Хозяин Пророчества [трилогия]
Шрифт:
Снор, видимо догадавшись, что сейчас произойдет, прошипел:
— Заткните уши! — и сам первый подал пример.
Грохот, впрочем, даже сквозь ладони вышел внушительный. Гном, вальяжным движением держа трубу у бедра и переводя дуло, трижды дернул за скобу, каждый раз окутываясь облаком едкого дыма. Статуям, впрочем, пришлось и того хуже — все они скрылись в облаках пыли и дыма. С гулким стуком осыпались каменные обломки.
От каждого изваяния осталась задняя часть, а устрашающую башку и плечи разнесло в щебень. У второй статуи с внезапным хрустом подломились
Кьяр отмер первым, внушительно двинув челюстью:
— Оу, ррыт.
— Так ты все-таки доделал ее, старый ты хрен! — Весь восторг охваченного эмоциями Снора легко читался на его лице, и ради такого Надар был готов простить ему даже не слишком вежливое обращение.
— Ослабил отдачу, ускорил перезарядку — и облегчил! — Надар, усмехаясь, напоказ с легкостью перебросил оружие из руки в руку. — Теперь его запросто можно держать одной рукой. Но для лучшего прицеливания все-таки лучше вести огонь с двух. Цельнометаллические пули себя не оправдали, так что я заменил их на разрывные. Конечно, пришлось сделать механизм отвода газов, чтобы тебя не уносило назад на сажень, но в итоге, как видишь, оно того стоило!
Альтемир, все еще под впечатлением, спросил:
— А можно мне попробовать?
Гномы обменялись озадаченными взглядами, потом Надар, пожав плечами, скомандовал:
— Вперед наклонись! Слегка, да, вот так! Теперь руки вытяни! Теперь держи…
Паладин ухватился за скобы, которые гном крайне неохотно выпустил из пальцев, задумчиво замер — и через терцию времени сила тяжести, опомнившись, охотно напомнила ему о своем существовании.
— Теперь ты понимаешь, почему я сказал тебе вытянуть руки? Представь, что бы случилось с твоими ногами, урони ты на них эту штуку.
Паладин шумно сглотнул, затем выпрямился, отряхнулся, встал ровно над железякой и, поплевав на ладони, одним рывком вздернул ее до уровня пояса, на несколько секунд удержав в положении, идеальном для стрельбы. Затем чуть-чуть обмяк и опустил трубу на вытянутых руках. Гномы, явно не ожидавшие от него подобной прыти, уважительно переглянулись.
— Ладно, парень, не тужься. — Снор, шагнув вперед, принял у облегченно расслабившегося человека оружие. — Клепались они под гномов, а мы все изначально сильнее. Мы в обычных условиях носим три слоя одежды и еще два — брони. Это не считая собственно боевых доспехов. Так что просто запомни на будущее никогда не тягаться силой с гномом.
Альтемир, наблюдая за тем, как ярл легко крутил железку в руках, осматривая ее со всех сторон, с сосредоточенным видом кивнул. Ширш за его спиной, благоразумно решив поучиться на чужих ошибках, повторил его жест.
При ближайшем рассмотрении разрушительное устройство состояло из широкой трубы с очень толстыми стенками и дулом, куда входило сразу три пальца, а также довольно большого, но сравнительно легкого диска, который отделялся от трубы с характерным щелчком, и скобы, которая при нажатии запускала в действие весь механизм. Кроме того, имелся изогнутый упор под плечо, чтобы вести стрельбу прицельно. Держа оружие на уровне пояса, можно было эффективно разносить в щебенку группы мелких демонов или стрелять на ближней дистанции, где точность была неважна. В комплект к каждому оружию шел специальный шлем с накладками на уши, защищающими от грохота, и линзами на глаза против едких выхлопных газов.
Впрочем, это все такие мелочи по сравнению с возможностью одним легким движением руки превратить гранитный окатыш с человека ростом в кучу весело разлетающихся булыжников. Да и дальность действия у этого изобретения была совершенно фантастической, арбалет не мог дать и половины такого расстояния.
Пока все остальные, поддавшись своей воинственной природе, с энтузиазмом исследовали оружие (при этом паладин уже прикидывал, что немного тренировок — и ему удастся хоть пару раз, да применить эту штуку в бою), Кьяр похлопал Надара по плечу и отозвал чуть в сторонку, чтобы переговорить.
— Самый важный вопрос, мастер: сколько у тебя их?
Гном обвел хитрым взглядом весь склад:
— Все эти стеллажи, мой друг. Техника в таком количестве может творить чудеса не хуже вас, наугеров, хоть это и не повод с вами ругаться. Три сотни отлично изготовленных, проверенных и испытанных стволов. Обучение не займет много времени — громких звуков и взрывов мы не боимся, а система «хватай да дергай» быстро приживается. Полдня — и один из ваших отрядов будет использовать их в бою на все сто процентов.
Снор, оставив оружие на низком стеллаже на растерзание человеку и кирссу, тоже подобрался поближе:
— И во сколько это нам встанет?
— За кого вы меня принимаете? — Мастер вперил в ярла укоризненный взгляд, ничуть, впрочем, того не смутивший. — Это же на благо нашего клана, даже всех наших гор! Освободить Кузню — долг любого гнома!
Эрдессоны переглянулись и снова устремили на Надара все те же цельнометаллические взгляды. Мастер, криво ухмыльнувшись, провел рукой по бороде:
— Похоже, я вас не убедил. Но это правда…
— Поданная с определенного ракурса, верно? — Кьяр прищурился.
Надар в ответ поднял руки перед грудью ладонями друг к другу, одновременно понимающе вскинув брови с видом «а чего еще ты ожидал». Наугер склонил голову чуть набок:
— Как я понимаю, масштабных полевых испытаний еще не проводилось?
— Нет. Однако оружие уже не взрывается в руках. Иначе бы его в действии вам демонстрировал не я, а кто-нибудь другой.
— К тому же, — Снор бросил взгляд через плечо, дабы убедиться, что гости заняты оружием и не прислушиваются к разговору… впрочем, с кирссом никогда нельзя было быть уверенными наверняка, — раз я официально не ярл, то и мои бойцы, строго говоря, не принадлежат к клану. Так что, испытывая оружие на них, ты ничего не теряешь.
Надар молча огладил бороду, но его глаза говорили сами за себя. Братья снова переглянулись. Было очевидно, что отказаться от такого преимущества они не могли. Но все-таки…