Хозяйка покинутой усадьбы
Шрифт:
— Корона в своём праве, глава, вы не добьётесь ничего, моё слово последнее. Не забывайтесь и ждите!
Некоторые пункты мне удалось подкорректировать, снизив затраты на моё содержание. Не скажу, что граф очень уж завышал траты или что-то придумывал. Его поверенный подсказал ему писать усреднённые суммы, пока я росла без их ведома. И только эту сумму мне и удалось уменьшить, и существенно.
А вот траты на обучение, на наряды, подготовку к свадьбе, это встало семье в крупную сумму.
Самое неприятное,
— Да, это были не новые вещи, но вполне носимые. Хорошо, что ты сумела улучшить их, но всё равно тебе предоставляли условия. Ты жила в тепле, ела то же, что готовили и нам. Алисия, будь благодарна, тебя не морили голодом.
Пейтоны сумели всё так выкрутить, словно ничего страшного в условиях содержания Алисии, а потом и моего не было. А мне не хотелось приплетать слуг и подставлять их. Им ещё работать здесь.
Ещё одним шоком для меня стали некие проценты, о которых обмолвился граф, когда его поверенный что-то ему пошептал.
— Хорошо. Раз мы не можем стребовать честно потраченные на содержание леди Кронк средства сейчас, я бы хотел добавить проценты. Мы в своём праве, уважаемый Арк, не так ли?
На что старший королевский служащий совершенно бесстрастно кивнул, хотя я видела, что вся эта ситуация ему не нравится. Возможно, мне показалось, но то, что он защищал меня и не бросил этим хищникам на растерзание, я оценила.
Проценты тоже внесли в договор, хотя и с ними, даже если я отдам всю сумму через три года, она будет всё же чуть меньше, чем изначальная, предложенная графом.
Я с ужасом понимала, что три года для заброшенного поместья — это очень мало. И всю сумму, что у меня есть, я потрачу на восстановление. Мне придётся очень тщательно выбирать, на чём я могу заработать.
Мало того что мне нужно будет вывести свои земли в прибыль, мне нужно будет изъять из оборота крупную сумму для погашения долга.
Окинула взглядом смотревших на меня Пейтонов и поняла по их лицам, они уже сейчас уверены в моём проигрыше. И да, Нортон не выдержал, посмотрел на меня злобно и воскликнул, обращаясь к отцу:
— И что же, мы так и отдадим этой выскочке наследство деда? Это моё наследство, моё!
На что отец посмотрел на сына и жёстко бросил ему:
— Сядь и молчи. Закон соблюдён, Нортон. Это твоя вина, тебя предупреждали и не раз. Впредь будь аккуратнее в своих словах и делах, и веди себя достойно.
Уважаемый Арк смотрел на это дело с видом человека ещё и не такое видевшего. А ведь он как раз и разбирал наследственные дела и действительно ещё не то мог видеть. Он повернулся ко мне со словами:
— Я вынужден спросить у вас, леди Кронк, вас устраивают эти условия? Сейчас мы можем договориться и отдать земли с поместьем за счёт уплаты долга. Вы станете полностью свободны в своих делах и поступках.
На что я ответила:
— Без дома, пусть и заброшенного, без средств, но свободной, и с документами о погашении долга на руках. Не так ли?
На что уважаемый Арк дёрнул уголком губ и подтвердил:
— Всё верно, вы точно поняли свои перспективы, леди Кронк. Каким будет ваше решение?
Да уж. Отдам всё и стану нищей, без связей, почти без денег, да и без какого-то нормального образования. Нет ни профессии, ни возможности зарабатывать на том, что знаю. А разрешение на начало своего дела будет стоить немалых затрат. Да, у меня оставалось немного средств, чтобы дождаться своей вдовьей доли. Но что дальше?
Думая о способе заработка, я вспомнила, что именно я читала о наследуемых землях. Если на той земле и в поместье семья или род вёл дела и зарабатывал на определённом виде деятельности, то разрешение можно было продлить и наследникам. Без доплат и лишних трат. А дед мне рассказывал, чем в своё время занимались на тех землях.
Я судорожно пыталась вспомнить и понять перспективы, а потом остановилась и велела себе прекратить панику. Что я теряю, получая наследство? Ничего, только приобретаю шанс. Им я и воспользуюсь.
И я кивнула собеседнику, подтверждая своё решение словами:
— Я выбираю наследство, уважаемый Арк.
— У вас три года, леди Кронк. И не забудьте о процентах, держите в голове всю сумму. И мой вам совет, не оставайтесь здесь, я могу вас довезти до города, если вы соберётесь в течение пары часов. А я пока отужинаю, род, что принимает нас, обязан накормить всех служащих. Граф Пейтон?
Я оглянулась и увидела, как Пейтоны смотрят на меня, и уважаемого Арка. Я поблагодарила его, кивнула остальным, вышла из кабинета и быстро направилась к себе, собираться.
Попросила горничную, которой доверяла, помочь со сборами, а сама переоделась и направилась на чердак, забрать то, что я оставляла там. Ничего не оставлю этим Пейтонам.
А ещё я решила найти мастера Готсби и кое о чём с ним договориться.
Глава 45
Мы ехали в карете, а королевский служащий советовал, в какой гостинице мне будет прилично переночевать, и где безопасно нанять экипаж для последующего путешествия. Вещей у меня было не очень много, но достаточно. Хорошо, что охрана уважаемого Собери Арка согласилась возвращаться на лошадях, хотя я видела, что все устали от затянувшегося дня.
— Вам, баронесса, до южной части Аранского графства добираться не один день. Так что выбор хорошего и надёжного экипажа не блажь. Обратитесь к мастеру Отоку, у него бизнес налажен и экипажи надёжные. Поверьте, доставит вас в целости и сохранности.