Хозяйка Запретного сада
Шрифт:
– Вы так внимательны, – сделала комплимент Ариадна. – Неизвестно, насколько хрупки эти сосульки. Будет прискорбно, если они упадут и покалечат кого-то. Однако же отступ от стен и строений… зачем он? Это уменьшит полезную площадь.
– Ты неправильно меня поняла. Я не защищаю людей. Я защищаю от людей. В этом зале будет жить толпа народа на протяжении целой декады. Они будут готовить и обогреваться, разжигая огонь. Если предоставить им полную свободу, то от строений мало что останется. Возможно, в этом месте есть какие-то важные вещи, но они рискуют быть уничтоженными. Кроме археологических ценностей…
– Как прикажите, – только и ответил маг, давая знак остальным следовать дальше.
Когда Симор увидел, что скрывалась за вратами, его первым желанием было перекрыть вход и никого сюда не пускать. У него сердце разрывалось при мысли, что толпа, которая не понимает всю ценность и уникальность этого места, по незнанию уничтожит это великолепие одним своим присутствием.
Храм Души как и многие храмы делился на зоны. Внешнюю – в которой принимали людей. И внутреннюю – доступ в которую посторонним был заказан. Эта пещера, а точнее анфилада пещер, являлась внешней частью. Когда храм закрыли для мира, ворота отрезали их с двух сторон от всех.
Приказ императора звучал однозначно – спасти людей. Естественно,Симор считал, что в данное время никому и дела не будет до сохранности уникального места. Возможно,так считали и окружающие, но не девочка,вверенная их заботам. Им не поручали миссию по спасению. Им поручили сопровождать и исполнять приказы только одного человека.
– Шон, организуй часть военных для помощи при размещении беженцев. Пусть известят всех, что это место является памятником истории, включенном в список особо охраняемого исторического наследия страны. Храм не просто доимперского периода. Возможно, он старше шести королевств. Если судить по этим сосулькам, то они образовывались не меньше восьми тысяч лет.
– Все будет исполнено.
– Дерлан… остальная часть храма. Щиты на все поверхности. Займись этим. Можешь взять пятерых в помощь.
– Слушаюсь, – только и ответил он. Дав знаки шагающим рядом магам, он и еще пять человек поспешили вперед.
Отдав распоряжения, Майя, не замедляя шага, последовала дальше за людьми, указывающими путь.
За ними уже следовало много народа, от которого группу Майи отделял строй солдат. Именно к ним и отправился Шон, спеша немного придержать поток беженцев.
Майе потребовалось около получаса, чтобы достигнуть других врат. Еще больших, чем первые.
В открытые створки вливался поток света и теплого воздуха. В провинции царила жара, но под скалой оказалось гораздо свежее, если не сказать – холодно. Правда, девочке, костюм которой состоял из нескольких слоев ткани, было весьма комфортно.
В этот раз Майя проигнорировала резьбу на воротах. Ее зачаровал окружающий вид. Небольшая долина, полная яркой и сочной зелени, деревья на которых зреют небольшие желто-оранжевые плоды… В своем коротком путешествии по южным землям она не видела такого буйства красок.
Отвесные скалы, словно гигантские стены, поднимались вверх.
Подавив сильное желание убрать надоевшую вуаль, Майя шагнула вперед.
По правую сторону с небольшой площадки перед вратами начинался подъем, переходящий в крутую лестницу.
Нижние ряды ступеней практически не сохранились – вода сгладила камни. Но примерно на метровой высоте все менялось.
Дорогу вырезали прямо в скале… тысячи ступеней, что расходились на небольших террасах в разные направления. Они вели к другим пещерам. Если приглядятся, то даже отсюда просматривались следы искусной резьбы около входов.
Пришлось достаточно долго подниматься, чтобы увидеть вход в главный храм. Это был фасад здания, выступающего прямо из скальной породы. Огромные колонны поддерживали покатые многоярусные крыши. А на ступенях стояли четыре самых обычных человека, облаченные в строгие синие тоги. В преклонных годах. Седые длинные волосы и бороды. Морщины на загоревших и худощавых лицах.
– Добро пожаловать в Храм Души, – приветствовал один из монахов, с небольшим поклоном, стоило группе подойти ближе.
– Благодарим вас за гостеприимство, – ответила девочка, выходя из-за спин магов.
Правила общения предписывали в данной ситуации говорить главному в группе. Более того, Майя знала, что с ней поздоровался не простой служитель, а глава храма. Правила, однако.
– Нам сообщили, что большие беды обрушились на земли за внешними стенами. Судьбе было угодно открыть наше существование миру именно сейчас.
– Удачное совпадение для людей, оказавшихся в беде. Мы постараемся не причинять излишнего вреда этому месту.
– Вы называете совпадением милость Небес? – осторожно переспросил старик.
– Вы правы. Милость Небес безгранична, – легко согласилась Майя. Зачем спорить о том, что для нее неважно? И вообще, если бы Небеса решили смилостивиться, то послали хорошие ливни. Сидение в пещерах – это либо совпадение, либо у Небес странное чувство юмора. – Небеса оказали свою милость, и множество людей спешат войти в это место. По пути сюда мы обнаружили большие пещеры, которые могут послужить убежищем. Правда, этого недостаточно, чтобы разместить и четверть страждущих. Мы вынуждены беспокоить вас, однако прошу вас сообщить, если ваша религия запрещает нахождение в определенных местах посторонних.
– Туда, где не следует появляться, стоят ворота. И лишь тот, кто сможет их открыть, сможет переступить их порог.
– Врата? – уточнила обрадованная дальнейшими поисками девочка.
– Такие, как мы миновали? Мне сообщили, что они открылись, как только маги понизили уровень воды. Пожалуйста, сообщите,если вы не желаете, чтобы кто-то разгадывал их механизмы.
– Не везде аналогичные устройства.
– Если вы считаете, что этого ограничения достаточно, то мы не станем спорить. Храм очень древний, поэтому прежде, чем в нем остановятся многие тысячи людей, вы позволите магам защитить его стены? Если бы не чрезвычайная ситуация, об этом месте не стали бы сообщать общественности. Магия не причинит вреда, вам не о чем переживать.