Хозяйка усадьбы "Тихий уголок"
Шрифт:
— Примерно вот на столько сахара нужно взять бокал корня, — весов не было, и баронессе приходилось объяснить все наглядно, буквально на пальцах. — Корень из бокала высыпаем в горшочек и заливаем водой, одна часть корня на две части воды. Ставим на огонь. Не могу сказать, сколько времени надо кипятить, но воды должно стать меньше вдвое. Затем берем чистую тряпочку, складываем ее — если неплотная, то два раза, если плотная, то один — и процеживаем отвар. Сами корни хорошо выжимаем. Остальной процесс вы знаете, мыльный корень заменяет только белки
Катерина вышла во двор и отыскала помощника.
— Захар, пока не забыла, давай посмотрим на старую солому.
— Пройдемте, барышня. Я уже полюбопытствовал: солома хорошая, зиму перенесла неплохо. Ваш батюшка исправно вел хозяйство. Если бы не смерть вашей матушки, то Лев Ильич не стал бы глушить свою боль водкой. Эх! — досадливо махнул рукой мужчина.
Они подошли к сеннику. Катерина окинула взглядом солому. Она совершенно не разбиралась в этом, но не заплесневевшая и не темная солома выглядела как свежая.
— Аким, — окликнула баронесса охранника, — ответа от твоих знакомых не приходило?
— Барышня, сюда вряд ли письма привезут, надо ехать в город и спрашивать на почтамте. Захар сказал, письма для усадьбы всегда лежат отдельной стопочкой.
— Что же ты раньше молчал?! Давно бы заехали! Может, люди уже к городу подъезжают, а мы и знать не знаем! — высказалась недовольно Катерина.
— Это вряд ли, барышня. Ехать им долго, а как приедут, наверняка догадаются послать гонца к нам.
Катерина кивнула и повернулась к помощнику.
— Захар, завтра на рассвете вновь отвези девушек в лес, а по дороге обратно набери мешок глины и песка. Нужно определить, сколько песка добавлять в глину, чтобы дом, построенный из такого кирпича, служил долго.
Тут ворота открылись, и во двор зашел щупленький невзрачный паренек лет шестнадцати. Рубашка и брюки свободно болтались на его худом теле. Увидев Катерину, он поклонился и сообщил:
— Барышня, дед Василий послал меня к вам.
— А кто ты у нас такой? — спросила Катерина, не понимая, зачем староста прислал мальчика.
— Я работал помощником лесника. Яковом зовут.
— Ах вот в чем дело! Проходи, Яков, в малуху, там и побеседуем.
Катя пошла в летнюю часть дома, а за ней следом туда зашел и мальчонка. Он дождался, когда сядет хозяйка, затем сел на самый край стула.
— Дед Василий очень хвалил тебя, Яков. Говорил, что ты хорошо понимаешь в лесном деле, — начала баронесса.
— Наш старый лесник основательно меня учил, — кивнул парень. — Неизвестно почему, но из всех ребят, хотевших стать его помощником, он выбрал меня. Я хорошо знаю лес, барышня. Не сомневайтесь, не подведу.
— Дед Василий нашел тебе провожатого?
— Да, дядька Семен будет охранять. Он живет в соседнем от нас доме. — Услышав знакомое имя, Катерина вздрогнула. — Если нагрянут нежданные гости, тут же придет на помощь. Он мне сам так сказал, — улыбнулся Яков.
— Передай старосте, что я довольна
Глава 19
Новый день принес новые хлопоты.
Вчера после ухода Якова Катерина, словно заядлый ученый, принялась проводить опыты. Она подготовила три большие миски, в каждой из них размешала глину и добавила песка. В одной миске соединила песок пополам с глиной, во вторую положила в два раза больше песка, а в третью — в три раза больше и приготовила тестообразный раствор.
Взяв из каждой миски понемногу смеси и скатав шарики, попросила Захара с размаха бросить их по очереди на твердую поверхность. Первый шарик остался целым, два других разлетелись на части. Вывод: надо добавлять в глину песка один к одному.
Катерина велела к завтрашнему утру приготовиться к выезду в Подлесье. Ей хотелось посмотреть на дома, которые в первую очередь нуждались в ремонте. А так как она считала Захара своей правой рукой, то решила строительство оставить под его чутким руководством, а староста будет помогать.
Баронесса кратко описала помощнику процесс постройки саманных домов. Можно было просто лепить из глины с песком шарики, а можно — подготовить кирпичи. Но для них нужны формы. Объяснив Захару, каким образом сделать из дощечек форму для кирпичей, Катя разрешила для этих целей использовать старые шкафы с чердака. Захар, в свою очередь, подключил к делу Акима. Пока не стемнело, охранник успел подготовить несколько формочек. Они представляли собой прямоугольник без дна, поделенный на шесть ячеек.
Раздав указания, Катя отправилась ужинать, прокручивая в голове дела на завтра. Девочкам нужно собрать еще мыльника, ведь для увеличения производства халвы без него не обойтись. А Захар, оставив девушек под присмотром брата Акима, пусть едет к деду Василию.
***
Утром, надев фартук и повязав косынку, баронесса вымыла руки и попросила скроба.
— Настенька, а еще мне для работы, кроме крахмала, то есть скроба, нужен сахар, вода, щавель, варенье, любое, какое осталось с прошлого года, — по мере перечисления продуктов, повариха все выставляла на стол. Хозяйка оглядела свое богатство. — Скроба маловато, надо бы добавить.
Настя вытащила из-под нижнего шкафа мешочек на пять килограммов рассыпного продукта. Катерина довольно кивнула.
— С благословения Творца начнем, — помолилась хозяйка дома и принялась за работу. — Настенька, первое тебе задание. Мелко-мелко нарежь щавель и выдави сок. Желательно бы сок лимона, но, за неимением, обойдемся щавелем. А я займусь сиропом.
Катерина залила прошлогоднее варенье водой. Хорошо размешав, процедила и долила воды, чтобы получилось примерно двести пятьдесят граммов. Вылив смесь в большой горшок, добавила стакан воды и чайную ложку уже выжатого к тому времени Настей сока щавеля.