Хозяин гор - 3. Храм воздуха

Бутусова Лена

Но Вика не умела колдовать и обмениваться мыслями. Почти все, что она делала, происходило, словно само собой, как будто кто-то более умелый управлял ею. И тот самый первый ветер, что поднялся в лесу и разогнал банду разбойников, и пробудившийся вулкан на Драконьем хребте, и снежный поединок с Лейрой… Источником этой силы была Ви, но направлять ее она могла с трудом. Нужно было внимательнее слушать Горгорона. Самый мудрый, самый прозорливый из всего встреченного ею семейства драконов, он был уверен, что знания ей понадобятся. Но она его не слушала, считая учебу в Облачной Академии

игрой и возможностью поближе пообщаться с Антарасом. Доигралась. Ни Антараса, ни знаний и очень туманная перспектива на будущее.

Хотя разжечь костер у нее все-таки получилось, а значит, они с Лирой хотя бы не замерзнут в ближайшее время…

… Внезапно грохот за их спинами обрел новую силу и словно разом стал ближе к беглянкам.

— Ви, что это? Мне страшно! — Лира пропищала испуганно и вцепилась в подругу.

Вика в отчаянии оглянулась и в дальнем конце ледяного коридора увидела, наконец, источник утробного рокота. Прямо на них стремительно неслась пенная волна, кипя бурунами и все ускоряясь под уклон коридора.

Не говоря ни слова, Ви схватила Лиру за руку и припустила по расщелине бегом. Но куда им было убежать от водяной лавины? Первые водяные струи уже текли под их ногами, идти стало невероятно скользко. И они не удержались на ногах, больно приложившись ягодицами о твердый пол. А все усиливающийся поток воды понес их дальше вниз по коридору. Поначалу Ви пыталась тормозить своим посохом, но он лишь скользил по гладкой отполированной поверхности, у Вики не хватало силы вонзить его глубже.

Словно по водной горке, девушки ехали все дальше и дальше. Ледяной коридор оглашался Лириным визгом, Ви крепко сжимала зубы, сдерживая рвущееся сквозь них рычание. Как назло им не попадалось ни единого бокового ответвления, куда можно было бы юркнуть, и поток холодной заколдованной воды нес их все дальше и дальше. В самый низ расщелины.

* * *

Наверно, если бы это скольжение продолжилось еще хотя бы пару секунд, у Ви остановилось бы сердце от избытка адреналина. Но вот стены перед девушками раздвинулись, и поток воды вынес их в ту самую расщелину, которую они преодолевали по ледяному мосту, на ее самое дно. И поволок дальше, прямо к текущей посередине речке. И хоть река была неширока, но так грозно бурлила, с огромной скоростью перекатываясь по камням, что купаться в ней не хотелось совершенно.

Каким-то чудом Ви извернулась и все-таки воткнула посох в окружавший их снег, благо здесь, на дне ущелья, он был более рыхлым.

— Ви, не бросай меня! — Лира изо всех сил вцепилась в Викину одежду.

— Держу! — ну, как же она теперь могла бросить эту беременную ведьмочку? Ведь только ради нее Ви и продолжала это полное опасностей сумасбродное путешествие. Больше-то никого не осталось…

В несколько рывков, перетыкая посох с места на место, девушкам удалось выбраться из ледяного потока. Обессилевшие, они раскинулись на снегу в промокшей насквозь одежде, от изнеможения еще даже не чувствуя холода в полной мере. И по закону подлости или, быть может, по чьей-то насмешливой злой воле, поток воды иссяк и нутряной рокот, что преследовал их в последние часы, стих.

Усилием воли Ви заставила себя сесть и оглядеться. К своему удивлению, она опять не мерзла. Впрочем, на дне расщелины было довольно тепло. Все пространство было затянуто белесым туманом, который Ви видела сверху, с мостика. Вот только он оказался не морозным, а теплым.

Туман поднимался от текущей посередине реки, и, чуть приглядевшись, Ви поняла, что это был не туман, а пар. Осторожно, чтобы не поскользнуться на обледенелых камнях, Ви приблизилась и потрогала воду. Она была теплой.

— Похоже, мы снова вышли к руслу Горячей, — она обернулась на ведьмочку, с кряхтением поднимающуюся на ноги. — И на сей раз она действительно почти горячая.

Недоверчиво Лира потрогала воду и с явным наслаждением сунула в нее озябшие пальцы.

— Знаешь, что? — в голове у Ви внезапно возникла идея, и она поспешила ее озвучить. — Раздевайся.

— Зачем это? — Лира настороженно покосилась на подругу.

— Мыться будем.

…Пока Лира заканчивала гигиенические процедуры, Ви развела костер, прямо рядом с горячей речкой, и разложила на просушку их вещи. От одежды валил густой пар, а Вика, как могла осторожно, еще больше подогревала воздух вокруг нее, пользуясь силой огня и воздуха. Она делала это по наитию, не зная ни единого заклинания, но с каждым движением, с каждым вздохом, эта магия давалась ей все легче.

— Смотри там поаккуратнее. Не спали мою куртку, — Лира прикрикнула с уже ставшей привычной ворчливой интонацией, но в первый раз с момента обрушения моста ее голос прозвучал бодро. Все-таки мытье в горячей воде очень сильно может поднять настроение женщины. Не зря говорят, что вода смывает все печали…

— Я осторожно, — Ви так увлеклась своим занятием, что тоже на время позабыла о постигшем их несчастии. — Готово. Теперь одежда сухая и теплая. И чистая, — добавила она, с искренней радостью наблюдая за одевающейся довольной Лирой.

Сама она набросила на плечи свой неизменный меховой плащ, подарок доброй девочки Мариши, сестры Мингира, и в один миг вместе с плащом на нее навалилась вся тяжесть утраты. Улыбка застыла на ее лице, мгновенно превратившись в болезненный оскал, и Ви опустилась наземь. Сиюминутная опасность им с Лирой больше не угрожала — таинственный рокот, оказавшийся ревом горного потока, стих, им было тепло, у них все еще были небольшие запасы еды, даже дорогу они теперь могли отыскать без помощи карты.

— Не вздумай раскисать, — Лира мгновенно заметила переменившееся настроение подруги. — Мы еще не выбрались отсюда. Я без тебя пропаду. Слышишь?

Она потрясла Ви за плечо, и та вздрогнула, помотав головой, разбрызгивая уже готовые пролиться слезы.

— Я в порядке. Ты права, нужно идти дальше, вверх по течению Горячей. Так мы не потеряемся и рано или поздно дойдем до Аврора. А там нам помогут.

Собрав немногочисленные пожитки, девушки двинулись вдоль горячего потока. Снег и лед вокруг него растаял, обнажив каменную подложку, и идти по ней было довольно легко. Шли молча.