Хозяйка брачного агентства или Попаданка в поисках любви
Шрифт:
– Так как тебя зовут на самом деле? – спросила, присаживаясь за стол напротив.
– Леди Саманта Соушел, у меня же документы только на это имя, – всхлипнула девушка и все же начала свой рассказ.
Она была вполне обычной молодой леди из семьи среднего достатка и готовилась выйти замуж по выбору родителей. Вообще-то, леди Соушел с детства любила рисовать, а потом заинтересовала фотоамулетами, но было понятно, что работать ей не предстоит. А потом случилось то самое событие, перевернувшее ее жизнь с ног на голову – у нее проснулся дар суккуба. Конечно, родители переполошились и разругались, отец стал подозревать, что супруга ему изменила с инкубом. Вообще-то, она могла быть и не виновата, иногда эти существа могут сменить личину на внешность мужа и явиться к жене, например, когда супруг уехал
Но все равно дочь, хоть и родная, оказалась проблемой. Слухи о ее новых особенностях быстро расползлись по их небольшому городку, распугав всех женихов. Да Саманте и самой не хотелось видеть никого из знакомых молодых мужчин своим мужем, когда она узнала их подноготную. Тогда она еще не умела контролировать свои способности и легко меняла внешность.
– Представь, приходит к нам в гости господин Фалькот, сын папиного компаньона, – рассказывала Саманта. – Я думала, что наша свадьба будет весьма вероятна, хоть официального предложения он еще не сделал. Он мне был симпатичен: нестарый, не страшный, не дурак, не мот, не гуляка и не пьяница. В общем-то, подруги думали, что мне повезло. Выхожу я к нему в гостиную, а он мне: «Милли, дорогая, откуда ты здесь взялась?! Ты должна быть дома, кто присматривает за нашими детьми?!» Только тогда я понимаю, что внешность опять случайно сменила, на него настроившись. А у него оказывается любовница в содержанках, да еще и с детьми!
В общем, Саманта узнала обо всех мужчинах в окружении много такого, чего юной леди ее положения знать не положено. Она должна быть наивна и невинна, а не вот это вот все. Понятно, что на этом фоне и она сама начала ставить родителям ультиматумы: за этого не пойду, этого не желаю видеть в нашем доме. Да и женихи тоже не были в восторге от такой нестандартной невесты.
– Встречаются, правда, и мужчины, которые хотели именно жениться на суккубе. Да только предлагали брачный контракт, похожий на рабский. Я должна была уехать в дальнее имение мужа и не встречаться вообще ни с какими мужчинами, кроме него. А при встрече наедине жених мне объяснил, что я должна буду с помощью своих способностей менять внешность и исполнять любые его фантазии. Но отец принял его предложение, считая, что другого жениха мне все равно не найти, а способности суккуба надо держать под жестким контролем. Хотя у меня к тому времени уже был браслет, – Саманта продемонстрировала мне тонкий золотой ободок на правой руке. – Не стандартный сдерживающий, а индивидуальный, мама мне заказала. Он предотвращает случайные перевоплощения, но, в отличии от стандартных, позволяет осознанные.
В общем, слово за слово, скандал за скандалом, и Саманта решилась уйти из дома. От бабушки ей досталось небольшое наследство, на которое она купила-таки фотоартефакт, уехала в другой город покрупнее, где и открыла свое дело – салон фотографии. У нее действительно были хорошие художественные способности, которые помогли ей набрать клиентов.
– Как раз рядом была багетная мастерская, в которой работал Уильям, – тяжело вздохнула она.
Она не сказала напрямую, но по намекам стало понятно, что сосед, с которым приходилось часто общаться, работая вместе над общими заказами, стал первой настоящей влюбленностью Саманты. Она делала фотопортреты, он оформлял их в красивые индивидуальные рамы – идеальная пара.
Но мысль о том, что Саманта прячет свою истинную сущность, гложила ее. Она поняла, что парень действительно в нее влюблен с помощью своих способностей. Нет, она не умела, как я, заглядывать глубоко в души мужчин, но первый поверхностный уровень был ей доступен, как всем суккубам.
Уильям начал ухаживать за ней по всем канонам: свидания, цветы, конфеты. Саманта ожидала, что вскоре он сделает ей предложение, и тогда она решилась. На очередном свидании во время пикника в парке Саманта призналась любимому, что является суккубом.
Это стало ее самой большой ошибкой.
Глава 63
–
Правда, потом в поведении молодого человека начали проскальзывать некоторые странности. Он начал иногда следить за своей возлюбленной, еще не ставшей ему даже невестой. Не провожать ее по делам, как прежде, а именно преследовать тайно, будто проверяя.
– Я не знала, что и думать. Гадала: может, он беспокоится обо мне, поэтому хочет присмотреть. Но почему не подойти? Но я решила, что так и надо, не стала ничего говорить.
Потом начались странные вопросы. Уильям выяснял разное о семье Саманты, о ее родителях, об их состоянии и приданном. Она честно сказала, что после побега рассчитывать не на что. Потом Уильям стал расспрашивать о том, как Саманта справляется со своими способностями и что она умеет.
– Я не так уж и много умела. Меняла внешность только непроизвольно, пока не было браслета. А как получила его, то стала сохранять свою внешность. Чтобы принять чужой облик осознанно, мне нужно было быть хорошо знакомой с этой женщиной, видеть ее вживую: не только внешность, но и мимику, жесты, прочее. Я видела, как ты, например, можешь сменить облик полностью: и рост, и фигуру, и одежду. Я так не могу, я меняю только лицо, волосы, руки, шею – то, что видно из-под одежды. Я совсем еще молодой суккуб. Например, облик, который я взяла, когда приехала в столицу, принадлежит гувернантке, которая воспитывала меня с детства.
Вообще-то, Саманте повезло. Кроме суккубской наследственности, в ее генах наследили еще и маги, и у нее были небольшие способности. Их было недостаточно, чтобы обучаться магии, но зарядить амулет или накопитель она могла. Те, к кому родители обращались за консультацией, именно этим объясняли то, что ее не поглотила известная в народе суккубская жажда энергии.
– Уильям спрашивал, как я питаюсь, откуда беру силы. И эти вопросы, намеки… они были такими… неприятными, – морщилась девушка. – Я видела, что он меня в чем-то подозревает, хоть раньше я никогда не давала ему поводов. Я пыталась объяснить ему, что из-за магического дара я не нуждаюсь так сильно в энергии, он кивал, но я понимала – не верит. Я еще попыталась ему рассказать о том, что, когда фотографирую любящие семьи, когда вижу их у себя в салоне, это помогает, как будто наполняет меня силой… но он не понял. А вы понимаете?
– Конечно, милая, – кивнула я. – Любовь, даже не направленная на нас, подпитывает наши силы, поэтому я и открыла это агентство. И что случилось? Он… расстался с тобой?
Саманта потупилась и отрицательно покачала головой:
– Лучше бы он меня просто бросил, это было бы честнее.
Дело в том, что у Уильяма, кроме хороших черт характера вроде вежливости и трудолюбия, был и некоторый пунктик. Он мечтал разбогатеть. Вот только что был вполне нормальный умный вежливый и приятный молодой человек, а как услышит о том, как кто-то разбогател на каких-нибудь приисках за тридевять земель, так начинает суетиться, раздумывать, почти бежит покупать снаряжение для мытья золотого песка. Потом, правда, раздумывает, остывает и возвращается в нормальное состояние. Но эта идея фикс все и разрушила.
– Однажды он пришел в мой салон, дождался, пока я закончу с клиентом, и рассказал свой план, – тяжело вздохнула Саманта. – Он предложил мне познакомиться с леди Форсфиль, которая недавно приехала в наш город пообщаться со школьной подругой. Ходили слухи, что она баснословна богата. Я должна была посмотреть на нее, а потом принять ее внешность, чтобы… чтобы… – девушка всхлипнула, не в силах даже выговорить, чего хотел от нее мужчина, которого она уже считала своим женихом.
У Уильяма появился «гениальный» по его мнению план – примерно как в нашем мире у некоторых мошенников – шантажировать богатенькую леди, используя поддельные фотографии. Только у нас для этого используют фотошоп, а он потребовал от невесты принять внешний вид другой женщины и, раздевшись, лечь в кровать с незнакомым мужчиной, чтобы сделать компрометирующие снимки.