Хозяйка сумрачной грани
Шрифт:
– Может да, а может, и нет, – сказал Аарон, принимая лепешку из рук брата. – Все зависит от обстоятельств. Отец вряд ли пойдет проверять наши комнаты, – хмыкнул он. – Так что с этой стороны опасаться нам нечего. Служанки тоже не ходят по ночам…
– Ну не скажи, – Вилиарн хитро прищурился, самодовольно растягивая губы. – Кое к кому очень даже ходят.
Аарон бросил на брата укоризненный взгляд.
– Ты отлично понял, что я имел в виду совсем не это, – произнес он, а потом замер. – Или они могут прийти даже без приглашения с твоей стороны?
– Нет, – сразу
– Вот видишь, – выдохнул младший брат. – И вообще, тебе пора стать серьезнее брат.
– Я и так серьезен. Любимой женщины у меня нет, хранить верность некому.
– Можно подумать, ты бы стал.
– Почему нет? – Вилиарн удивленно поглядел на брата. – Глупо ограничивать себя просто так. Тем более не тебе говорить мне о подобном, – возмутился старший брат. – Милая Галия до сих пор смотрит на тебя как волк на ускользнувшую добычу.
– Она была одна, – фыркнул Аарон. – А ты весь замок перевалял. Мы отклонились от темы.
– Верно, – согласился Вилиарн. Глянув назад, словно опасался, что прямо сейчас из-за деревьев покажутся преследующие их всадники.
– Отец не пойдет, служанкам вроде как тоже делать в наших спальнях нечего. Рутчер спал мертвецким сном и не видел, как мы выводили лошадей. Да и от стражи нам удалось уйти незамеченными.
– Надо будет потом сказать отцу, что во время их обхода есть опасный промежуток, – задумчиво сказал Вилиарн, отстегивая от пояса флягу.
– Ага, – согласился Аарон. – Он довольно большой. Если нам удалось пройти незамеченным, то и враги, будь они, смогут войти в замок.
– Странно, – старший брат сделал большой глоток и протянул флягу Аарону. – Странно, мне кажется, раньше время обхода было другим.
– Я тоже об этом подумал.
Братья тревожно переглянулись.
– Думаешь, Хейнс предал отца? – задал тревожащий вопрос Аарон.
– Не знаю, но недавно в городе ходили слухи, что он серьезно проигрался кому-то, – Вилиарн поджал губы, сурово сдвинув при этом брови и недобро глянув в сторону леса. – Нам надо спешить, брат.
Несколько часов они ехали, не разговаривая, время от времени сменяя лошадей, чтобы те могли передохнуть от их веса.
Ближе к вечеру, решив, что, если погоня и была, то им удалось значительно оторваться, братья решили встать на ночлег. Отдых требовался не только лошадям.
Углубившись немного в лес, они встали лагерем.
– Ложись, – предложил Аарон. – Ты все равно встаешь рано, а я люблю спать именно в утренние часы.
Вилиарн спорить не стал, отлично помня, что в отличие от него, брат всегда засиживается далеко за полночь и ложится спать только тогда, когда ночь переваливает за середину. Из-за этого, если разбудить Аарона слишком рано, тот только и делал, что огрызался и выглядел изрядно помятым. Сам Вилиарн любил ложиться спать рано, но и вставал раньше солнца, чувствуя себя при этом отдохнувшим и полным сил.
Проснувшись в половине третьего, Вилиарн кивком отправил брата спать, а сам принялся разминать затекшее за время сна тело. Всё-таки пусть они и привыкли спать на земле, приятного в этом мало.
Закончив разогревать тело, Вилиарн достал Верекер, желая еще раз позаниматься именно с ним. Кто знает, возможно, вскоре ему придется отдать его старой ведьме в уплату за корень.
Под утро, когда солнце только начало подсвечивать небо, чуткий нос уловил запах дыма.
Замерев на середине движения, Вилиарн глубоко вдохнул, прикрывая глаза. Да, этот запах спутать с другим невозможно.
– Вставай, брат, – подойдя к завернувшемуся в плащ Аарону, он осторожно толкнул его, прекрасно зная, что этого вполне хватит для пробуждения. Странно, что Аарон не проснулся от его пыхтения во время тренировки – у второго сына графа Данмар был просто чудовищно чуткий слух.
– Что случилось? – сонным голосом спросил Аарон, высовывая нос из-под плаща.
– Запах дыма, – пояснил Вилиарн. – Здесь недалеко деревня. Думаю, не сильно ошибусь, если скажу, что на нее напали.
– Дым? – Аарон скинул край плаща и встал, поправляя его на себе. – Может быть, просто жгут что-нибудь, – предположил он. Но все равно принялся тушить почти погасший костер и собирать немногочисленные вещи.
– Нет, – Вилиарн отрицательно качнул головой. – Это особый дым.
Аарон не стал спорить, время от времени зевая и ежась от прохлады утреннего воздуха. Особый, так особый. Жаль, что не дали выспаться нормально.
Спустя минут пять они уже мчались в сторону, куда вела интуиция Вилиарна. Из леса они вылетели на полном ходу.
– Деревня горит! – крикнул Аарон, пытаясь хоть что-нибудь разглядеть.
– Вижу! – отозвался Вилиарн, перехватывая сильнее Верекер. И когда только успел вытащить? – Жди здесь! – потребовал он от брата, когда до деревни осталось совсем немного.
– Но…
– Брат! – перебил его Вилиарн. Взгляд его при этом был столь твердым и серьезным, что Аарон не нашел в себе силы, чтобы пойти наперекор просьбе-приказу.
– Хорошо, – кивнул младший брат, притормаживая, а потом и вовсе останавливаясь.
Он уже не видел, как по лицу Вилиарна скользнуло довольство. Наследник отлично знал силы брата. Аарон был кем угодно, но не воином. Впрочем, мужчиной от этого он быть не перестал. Мечом сражаться он умел едва ли не лучше самого Вилиарна, но при этом оружие, тренировки и бои не любил. Сам Вилиарн всегда принимал Аарона таким, какой он есть, а вот отец не любил в младшем сыне очень многое, не желая видеть его достоинств. Откровенно говоря, граф считал Аарона тряпкой и размазней. Вот только Вилиарн отлично знал, что это не так.
Тряхнув головой, Вилиарн вдохнул пару раз глубоко, настраиваясь при этом на бой. Прищурившись, он точно определил бандитов, которые напали на деревню, явно решив пограбить и поглумиться над людьми в свое удовольствие. Взгляд то и дело выхватывал различные бесчинства, совершаемые этими отбросами. Заметив, как двое мужиков пристраиваются к совсем еще юной девчонке, явно желая снасильничать ее, Вилиарн едва сумел подавить вспыхнувший гнев. Два взмаха и в пыль повалились тела, прямо так, со спущенными штанами. Девчонка свернулась клубочком, словно надеялась, что так ее не заметят.