Хозяин Проклятого леса
Шрифт:
Переоценила она свои силы. И перчатки не взяла. И топор не помешал бы, который тоже у Мишки остался… Пока возилась, стаскивая тонкий сухостой к трясине, все руки ободрала. А толку? Топь всё сожрала – и сухие тощие стволы, и разлапистые хвойные ветки, добыть которые оказалось не так уж и просто. Почти час работы коту под хвост…
Усердствовать дальше не имело смысла. Мила устало привалилась спиной к дереву с двумя кривыми стволами, вынула из кармана коробок, разочарованно хмыкнула, чиркнула
Торчащая из трясины хвоя вспыхнула, потрескивая, и тут же погасла. Мила вздохнула и присела на корточки, чтобы немного отдохнуть и придумать, что делать дальше, но широкий столб гудящего пламени вырвался из трясины неожиданно и с такой силой, будто она спичку не в мокрое болото кинула, а в нефтяную скважину. Испуганно ойкнув, девушка шарахнулась в сторону, упала, а затем вскочила на ноги и побежала… К деревне, к реке или к дороге – не имеет значения, лишь бы убраться подальше от учинённого ею безобразия. Если лес полыхнёт, мало никому не покажется.
Это попасть вглубь Проклятого леса можно было только одной тропой, а выйти оттуда – куда заблагорассудится. Мила мчалась, перепрыгивая через валежник, по направлению, как ей казалось, к трассе, но выскочила к реке, причём в том самом месте, где земля под ногами заканчивалась, а торчащие из отвесной толщи корни вековых деревьев сиротливо болтались на ветру высоко над водной гладью.
– Мамочки! – взвизгнула девушка, неистово размахивая руками в попытке ухватиться хоть за что-нибудь, но после стремительного бега сила инерции неумолимо толкала её вперёд.
Она набрала в грудь побольше воздуха, понимая, что через пару мгновений окажется в холодной воде, но чья-то сильная рука в последний момент сгребла одежду на спине в комок, и Мила повисла над рекой, боясь даже шелохнуться. Ткань спортивной куртки больно впилась в подмышки, но это, наверное, было лучше незапланированного купания. Её потянуло назад, и совсем скоро под ногами снова оказалась твёрдая земля.
– Спаси… бо…
Слова благодарности застряли в горле, а где-то глубоко внутри появилось непреодолимое желание добровольно сигануть с обрыва в реку – прямо перед девушкой, гневно сдвинув брови и скрестив руки на груди, стоял огромный бородатый мужик. Тот самый, из её снов.
Босые ступни сорок последнего размера. Широкие штаны из грубой ткани с прорехой над левым коленом. Длинная льняная рубаха непонятного серо-коричневого цвета, перехваченная в поясе толстой верёвкой. Толстенные ручищи. Грязные вьющиеся пряди до плеч. Окладистая борода, гордо покоящаяся на бочкообразной груди. И глаза… Неестественно-зелёные, цвета весенней травы, эти глаза сверлили девушку таким гневным взглядом, будто это она виновата в том, что несколько столетий назад суеверные селяне отправили лесного колдуна на тот свет.
– Пошто не одна пришла? – пробасил мужик, раздражающе окая.
От глубокого, раскатистого звука его голоса Мила вздрогнула и инстинктивно отступила назад. Река радостно встретила её ледяными объятиями ключевой воды, которая немедленно хлынула в уши, в рот и нос. Мила принялась отчаянно барахтаться, чтобы выбраться на поверхность, а когда ей наконец удалось это сделать, девушка с облегчением обнаружила, что сильное течение отнесло её в сторону от обрыва.
Колдун так и стоял там, наверху – суровый, сверкая гневным взглядом вслед уплывающей спасительнице. По обе стороны от него вниз, к воде, устремлялись клубящиеся потоки не то дыма, не то тумана.
Мила легла на спину и позволила течению нести её дальше, к мосту, наблюдая за тем, как высоко в небе над лесом медленно расползается дымное облако. Поначалу светлое, оно постепенно начало темнеть от краёв к центру, а потом, кажется, там даже сверкнула молния. Впрочем, после пережитого ужаса это могло и померещиться, ведь грома-то не было.
В любом случае, Милу это больше не касалось. Вообще никак. Она сделала всё, как говорил этот мужик с немытой шевелюрой. Она освободила его. Будет пожар или нет, добрый это колдун или злой, что будет дальше – это уже не её заботы. Она теперь нормальная, обычная девчонка, у которой есть проблемы и поважнее. Например, послезавтра на работу, поэтому надо как-то выбираться из реки и придумывать план возвращения домой. Рюкзак-то с деньгами и паспортом на болоте остался, а это было не совсем хорошо. Точнее, совсем нехорошо, особенно если пожар всё же случится, а паспорт при этом уцелеет. Сколько там штрафа положено за уничтожение леса? Много, наверное, поэтому лучше, чтоб паспорт всё-таки сгорел.
С другой стороны, этот лес несколько веков ни одного костра не видел. Кому придёт в голову, что это её рук дело? Проблемы надо решать по мере их поступления, а пока… Мокро, холодно, начинают неметь ноги, поэтому первая и самая важная задача – выбраться на берег. Желательно, на противоположный, где нет аномальных зон и сердитых древних колдунов.
Глава 4
Дым клубился за деревьями белёсой пеленой, не покидая границ леса – ещё одна аномалия, грозившая очередным наплывом охочих до лесных тайн гостей. Жители Поповки, раскрыв рты, таращились на это дивное диво, даже не думая эвакуироваться, хотя в случае лесного пожара должны были экстренно собрать всё самое необходимое и убраться подальше от опасности. Куда там! Огня-то нет, а значит, и бояться нечего.
– И давно так? – задумчиво поинтересовался примчавшийся из соседнего села участковый.
– Да уж часа два, – отозвалась Клавдия Петровна, которая и вызвала представителя власти, заодно приходившегося ей родным сыном.
Конец ознакомительного фрагмента.