Хозяйки Долины между Мирами
Шрифт:
Фардар замолчал. Лодка стремительно летела вниз по течению реки среди заросших широколиственным лесом берегов. Алеся даже задремала.
Проснулась она от пронзительных криков чаек над головой. Впереди сливалось с синим небом синее море. Волны с барашками пены мерно плескались о песчаный берег.
- Нас встречают, - негромко сказал Фардар спокойным низким голосом и приветственно взмахнул рукой.
Алеся подняла голову. Высоко в небе над лодкой кружились несколько человек. Огромные в человеческий рост крылья то широко раскрывались, то немного складывались, и тогда парящий в небе человек снижался.
- Ателлан, Первый Мир, - тихо проговорил Фардар.
– 1HG,
- Они будут учить меня летать?
– со смесью радости и ужаса спросила Алеся, наконец, ясно ощутившая, зачем она здесь.
- Не бойся, - усмехнулся Фардар.
– Это не так трудно, как кажется. Тебе необходимо, поучиться летать. На Ателлане есть скалы, где образовывается вещество, как бы нейтрализующее силу притяжения. Они вставляют кусочки этого минерала в крылья из легкого материала. В результате, под раскрытыми крыльями не действует сила тяжести.
Алесины крылья оказались золотистого цвета, пушистые, невероятно красивые.
- Раздеться нужно полностью, - весело сказала Некратис, молодая смешливая брюнетка.
– Не смущайся. Крылья должны стать твоей второй кожей. Смотри, как их трудно надевать. А если ты захочешь... э-э-э... отлить? Что ты будешь делать? Не в трусики же?
Алеся не заставила себя долго уговаривать. Они находились вдвоем с Некратис в отдельной кабинке. Чтобы пристегнуть крылья, нужно было подойти к специальному станку. Огромные крылья крепились и вокруг туловища и вокруг предплечий. Широкие ремни обхватывали даже бедра. Поверх всех креплений застегивались несколько гибких пластинок в цвет крыльев, закрывающих и сами ремни креплений и весь торс человека. Так что летун выглядел как человек в закрытом купальнике. Только с крыльями. В сложенном виде крылья были похожи на пушистый плащ, укрывающий человека сзади от середины затылка и до пяток.
Спустя полчасика Алеся осторожно шла вдоль кромки воды по песку рядом с Некратис. Она засмотрелась на яркие цветы на ближайшем холмике, споткнулась, взмахнула руками. И тут же сзади нее раскрылись золотистые крылья размахом этак метра на четыре. Она тут же оказалась в воздухе и закричала, не чувствуя опоры под ногами.
- Не бойся, - засмеялась Некратис, мгновенно подлетая к ней спереди и хватая ее за руки, чтобы показать правильные движения руками.
Алеся кричала, выдирала руки и опомнилась, только упав в воду. Некратис смеялась так, что несколько летунов, наблюдавших за ними сверху, спустились пониже, наверное, чтобы тоже повеселиться. Это были девушка и парень. Успокоившаяся Алеся, стоя в воде по пояс, поняла, что столкнулась с еще одной проблемой. Для ее глаз все ателланцы были невероятно похожи друг на друга своими правильными чертами лица и гибкими стройными телами. Кажется, придется различать их по цвету крыльев.
- Не издевайся над Хозяйкой, Некратис, - еле выговорил задыхающийся от смеха парень с серо-голубыми крыльями.
– Пусть ляжет на песок и раскроет крылья, лежа на животе.
Идея показалась Алесе правильной, и она благодарно улыбнулась парню.
- Сольер, - тут же представился ателланец, снимая солнцезащитные очки и, продолжая при этом парить в воздухе.
- Алейсия, - ответила Алеся, тоже снимая на всякий случай свои очки.
Некратис снова рассмеялась и бултыхнулась в воду. Она совсем не боялась намочить крылья.
- Не обижайся на нас, Хозяйка, - сказал Сольер, становясь на дно рядом с Алесей.
– Мы учимся летать с детства. А чтобы так смешить людей своим полетом, как это делаешь ты, наши самые талантливые артисты учатся годами.
– Значит, у меня еще один врожденный талант, - пробурчала Алеся, разворачиваясь к берегу.
- Сцепи руки на животе, - посоветовал Сольер.
И только этот совет и помешал Алесе снова взмахнуть руками, когда ее качнула набежавшая сзади волна.
Под внимательным наблюдением сразу трех летунов, она осторожно легла на живот на теплом прибрежном песке.
- Теперь разведи руки в стороны, - сказала еле успокоившаяся смешливая Некратис.
Алеся медленно развела руки. Крылья тут же раскрылись и девушка начала приподниматься над землей. За одну руку ее тут же схватила Некратис, за другую - Сольер.
- Держи тело параллельно земле, - посоветовал парень.
– И не бойся. Мы тебя в любом случае удержим.
Легко сказать, не бойся, когда земля стремительно остается внизу.
- Во внутренних пластинах крыльев, - заговорил Сольер, отвлекая девушку от процесса поднимания в воздух, - находятся частички полетного минерала. Когда крылья раскрываются, защитные пластинки отходят, и частички минерала освобождаются. Они нейтрализуют силу тяготения под крыльями. Когда ты складываешь крылья, минерал закрывается защитными пластинками, и сила тяготения начинает действовать.
Они поднялись над островом.
- Будешь учиться двигать ногами, чтобы лететь вперед?
– спросила Некратис с тайной надеждой еще повеселиться, - или хватит на сегодня?
- Буду, - пробурчала Алеся. Ей внезапно очень понравилось - летать.
- Хозяйка - ты наш человек, - одобрил Сольер.
В сумраке стремительно накрывающей остров ночи Алеся, уже сняв крылья и одевшись, неподвижно лежала на мягкой траве вблизи разгорающегося костра. Болели все мышцы, которые только были в ее теле. Можно было вспоминать медицинский атлас мышц. Сольер со своей подругой ушли в темноту острова, погулять. За Некратис тоже залетел ее парень. Алеся осталась одна, и лежала, расслабленно перекатываясь с боку на бок. Впечатления этого дня волнами накатывали на ее сознание и отбегали.
- Ну как она, жизнь?
– спросил Фардар, опускаясь на траву рядом с ней. Он был в темно-синей одежде и был совершенно незаметен в темноте со своей темной кожей.
- Класс, - коротко ответила Алеся.
– Я люблю летать. Но скажи мне, как ты думаешь, почему я на них не обижаюсь? Они смеялись надо мной всем своим летающим ателланским обществом целый день. А я, вообще-то, обидчивая.
- Из человекоугодия, думаю, - ответил Фардар.
– Тебе же понравилось летать.
- Угу, наверное. А еще Сольер сказал, что у меня талант, смешить людей.
- Польстил в нужный момент. Учись, Хозяйка. Сольер - сын и внук вождей. Управление людьми у него в крови.
Алеся вяло перевернулась на спину и долго смотрела в звездное небо. Затем кое-что из прочитанных недавно книг всплыло в ее памяти, и она снова перекрутилась на бок.
- Скажи, Фардар, а чем человекоугодие отличается от любви к людям? Может, я так полюбила этих ателланцев, что не стала на них обижаться?
- Для человекоугодия характерно наличие какой-нибудь корысти, необязательно материальной, часто задействована душевная корысть. Настоящая любовь всегда бескорыстна. И ты права, такие вещи нужно уметь отличать друг от друга. Не к лицу Хозяйке Долины корыстно относиться к своим людям. Но знаешь, Алейсия, хочу тебе без всякой лести сказать, что я тобой восхищаюсь. Из тебя получится прекрасная Хозяйка.