Хозяева Пекла
Шрифт:
— Правила для рядовых быков, — прервал его Тапок, — а на самом верху плевать они хотели на все эти правила…
Меж тем на экране сменилась картинка. Вместо полета над ареной появился рекламный ролик одного из бойцов, Костолома, если быть точным.
Ну что же, и кличка, и внешний вид полностью соответствовали. Опытный взгляд Тапка сразу же определил, что Костолом — не кто иной, как бывший космодес, причем из тяжей — об этом говорило и телосложение, и наращенные мышцы и, наконец, переделанный армейский тяжелый экзоскелет, украшенный всевозможными черепами, шипами и прочими атрибутами, которые неизменно должны быть
Его соперник, тот самый Вандал, выглядел как обычный дрищ из Чистильщиков — худой, как скелет, но жилистый. Его лицо, торс были покрыты татуировками так, что сложно было найти пустой и чистый участок кожи. При этом на взгляд Тапка, он ничем особо не примечательный. Если у него и были какие-то крутые импланты, которые помогли ему стать чемпионом местной арены, то внешне они никак не проявлялись.
Меж тем между бойцами, готовящимся выйти на арену, уже началась перепалка.
— Тебе конец, урод! — орал Костолом. — Это последний день твоей жизни! Иди, попрощайся со своим папочкой и скажи ему, что он следующий. Как только я разберусь с тобой, возьмусь и за него!
Однако Вандал лишь презрительно улыбался, глядя, как надрывается Костолом.
— Костолом пытается вывести Вандала из себя, но Вандал, как обычно, спокоен и собран, — меж тем вещал диктор, — ведет он себя точно так же, как и наш абсолютный чемпион, победитель множества турниров и…
В этот момент камера переключилась, и Тапок прямо-таки впился глазами в лицо, появившееся на экране.
Его лицо искривилось в гримасе злобы, глаза сузились, а зубы заскрипели.
— Так понимаю, план побега отменяется, — грустно вздохнул Бес, заметивший резкое преображение товарища.
— Ничего не отменяется, — рыкнул Тапок, — но уйдем после того, как я его прикончу.
С этими словами он ткнул пальцем в экран, на котором появился глава Чистильщиков, последний из руководства «Изначальных» — Грач.
Глава 16
Тапок крайне сосредоточенно наблюдал за боем, который транслировали в прямом эфире. Он внимательно следил и оценивал действия Вандала.
Тот и впрямь был хорош — действовал осторожно, «правильно», но не пытался отсиживаться или тем более трусить. Передвигался практически бесшумно и всегда «целился» в самые опасные направления. Тапок был уверен, что Вандал в прошлом служил в ВКС, причем явно не в обычной, «линейной части». Либо какое-то специальное подразделение, либо… Уж очень специфичны были его навыки и опыт, которые он демонстрировал сейчас на арене.
К слову, сама арена для поединка представляла собой небольшое строение в три этажа с парой лестниц-переходов и множеством углов, комнат и закутков. Камеры передавали изображение с каждой точки, так что можно было пронаблюдать поединок во всех деталях.
Костолом в отличие от противника был чересчур прямолинеен. Он делал ставку на броню и натиск, поэтому с самого начала поединка носился по зданию, пытаясь обнаружить оппонента и просто раздавить его. Он наплевал на всякую осторожность и маскировку, плевал на опасность, действуя, как и подобает
Вот только Вандал, изредка показываясь, играючи уходил от нападения, просто растворяясь за мгновение до того, как на его укрытие обрушивался град пуль. И тут Тапок снова отметил, что, скорее всего, прав в своих предположениях — Вандал опять подтвердил, что имеет опыт службы в ВКС. Он отлично знал, как будет действовать Костолом, и с легкостью предугадывал все действия соперника. Более того, он просто играл с врагом в кошки-мышки, попросту изматывая его, и эта тактика быстро принесла свои плоды.
Первые пять минут Костолом стрелял, не прекращая, из-за чего его запасы патронов стремительно таяли. Так как «вторичного» оружия у него не было, Костолом понял, что стоит начать экономить, старался сохранить боезапас к своему оружию, что было проблематично — выйди он на бой с пистолетом, автоматом или штурмовой винтовкой — одно дело, но его пушка, способная стрелять только очередями «жрала» патроны как не в себя. Костолом понимал, что еще несколько неудачных попыток, и он вовсе останется без оружия дальнего боя, поэтому осторожничал — в моменты, когда не был уверен, попросту не стрелял, что уже, по мнению Тапка, давало Вандалу массу преимуществ — он мог преспокойно убить Костолома, но мешкал, играя на публику.
Более того, Вандал уже трижды подловил своего неповоротливого противника во время перебежек, подстрелил его, и теперь у Костолома плохо функционировал силовой привод левой ноги — пули перебили гидравлику, а на пол при любом перемещении вытекала жидкость ярко-оранжевого цвета, сама нога начала непроизвольно подгибаться и волочиться по полу. Таким способом Вандал не только снизил «мобильность» врага, но еще и мог отслеживать любые его перемещения. Иначе говоря, даже вздумай Костолом спрятаться, подкараулить шустрого противника — ничего бы у него не вышло.
Эти «кошки-мышки» продолжались минут десять-пятнадцать, и когда они уже успели наскучить зрителям, Вандал решился — началась кульминация.
К этому моменту Вандал успел искорежить экзоброню бывшего космодеса настолько, что тот уже не мог бегать, ковылял между укрытиями, причем издавая массу шума — скрипов, грохота и скрежета.
Вандал картинно выскочил из пробитой в перекрытии дыры прямо за спиной своего противника, когда тот проковылял мимо, так и не заметив врага, разрядил в него полный магазин, намеренно выводя из строя энергоблок брони. Костолом, надо отдать должное его физической форме, сумел сделать десяток шагов, и даже начал поворачиваться, но на большее сил у человека просто не хватило. Его броня весила больше двух сотен килограмм и не была рассчитана на эксплуатацию без экзоскелетной платформы, которую благополучно вывел из строя Вандал.
Чистильщик легко и грациозно увернулся от неточной, скорее даже отчаянной очереди противника, а затем и вовсе убрал оружие за спину, взамен вытащил из ножен длинный, зазубренный клинок. Он подскочил к Костолому, увернулся от увесистого удара, скользнув вниз, рубанул дважды и отскочил в сторону.
Костолом тяжело рухнул на колени, сухожилия под коленями оказались перерублены вместе с броней.
Дав зрителям разглядеть раны, понять, что случилось, Вандал вновь перешел в атаку. Следующими двумя ударами он дважды рубанул Костолома по рукам, вновь отошел на пару шагов, как будто любуясь делом рук своих.