого не избежать, то лучше бы позже, после всего, во время разгона для ухода из системы.
И первая неожиданность ждала их на орбите шестой планеты. Двести лет тому назад она была ещё не освоена королевством Зелур, не хватало средств и по рассказам Ворша, не дошли до неё руки. Новые хозяева системы оказались расторопней прежних и сейчас на её высокой орбите висел каменный шар военной станции.
Станция была паучья, люди не строят таких гигантов, тем более каменных и даже при их ограниченной возможности к наблюдения с помощью пассивного режима локатора на её неровной поверхности можно было увидеть провалы орудийных шахт, а судя по просчитанной Шкипом их почти полутора метровому калибр крайне опасных для любого корабля постройки Содружества. Такую болванку не удержит никакое защитное поле.
Каким образом Архи переделывают для своих целей астероиды и потом перегоняют их из системы в систему? Каким? Об этом нигде, ни в одном доступном для изучения научном материале Содружества не было. Разве что личные впечатления отдельных людей о паучьих способах ухода в гипер, без гипердвигателя и без разгона. С места… Не было и у Чена, в его время Архи в пространстве Империи Джоре не встречались.
Вокруг станции особой активности не наблюдалось, только пара кораблей знакомой конструкции висела неподалёку и подходить ближе не решились, кто его знает какие тут средства обнаружения. Не хотелось спалиться по глупости, засняли, что смогли и по большой дуге потихоньку обошли опасное место.
Время пребывания в системе шло, но ничего не показывало на то что их кто-то обнаружил, поднял тревогу по этому случаю. Оба корабля в сопровождении разведчиков и тяжёлых Аграфских штурмовиков уже успевших заправиться и вернуться на свои места в походом ордере, по прежнему беспрепятственно, как на прогулке, продвигались по намеченному маршруту. И это начинало нервировать, заставляло просчитывать различные домыслы и варианты событий типа, а что если их видят и ведут к удобному для захвата месту?
От этого казалось, что напряжение в рубке можно было пощупать физически, как нависшую над экипажем грозовую тучу. Оттого, кратчайший путь по прямой к первому объекту, пятой планете откинули сразу и пошли к ней по дуге, минуя массу пустотных объектов, через непонятно откуда взявшееся тут пылевое облако.
Со стороны было интересно наблюдать реакцию местных старожилов, Ворша и Шенка, на каждый: на пылевое облако, которого в их время тут не было, на орбитальные станции непонятного назначения и много ещё на что.
Подобной активности от Архов никто из них не ждал, за прошедшие двести лет хозяйствования шестиногих в, когда-то, столичной системе королевства её пустотная инфраструктура удвоилась. Мимо двух таких объектов пришлось пройти достаточно близко и внимательно их рассмотреть. Что это такое и для чего оно создано не поняли, возможно небольшая пустотная станция, возможно что-то другое выходящее за рамки их понимания.
Ясно было одно, сработаны они не людьми. Слишком уж нечеловеческая логика была у строителей. Нагромождение кубов и многогранников не вписывалось в людские стереотипы функциональности сооружения и судя по активности вокруг них, объекты были живые, с притыкованным к одному из них небольшим кораблём. Паучьим кораблём.