Хозяйка отбора императорских собачек
Шрифт:
– Здравствуйте! Вас должны были предупредить, дело в том, что я не Рона, – улыбнулась я мягко.
– Не Рона? – похлопала женщина глазами. – А кто?
Сердце бухнуло пару раз и провалилось куда-то в область пяток. Она не знает! Значит ли это, что меня обманули?! Но что теперь тогда делать? Точно не выдавать себя!
– Ах.. Ну… Я просто пошутила! И наряд этот… Это просто шутка…
Матушка с сомнением посмотрела на меня.
– Ты вчера уснула слишком рано, а когда тебя пришла с утра будить служанка, то застала в таком виде. И просыпаться ты отказывалась…
Блинский блиночек! Что же делать-то? Матушка стопроцентно не в курсе всего!
– Это был бал-маскарад… Персональный. Ну, чтобы отвлечься от всего…
– Странные ткани какие… – матушка с интересом потрогала край моих джинсов.
– Гномы сшили! Новейшие технологии!
– Значит, вот куда пропали твои бриллиантовые бусы?
– Туда… – подтвердила я, а себе заметочку сделала.
Бусы у Роксаны пропали. И она сама тоже, судя по всему. Уж не сбежала ли, часом, куда-нибудь? Ведь если она была дома еще вчера, то слова о том, что девушка “в безопасности” попахивают враньем.
– Я уже думала, что ты сбежала с этим противным лордом Кастером! Его нищета просвечивает из каждой дырки на его одежде!
– Я стала более благоразумной.
– Это очень кстати! Великая честь принимать участие в императорском отборе! Ох, даже не верится, что ты назначена его распорядительницей!
А вот и вторая новость-нежданчик!
– В смысле распорядительницей? Разве не невестой?
Маман недоумевающе на меня посмотрела, а после расхохоталась.
– Ты точно какая-то чудная сегодня, Рона! Как бы ты могла быть невестой, ты ведь не собака!
Может, она просто шутит? Прикалывается? При чем здесь вообще собаки?
– Собаки! Очень смешно… – улыбнулась я, но маман даже бровью не повела.
– Ну да. Ты устраиваешь отбор для первого пса империи, Маркиза Хуана Луи! Тетра Аргеар оказал нам большую честь, выбрав именно тебя распорядительницей. Уже сегодня он прибудет к нам, чтобы обсудить все детали отбора.
Слова матушки прозвучали настолько убедительно, что я запросила водички. Женщина щелкнула пальцами, и передо мной появился графинчик и стаканчик, которыми я тут же воспользовалась и жадно сделала несколько глотков воды.
Полегчало. Немного.
– Это действительно большая честь… – пролепетала я. – Даже представить не могу, почему выбор Его Величества остановился на мне.
– Как же это? Ты же сама подавала заявку на участие, – удивилась маман. – Твои предложенные конкурсы были столь великолепны, что тетра выбрал именно тебя.
Вот и еще одна загадка. Ни о каких “тетра” мне не рассказывали. Что вообще значит это обращение?
– Да уж… Тетра этот удивительно важная персона…
– Чуть побольше уважения, моя милая. Тетра Аргеар один из четырех, кто правит нашей прекрасной Шелорией. Веди себя с ним как и положено, скромно и старайся на него не глазеть и не выкинуть никакой дерзости.
– Конечно же…
– Не разочаруй нас! Он посулил большую должность твоему отцу, если ты справишься с отбором. Если же нет, сама знаешь, какие могут быть последствия. Ну а сейчас довольно разговоров! Я велю, чтобы служанки как можно скорее помогли тебе привести себя в вид, достойный императора!
Я напряглась.
– Императора?
– Ох, ты совсем еще не проснулась, дорогая моя! Я начинаю думать, что тебя там вчера чем-то пытались травить на твоем персональном маскараде! Эта леди Камми плохо на тебя влияет! А все потому, что ее родословная весьма сомнительна… Конечно же тетра Аргеар один из четырех императоров Шелории!
– Точно! Простите, матушка.. Я просто правда еще где-то где-то во сне витаю…
– Просыпайся скорее! Тетра точно не будет ждать.
Ну вот так и началось мое путешествие. Совсем не так, как я ожидала. И, если честно, нехорошие подозрения меня уже грызли вовсю.
Дмитрий Олегович и Ко ни слова не сказали о том, что императоров будет аж четыре штуки. С кем из них вести деловую беседу о налаживании политических контактов?
С другой стороны, может, мне просто нужно выбрать любого? И даже этого… Который прибудет. А что? Произведу хорошее впечатление, поговорим о том и о сем, а после… После что-нибудь придумаю. Обязательно.
ГЛАВА 2
– Познакомьтесь. Это – лорд Маркиз Хуан Луи, – мелкую темно-коричневую лохматую собаченку с красными и злобными глазками сунули мне буквально под нос, расположив объект знакомства на алой переносной подушечке в виде сердца.
Улыбнулась так вежливо, что даже свело скулы. По правде сказать, собачницей я никогда не была, по праву всю свою любовь отдавая горделивым кошкам. Поэтому закономерно ожидаемого восторга не испытала, и все же постаралась не нарушить этикет, который Дмитрий Олегович в меня пытался вбить на протяжении месяца.
– Невероятно приятная встреча…
Я даже присела в реверансе. Этот жест был сделан на всякий случай, однако, судя по довольному лицу сопровождающего Хуана господина, сделала именно то, что от меня ожидалось.
От этого настроение упало ниже плинтуса. С другой стороны, я здесь ненадолго. Как только сумею нормально поговорить с императором, смогу найти место перехода, которое указал мне Дмитрий Олегович для моего возвращения обратно. Это место называлось “Врата Найджара”. И у меня в планах было обязательно о нем выяснить как можно больше.
– Простите, а тетра не приехал? Мы, кажется, с ним должны были все обсудить? – спросила я.
Собаченка зыркнула на меня недобро. Пес, видимо, собирался обсуждать улаживание своей личной жизни тет-а-тет и лично.
– Тетра прибудет тогда, когда сочтет нужным, – был мне ответ, а у меня поубавилось желания что-либо вообще больше спрашивать. – Все организационные вопросы вы можете обсудить со мной. Кстати, я компаньон и наставник лорда Маркиза Хуана Луи, меня зовут Джексон.
– Леди Роксана Зайниверская…