Хозяйка лавандовой долины
Шрифт:
Пещера представляла собой правильный овал, напоминая огромное яйцо, из которого наружу вёл небольшой лаз, чтобы в него выбраться пришлось встать на четвереньки, но прежде мы с Груней заложили камнями трещину в стене, через которую мы сюда попали. Мало ли — вдруг разбойники случайно забредут именно в этот тоннель.
Теперь я старалась продумывать каждый свой шаг. Не зря говорят — обжегшись на молоке, на воду дуют!
Выбравшись из пещеры, мы попали в странный каменный коридор — он был совершенно круглый, словно его проделал огромный дождевой червяк. Даже с нашим не особо высоким ростом приходилось
Шагов через пятьдесят мы обнаружили ещё одну небольшую наполненную ланзанитами пещеру. А потом ещё одну и ещё. В каждую вёл узкий лаз, в который можно было пробраться, только встав на колени. После четвёртого такого лаза мы перестали в них заглядывать — это отнимало слишком много сил и времени. К тому же второй факел вот-вот погаснет.
Я не сразу заметила, что тоннель стал выше, да и пол под ногами — ровнее. Просто в какой-то момент поняла, что больше не нужно наклоняться.
— Леди Элена! Смотрите! — Груня указывала рукой на лежащий впереди предмет, который своей формой явно выбивался из привычной глазу россыпи камней.
— Кирка… — я пнула инструмент ногой, под каменными сводами гулко разнёсся металлический звон.
Я замерла, а потом со счастливой улыбкой повторила:
— Кирка! Груня, это кирка! Мы в старой шахте! Пошли скорее, здесь должно быть…
Судя по документам, шахт было три, в какой из них оказались мы — вот вопрос! Хозяева шахт традиционно не заморачивались с их названиями, назвав просто: «Первая» «Вторая» и «Третья». Первая шахта была самой старой, очень длинной и большей частью уходила вниз. Ланзанитов там оставалось мало, поэтому её и так собирались закрывать. Вторую и Третью начали разрабатывать много позже, последняя так и вовсе проработала совсем не долго. Именно она, по письмам Дэвида и Виктории, стала причиной перенасыщения рынка магическими накопителями, обратив на себя внимания Правителя страны и Тюрского князя.
Было среди писем одно, в котором подробно описывалась Третья шахта, вид которой произвёл на Дэвида неизгладимое впечатление, и её описание точь в точь подходило под то, что мы с Груней недавно видели: небольшие каменные мешки, наполненные кристаллами. Их даже не приходилось выковыривать из каменных стен, как в остальных штольнях, тут ланзаниты росли на поверхности — можно собирать голыми руками!
Что-то подсказывает мне, что мы именно в Третьей штольне, Дэвид так подробно во всех деталях описывал её своей любимой Виктории, что я невольно узнала секрет этой шахты. Выходов тут было два!
Один — тот, о котором все знали, и который, впоследствии, был тщательным образом законсервирован и скрыт. И второй — его Дэвид обнаружил совершенно случайно, больше об этом выходе никто не знал.
Нам оставалось только проверить, что удача и в этот раз не оставила нас. Но для этого придётся дойти до самого конца, вернее до центрального выхода. Описанные в письме ориентиры начинались прямо оттуда.
Факел погас, пришлось поджигать последний. Время поджимало. Вы допили воду, выбросили кувшины и всё, что могло задерживать наше движение. По дороге нам то и дело стали попадаться различные предметы: тачка, лопата, фонарь с разбитым стеклом. Когда я подобрала этот фонарь, стразу заметила нацарапанную на его боку цифру три. Это словно придало мне сил.
Мы шли вперёд, пока не упёрлись в заложенный брёвнами проход. Вот он — основной выход их шахты!
— Пришли! — улыбнулась я, садясь на ближайший камень, чтобы немного передохнуть. Цифры три тут были повсюду, и я уж не сомневалась, что мы совсем скоро выберемся наружу.
— Но как мы отсюда выйдем? Вход ведь заделан!
— Не дрейфь, Груня! Скоро будем дома. Присядь на пять минут и пойдём дальше.
Не знаю, что подумала обо мне верная спутница, когда мы отправились обратно вглубь шахты, но я слышала за спиной шорох её шагов.
— Раз, два, три, четыре! — считала я входы в каменные хранилища ланзанитов.
Эти были уже давно пусты, входы в них расширены так, чтобы удобно было войти внутрь в полный рост.
— Пять, шесть, семь…
В седьмой пещере валялись остатки ланзанитовых кристаллов, словно их собирали в спешке, да так и оставили. Я подобрали несколько штук, два сунула себе в карман, ещё два отдала Груне.
— Спрячь! — велела я ей.
После седьмой пещеры ещё четыре ответвления а потом едва заметная трещина в камне, если особо не присматриваться — низа что не заметишь.
Воткнув факел в кучу камней, я велела Груне:
— Помогай!
Вдвоём мы ухватились за выступающий край камня, который на удивление легко повернулся, делая трещину чуть шире.
— Пролезем? — с сомнением спросила Груня.
— Должны!
Если уж Дэвид тут протиснулся — мужчина, судя по всему, не хилой комплектации, мы, две щуплые девушки, уж точно пройдём.
Придерживая руками живот, я проскользнула в образовавшуюся щель, Груня подала мне факел, а затем пролезла сама.
Проход был настолько узкий, что мне приходилось пробираться держа факел на вытянутой руке, чтобы не опалить волосы. Вскоре впереди послышался глухой нарастающий шум, а потом мы вывалились в каменную нишу, нас тут же с головы до ног накрыло мелкой водяной крошкой.
Отбросила в сторону погасший факел, ноги подкосились и я медленно осела вниз.
— Леди Элена! — тут же подскочила Груня.
Но я не могла сказать ни слова, лишь смотрела на грохочущие струи водопада и смеялась.
Истерика длилась несколько минут, организму требовалось выплеснуть накопившийся стресс. Слёзы текли по щекам, смешиваясь с летящей от водопада влагой. Когда я немного успокоилась, на меня волной накатила усталость и апатия. Груня пыталась меня тормошить, но ничего не добившись, принялась осматривать место, в которое мы с ней попали.
Я знала, что там за водопадом свобода, именно отсюда берёт своё начало речушка, протекающая до Большого села. Оставалось лишь собрать остатки сил и идти дальше. Мокрая одежда противно холодила кожу, я уже стала замерзать.
Вернулась Груня, с её платья и волос стекали струйки воды, девушка мелко-мелко дрожала.
— Там… спуск, — она указала рукой на водяную завесу, — очень высоко и скользко.
— Надо идти! — опираясь руками о стену, я встала на ноги.
— Держитесь за меня, — девушка протянула мне свою подрагивающую ладошку. На ощупь она была холодной, словно лёд.