Хозяйка таверны: спасти семью
Шрифт:
Графиня резко остановилась и повернулась к Лео. Парень напрягся, ощущая себя лицемером и жертвой одновременно. Вся эта ситуация ему не нравилась, он страшно не хотел сделать Агнию несчастной, но одно только воспоминание о Лере и ее страданиях вызывало у него паническое желание предпринять что угодно, но спасти и защитить её любой ценой.
– Я подумаю... – наконец, выдохнул он, смотря графине в глаза. Женщина улыбнулась и мягко произнесла:
– Подумайте, Леонардо, и примите верное решение. Этот брак
Лео поклонился и, больше не говоря ни слова, поспешил прочь. В его душе царило еще большее смятение, но он уже знал: выбора у них всё равно нет, а значит этому союзу быть…
Вот только как он скажет об этом Лере?..
***
Я провела Максимилиана и Николаса на кухню, угостила остатками обеда и налила травяного напитка. Ник выглядел довольным, буквально не сводя с меня глаз. Мне было приятно его видеть, но одновременно с этим положительным ощущением сердце снедала тоска.
Мы болтали ни о чем, проводя вечер в иллюзии какого-то полного благополучия, хотя мысли были не на месте.
Где Лео? Чем он занят? Зачем он так срочно понадобился Агнии???
– Лера, я хотел бы с тобой поговорить… – голос Николаса, раздавшийся около уха, заставил вздрогнуть.
– Да, конечно... – поспешила сказать я, и мы покинули кухню, направившись на задний двор, чтобы подышать свежим воздухом.
На улице стемнело и похолодало. Луна тускло светила в небе в обрамлении мелких звезд, которые упорно не складывались в знакомые созвездия.
Ник повернулся ко мне с печальной улыбкой.
– Как твои корабли? – задала я тот вопрос, который постоянно вертелся на языке, но который я до сего момента боялась озвучить.
Николас выдохнул.
– Два сгорели полностью, а еще один я почти восстановил.
– Мне жаль, - прошептала, опуская голову. – Это я во всем виновата…
– Что? – возмутился Николас. – Ты здесь причем? Не выдумывай, Валерия!
– Наш местный противник, о котором я раньше упоминала, признался, что это его рук дело. Вы помогали нам, и он решил отомстить…
Николас нахмурился.
— Это тот самый Крэйг?
– уточнил он серьезно, но, видя, что я очень огорчена и напряжена, заставил себя расслабиться.
– Не волнуйся, дорогая, - проговорил он мягко. – Я разберусь с ним. Если он возомнил о себе невесть что, значит, придется ставить человека на место…
Я вымученно улыбнулась, не особенно надеясь на его слова, но отчаянно желая свободы.
И вдруг... парень опустился на одно колено и начал доставать из внутреннего кармана камзола небольшой коробок. Мне не нужно было объяснять, что это такое. Всё было предельно ясно.
Сердце заколотилось с удвоенной силой, но не от радости, а он напряжения.
– Дорогая
Я не то, чтобы растерялась. Просто…
Перед глазами всплыл образ Лео, его улыбка, выражение лица, блеск голубых глаз. Но… Николас обещал разобраться с Крэйгом, да и разве не стоило бы мне принять его предложение и просто начать совершенно новую жизнь?
Что я могла ответить?
– Я подумаю... – прошептала приглушенно, а Ник обрадовался, что я хотя бы не сразу отказала ему…
***
Полночь того же дня…
Я не могла уснуть и ворочалась в кровати. Лео до сих пор не было, и меня снедала тревога.
Наконец, я услышала долгожданный стук дверей внизу и вскочила.
Максимилиан и Николас сняли у нас комнату, но они наверняка уже видели десятый сон. Быстро накинув халат на нательное платье, я рванула... в спальню старшего брата, чтобы дождаться его уже там.
Лео появился в своей комнате почти сразу же. Его глаза возбужденно блестели, но на бледном лице не было ни кровинки. Он шагнул ко мне, не выразив никакого удивления тем, что я жду его здесь, и буквально нырнул в мои объятья.
Я обняла его с таким трепетом, словно делала это впервые. Хотелось навсегда оставить его себе, просто раствориться в нем.
– Лерочка... – прошептал он каким-то надломленным голосом. – Прошу помоги мне решиться сделать заветный шаг. Этот шаг полностью изменит нашу жизнь…
Он шептал эти трепетные слова, а мое сердце сжималось от дурного предчувствия.
– Тогда ты мне тоже помоги... – ответила приглушенно, почувствовав, что сегодня действительно свершится что-то грандиозное. – Помоги мне выбрать, Лео!
– Выбрать что? – уточнил он и побледнел еще больше.
– Николас зовет меня замуж... – прошептала с трепетом. – А я не знаю, как мне быть…
Лео помрачнел. На его лице появилось какое-то обреченное выражение.
– Я очень хочу для тебя счастья, - прошептал он, беря меня за плечи и заглядывая в глаза. – Что ты ответила Николасу?
Во взгляде парня появилось глубочайшее напряжение.
Я громко сглотнула.
– Обещала подумать, потому что... не люблю его, - ответила приглушенно. – Я люблю другого…
Лео изменился в лице и даже слегка отшатнулся. Он был просто поражен неожиданно свалившейся новостью.
– Кого? – голос прозвучал глухо, а в чертах его вспыхнул откровенный испуг.
Как же мне хотелось сказать правду! Нет, я не решусь на это, а губы вдруг сами открылись и прошептали:
– Тебя!..