Хозяин Теней 2

Петров Максим Николаевич

Добравшись до ворот, я дождался, когда откроют калитку, и вошел на территорию бастиона.

— Комендант ждет вас, княжич, — седобородый Защитник в хорошей броне коротко поклонился, — идите за мной, я провожу.

Я кивнул, и мы с ним направились на второй этаж бастиона, где меня встретил комендант. Хм, и вот этот жизнерадостный колобок — один из сильнейших магистров огня в области? Даже как-то не верится, честно говоря, он больше похож на какого-нибудь повара, который вот-вот начнет рассказывать про то, что придумал очередной кулинарный шедевр.

— Рад, рад вас видеть, княжич, в моем бастионе, — тем временем

колобок сжал мою руку и начал ее трясти, — Жаров Евгений, к вашим услугам. Император лично попросил меня помочь вам сегодня, поэтому все мои бойцы в вашем распоряжении, просто скажите, что нужно.

— Да ничего особого не нужно, — честно говоря, я был немного удивлен таким приемом, — просто пропустить моих ребят на территорию аномалии, а после этого подержать их огнем, если какие-то твари решат их преследовать.

— О, никаких проблем, княжич, — Жаров кивнул, — мои ребята будут не прочь размяться. Вы также решили посетить аномалию или сегодня только вашим курсантам предстоит поохотиться на рогатых?

— Пожалуй, я тоже не откажусь, — я усмехнулся, — в конце концов, чем больше демонов мы убьем, тем лучше будет для нашего мира в целом.

— Абсолютно согласен с вами, княжич, — Евгений яростно закивал головой, — тогда не смею вас задерживать, и да, вот держите, — он протянул мне амулет связи, — в случае чего можете смело обращаться за помощью.

Поблагодарив графа, я вышел на улицу и, глянув на Тихона, кивнул, мол, не переживай, всё нормально. После этого я провел короткий инструктаж отрядам и махнул рукой, мол, пошли, и первая пятерка вошла в аномалию.

— Господин, может все-таки отправить кого-то с ними? — Тихон подошел ко мне и тихим голосом задал свой вопрос, — все же они пока зеленые, а что, если кто-нибудь умрет?

— Тихон, мы не можем вечно быть с ними рядом, — я покачал головой, — а если нас завтра всех в бой кинут, что вполне может быть, кто тогда рядом с ними будет? Так что пусть сами поймут, что значит быть Защитником. А я на всякий случай подстрахую, но сильно издалека, чтобы у них не возникло чувство защищенности.

— Может, вы и правы, юный господин, — задумчиво сказал Тихон, — хорошо, тогда я останусь тут, на всякий случай, и бойцов далеко отпускать не буду.

— А вот это правильное решение, — я кивнул, — я же пойду прогуляюсь, насчет меня можешь не переживать, я справлюсь.

Тихон ничего не сказал, лишь грустно улыбнулся, было видно, насколько для него это всё непривычно.

* * *

Москва. Дворец Потемкиных.

Андрей Иванович наблюдал за тем, как его внучка раскидывает в стороны лучших рукопашников рода, и довольно улыбался. В отличие от Суворовых у него не было множества сыновей и племянников, лишь один сын и одна дочь, но зато у него было шесть внучек, и каждую из них князь любил больше жизни.

— Деда, ты видел, как я их? — девушка подбежала к нему с широкой улыбкой на лице. — Я же говорила, что справлюсь!

— Ты у меня молодец, Инга, горжусь тобой, — князь добродушно кивнул. — Ты, кстати, просмотрела список женихов, что тебе подобрала мать? Что скажешь, нашла там хоть одного достойного претендента?

— Деда, и ты туда же? — девушка тут же вскинулась. — Нет там никого толкового, одни маменькины сынки, все их достоинства

заканчиваются на фамилиях. Ты же прекрасно знаешь, я не смогу жить с мужчиной слабее меня, просто не смогу.

— Знаю, Инга, знаю, — Потемкин кивнул. — Но всё же, есть кто-то, кто мог бы подойти на роль твоего мужа? Кроме Суворовых, знаю, что их сильно не любишь.

— Суворовы заносчивы, сами себя наградили титулами лучших Защитников и ходят всем об этом рассказывая, — девушка усмехнулась. — Что же до претендента на роль моего мужа, есть парочка перспективных иностранцев, особенно с севера, ну и молодой княжич Распутин ничего такой, насколько мне известно, он и правда кое-что умеет. Жаль, что безбожник, если бы не это, его можно было бы рассмотреть поближе.

От таких слов внучки князь чуть не поперхнулся водой, но быстро взял себя в руки и удивленно глянул на девушку. Нет, князь, конечно, ожидал, что Инга сделает неожиданный выбор, но Распутин?! Хотя, с другой стороны, император явно решил вернуть этот род в свою колоду козырей, а значит, в скором времени Распутины вернут себе былое влияние, Владимир знает, какой ложкой мешать кашу, поэтому князь задумался, а так ли сильно его напрягает то, что Распутины безбожники? С одной стороны, общество это не сильно одобрит, с другой, молодой княжич — герой польской битвы, а в глазах людей это многое значит. Да и с храмовниками проблема решилась быстро, император показал всем, на чьей он стороне, поэтому эту кандидатуру стоит рассмотреть куда лучше.

— Знаешь, Инга, возможно, то, что Распутины безбожники, даже хорошо, — Потемкин усмехнулся. — Поэтому ты на всякий случай будь готова, что скоро я тебя с этим парнем познакомлю, а там ты уже сама посмотришь, нравится ли он тебе или нет.

— Хорошо, дедушка, — покладисто ответила девушка и обняла князя. — Ты же знаешь, к твоим советам я всегда прислушиваюсь.

* * *

Москва. Храм всех богов.

Старший жрец задумчиво рассматривал артефакты, принесенные младшими, и усиленно думал. После промашки с Распутиным император ясно дал понять, что парню нужно выплатить достойную виру, но денег для этого было мало, нужна была какая-нибудь статусная вещица, что-нибудь такое, чтобы молодой княжич проникся мощью храма и понял, что конфликтовать с жрецами не стоит. Но не только эти мысли занимали голову жреца, еще он очень сильно хотел отомстить, причем так, чтобы никакие проверки не могли бы привести к нему.

— Старший, мы нашли то, что нужно, — в комнату вошла еще одна пара жрецов, таща за собой длинный ящик из черного дерева. — Пришлось, конечно, лезть почти в самую глубь сокровищницы, но вы были правы, кое-что подходящее там было.

— Что это? — старик мгновенно встал и подошел к ящику. — Я чувствую злую силу, не такую, как у наших богов.

— Артефакт из египетских земель, — младшие жрецы поставили наконец-то ящик на пол, и один из них достал из кармана старую, пожелтевшую от времени бумагу. — Насколько нам удалось понять, это меч какого-то египетского героя, попал к нам еще до падения африканского континента, но никто с ним работать не смог, все, кто касались клинка, умирали в течение двух месяцев. Вы сами знаете, что с артефактами у нас работают особые люди, поэтому про этот меч никто не знает.