Хоть весь мир против нас
Шрифт:
Наконец из салона головного вертолета собственной персоной появился глава Ориноко. Годы никого не щадят: бывший бригадный генерал ВДВ утратил молодецкую стать, со временем раздавшись вширь и приобретя солидный живот. Но, несмотря ни на что, его глаза по-прежнему горели огнем, что заставляло врагов с уважением величать Вилли Честерса Мятежным ангелом.
За президентом шествовал его личный секретарь и офицер правительственной связи. Все трое, как и телохранители, были в цветастых рубашках навыпуск.
— С прибытием, господин президент. — Адмирал Мартинес шагнул вперед и вскинул правую руку к виску.
— Здравствуй, Луис. — Вилли
— А других ответственных лиц не будет? — отметив скромную свиту президента, спросил Мартинес.
— А зачем? — засмеялся Мятежный ангел. — Все ответственные лица заняты подготовкой к саммиту южноамериканских государств. Пусть готовятся, а мы посидим по-домашнему за кружкой грога. Военные всегда найдут тему для дружеского разговора. Ведь недаром наши предки любили говорить: «Да, солдат — самый прекрасный человек на всем свете!» [26] . Солдат — главный человек. Дураки-политики считают себя пупами земли. Но если солдат воткнет штык в землю или, того хуже, повернет в другую сторону, что от них остается?!
26
Пословица Генерального штаба кайзеровской армии в преддверии Первой мировой войны.
— Долг солдата — повиноваться присяге. — Командующий флотом брякнул первое, что пришло на ум, лихорадочно пытаясь сообразить, к чему именно сейчас Мятежный ангел заговорил о штыках.
— Для того, чтобы солдат помнил о присяге, политики должны помнить о солдате, — Президент посмотрел на адмирала. — Кстати, о солдате… Луис, ты присмотрись к русским кораблям, ведь наши камрады привезли много интересных новинок для твоих «кожаных затылков» [27] . Настало время перевооружения и военного флота.
27
Кожаные затылки — утрированное название морской пехоты в США.
«Сказал бы ты мне это хотя бы год назад, и, может быть, все пошло по-другому. А теперь извини, друг Вилли, на твое место уже готов другой кандидат». — Луис Хорхе Мартинес смотрел на президента Ориноко, как может только смотреть врач на безнадежного больного. Конечно, можно было подсластить пилюлю с ядом, но зачем? Ведь больной так уверен в своем бессмертии.
— Кстати, Луис, где собираешься нас поселить? — Вопрос Мятежного ангела вернул командующего в действительность. — Мне не хочется официоза, да и зачем журналистам знать, что я покинул столицу.
«Действительно, зачем?» — мысленно огрызнулся адмирал.
— Для вас, господин Президент, мы приготовили апартаменты в замке Святого Захария.
— Альма-матер, дом, милый дом, — неожиданно громко расхохотался президент. — Я этой кузнице офицерских кадров отдал семь лет, там стал настоящим солдатом. Ладно, поехали, вдохну запах своей молодости…
— Координаты радиомаяка определены с точностью до фута, — доложил по громкой связи радиометрист на командный пост.
Командир дизель-электрической субмарины «Нарвал» коротко приказал:
— Всплываем на перископную глубину.
Могучее тело подводной лодки вздрогнуло, словно потревоженный кашалот. Находящиеся в отсеках ощутили крен, «Нарвал» стремительно рванулся со стометровой глубины. В отличие от атомных монстров, мощных и неповоротливых, субмарина-разведчик была не просто маневренной, а юркой, как мокрый обмылок, к чему и обязывало назначение корабля.
— Сэр, мы в точке, — доложил старший помощник.
— О’кей. Поднять перископ!
С тихим жужжанием выплыл из-под пола громоздкий прямоугольник перископа. Командир «Нарвала» взялся за ручки управления и, слегка наклонившись, припал к резиновому наглазнику, медленно разворачивая мачту по часовой стрелке.
Наконец мощная оптика, оснащенная инфракрасной подсветкой, выхватила из темноты ночи остроносый силуэт небольшого рыбацкого суденышка. Сигнальные огни были размещены над капитанской рубкой пятью лампочками, по форме напоминая крест. В темноте их свет напоминал блеск драгоценных камней.
«Кардинальский крест», — подумал подводник: именно так должен выглядеть условный сигнал на судне резидента. Командир субмарины сложил рукоятки перископа, и тот с тихим жужжанием ушел вниз.
— Всплываем!
— Продуть цистерны, рули на всплытие, — отдал в микрофон четкий приказ старший помощник.
В несколько секунд круглый нос подводной лодки пробил морскую толщу и, словно резвящийся кит, обрушился вниз, поднимая гигантский каскад брызг.
— У-а-ау! — вскрикнули одновременно оба рулевых, один добавил, не скрывая восторга:
— Люблю я такие моменты, это покруче любого аттракциона.
— Не так бурно выражайте свои эмоции, джентльмены! — Командир недовольно поморщился. — Не забывайте, вы не на родной базе, а во враждебных водах. Примем «туриста», и сразу уходим на глубину.
— Сэр, мы на поверхности, — поступил доклад от штурмана.
— Отлично, — кивнул капитан. — Первое отделение абордажной команды со мной на палубу, за командира старший помощник. Быть готовым к экстренному погружению.
— Слушаюсь! — вскинул руку к виску помощник. Придерживая портативные автоматы, дюжина спортивного сложения моряков быстро взбежала по трапу.
Когда капитан поднялся на палубу, там уже выстроились матросы абордажной команды. Разделившись на две группы, они стояли спина к спине, держа оружие на изготовку и готовые в любой момент открыть ураганный огонь. Спасательные жилеты, покрытые свето отражающей тканью, сияли как новые юбилейные монеты под светом полной луны, четко обозначая каждого моряка.
«Достаточно одного толкового снайпера — и через минуту со всеми нами будет покончено», — мрачно подумал подводник, ощутив внизу живота неприятный холодок. Выполнение тайных миссий всегда накладывает на психику исполнителя свой отпечаток. Но сегодня подвоха ждать не приходилось: слишком высокий уровень предстоящего задания.
Тем временем на рыбацком суденышке выбрали якорь, и оно, проворно тарахтя маломощным дизелем, направилось к субмарине. Через пять минут сейнер оказался возле лодки, что называется, борт в борт. Двое полуголых рыбаков быстро сбросили узкий алюминиевый трап, с боков оборудованный пластиковыми перилами, следом по трапу сбежал Роберт Лонгвэй. В белом костюме и широкополой шляпе такого же цвета разведчик на боевом корабле, мягко говоря, выглядел нелепо, если не комично. Тем не менее командир субмарины сделал шаг ему навстречу и вскинул руку к лакированному козырьку своей фуражки.