Хозяйка дома с секретом

Ястреб Лана

– Пэгги, - начала она, преодолевая собственный ужас, который норовит заставить голос дрогнуть, - в Эмрохе есть какие-нибудь средства обороны?

Горничная перепугано развела руками.

– Не знаю. При мне на Эмрох никогда не нападали. А пока здесь господа Кинариэль, Доркен и Руд, сюда никто не смел соваться.

Видимо от страха голова Джослин заработала в двое быстрее. Она потерла лоб и проговорила:

– Значит, шуйгуйцы знали, когда всех троих не будет дома.

– Но кто мог им об этом сказать? – ужаснулась

Пэгги. – Мы же дальше ближайшего леса не выходим. Мисс Джослин, неужели вы думаете, что кто-т из девушек мог…

– Не обязательно, - проговорила Джослин, качая головой и продолжая тереть лоб. – Я не думаю, что кто-то из наших девушек может быть в сговоре с шуйгуйцами.

Кухарка подала слабый голос:

– Почему?

– Потому, что к женщинам у шуйгуйцев такое отношение, что… невинным девушкам лучше с ними не встречаться. Если с ними и может общаться женщина, то какая-нибудь очень прожженная.

Похоже Пэгги перепугалась еще больше, она заикаясь спросила:

– А какое у них отношение?

Перед Джослин моментально предстала картина, в которой целая толпа шуйгуйцев требовали ее у Кинариэля, а потом они бежали от них с помощью Доркена.

– Очень… гм… для удовлетворения своих нужд, - пояснила нехотя Джослин. – Причем все вместе.

Кухарка и Пэгги в голос охнули, кухарка от ужаса рухнула на стул, а Пэгги пролепетала:

– Я не хочу, чтобы меня… для нужд…

– Я этого не допущу, - произнесла Джослин, а сама подумала, что понятия не имеет, как это сделать. Как она может давать такие обещания? Но что ей еще остается.

– А когда обещали вернуться господа? – спросила Джослин.

– Господин Кинариэль отправился в Синдорил на своем арбалете. Значит вернется только завтра. Господин Доркен улетел, но не сказал – куда. А господин Руд обернулся волком и побежал на север. Вероятнее всего, к северной стае. Я слышала, там переговоры по какой-то пушнине. Тоже не знаю, когда вернется.

Джослин про себя выругалась и натужно выдохнула.

Шуйгуйцы ведь ворвутся сюда и устроят такое… Что даже в дурном сне не приснится. Что делать? Как выкручиваться из этого? Как жаль, что она не дракон, не оборотень и не эльф. Иначе эти негодяи не посмели бы забраться так далеко в империю Иллидар.

Надо что-то делать. Нужен кто-то, кто сможет дать отпор этим шуйгуйцам. Серьезны, а не девичий.

– Пэгги, - обратилась Джослин к горничной. – А до границы гор Эш и Киринейского леса, ну, где ущелье, далеко?

Бледная Пэгги ответила:

– Вообще далеко. Если верхом ехать – полдня-день.

Это была плохая новость, но Джослин не сдавалась.

– Пэгги, давай, соображай. Очевидно ведь, за замком Эмрох кто-то следил. Иначе шуйгуйцы не могли знать, когда он останется без защиты. У нас есть какие-то летательные снаряды? Транспорт? Животные?

– Не знаю… - замотала головой Пэгги в панике. – Не знаю…

Истерика горничной начала передаваться едва

успокоившейся кухарке. Джослин тоже начала заводиться еще больше, но права впадать в отчаяние у нее нет.

– Девушки, - с нажимом сказала она, - соберитесь. Сейчас наше спасение зависит всецело от нас. Если шуйгуйцы до сих пор не напали, значит, ждут утра, я читала в военных книгах, что осады начинают утром. Значит у нас есть время до рассвета. Это часов пять, не больше. За это время надо придумать, как спасаться. Пэгги, я еще раз спрашиваю, у нас могут быть какие-то снаряды для полета?

– Мисс Джослин… Я не знаю… Я простая горничная. Я ничего не понимаю в войнах…

 Джослин в войнах тоже ничего не понимала. Но знала одно – если ничего не делать, им всем конец.

– Подвал! – вдруг воскликнула кухарка и вытаращила глаза.

Джослин и Пэгги разом обернулись на нее.

– Что «подвал»? – переспросила Джослин.

Кухарка разволновалась, ее речь стала торопливой и сбивчивой.

– Подвал! Там рухлядь и хлам прежнего мага. Может среди них найдется что-то полезное.

Уже через десять минут они втроем рылись в ворохах тряпья, каких-то склянок, кувшинов и барахла в подвале таких размеров, что можно разместить еще один подземный замок.

– Мы никогда не перекопаем эти вещи, - пожаловалась Пэгги.

– Нам придется, - строго отозвалась Джослин. Она и сама не была в восторге от того, что придется перерыть десятки метров старье, в поисках чего-то, что может помочь. Но что-то ведь делать надо.

– Может тут есть какие-нибудь подземные ходы? – предположила Пэгги.

– Мысль хорошая, - проговорила Джослин.
– Если мы наткнемся хотя бы на один, можем попытать счастье. Но, если вы о них не знаете, вероятно, они не найдены. Кто знает, насколько они безопасны.

– А разве у нас есть выбор? – отозвалась Пэгги.

Выбор у них действительно невелик – либо прямиком в руки шуйгуйцам, либо искать спасение в замке.

На поиски чего-то, что может напоминать летательное приспособление, ушло не меньше часа, у Джослин уже начали опускаться руки. Что им делать? Как вариант, можно забаррикадироваться в том подвале, но шуйгуйцы вряд ли настолько глупы, что не полезут его проверять. Их надут, найдут до единой. И мурашки по коже от одной только мысли, что с ними сделают. Но ей никак нельзя подавать вида, что она не знает, что делать.

– Мисс Джослин, - донесся голос кухарки, - смотрите.

Подойдя к ней, Джослин с просила:

– Что?

Кухарка указывала на заваленный хламом угол стены, но Джослин там решительно ничего не видела.

– Приглядитесь, - попросила кухарка.

Только прищурившись и потратив на приглядывания несколько секунд, Джослин заметила крошечные вертикальные зазоры на камнях там, где их быть не должно.

– Дверь? – изумилась она.

Кухарка кивнула.

– Маленькая, но дверь.