Хранитель дракона
Шрифт:
— Да-да, идем, — Орен первым прошел под высоченной аркой, мы последовали за ним.
Внутри все стилизовалось под пещеры. Наверное, в природе драконы обычно так и жили. Факелы на стенах туннелей давали предостаточно света. И воздух здесь, на удивление, был достаточно свежий, но все же горячее, чем снаружи. Теперь куда слышнее стали царящие тут звуки, и вот ведь странно, в шелесте и рыках мне упорно чудились интонации и даже слова. Но конкретно я разобрать не смогла.
Для начала Орен показал нам ездовых драконов. Они содержались в просторной пещере с множеством ниш
Мне хотелось задать множество вопросов, но я промолчала. Мало ли, вдруг для местных это столь элементарные вещи, что я сразу вызову подозрения своим незнанием.
— Ну все? Мы на выход? — с надеждой поинтересовалась Рисса, по-прежнему вцепившаяся в Эйдана.
— Заглянем еще в один зал, — Орен повел нас дальше, — а после уже покинем ангары.
Мы шли по туннелю минут пять, миновали несколько поворотов к другим пещерам. Я с любопытством туда заглядывала, но там либо были так же ездовые, либо вообще пусто. Наконец, добрались до цели пути. Здесь дежурил целый отряд охраны. Орен о чем-то тихо переговорил с их командиром и сделал нам знак заходить.
Эта пещера была куда больше предыдущих. И здесь повсюду мерцали магические полупрозрачные завесы, оставляя лишь узкий проход.
— Это зал боевых драконов, — Орен вел нас вперед.
За завесами прекрасно просматривались драконы, размерами в два-три раза превышающие ездовых. Они не буйствовали, но при этом словно в самом воздухе ощущалась угроза. У меня даже мороз по коже побежал. Ужасно угнетала царящая здесь тишина, нарушаемая лишь дыханием драконов. Но ни рыка, ни шелеста. И крайне неприятное ощущение множества тяжелых пристальных взглядов.
— Почему так тихо? — хмуро спросил Лекс у Орена.
Но куратор и сам выглядел не на шутку озадаченным.
— Хм… Вообще не понимаю, с чего это они все так затаились.
— Драконы соблюдают тишину в двух случаях, — тут же добавил Тебрен. — Во-первых, чтобы не спугнуть дичь. А во-вторых, если так приказывает вожак стаи.
— Как дракон может что-то приказывать? — тут же возразила Иллара. — Эти же драконы тупые, вообще как животные. А уж если дикие, то тем более.
— Ну я бы так не сказал. Как утверждают исследования… — начал Тебрен, но тут же заглох под презрительным взглядом Иллары.
Может, конечно, местным было виднее, но мне драконы тупыми уж точно не казались. Взгляд у них мне виделся вполне осмысленным. Хотя, может, просто магическая завеса создавала такую иллюзию.
Мы пересекли пещеру и оказались еще в одной, дальней. Здесь дракон был всего один — самый большой из увиденных мною за сегодня. Темно-бордовый, величественный и в то же время жуткий. Он просто лежал на полу, сложив крылья. Не спал. Не мигая, смотрел на нас черными глазами с полыхающим в них огнем.
Здесь магическая завеса была куда мощнее, даже угрожающе потрескивала. Но при этом складывалось впечатление, что это не дракон тут пленник, а мы пришли в его владения, и он сейчас решает нашу судьбу. Причем, пощады точно не будет.
От
— Это грозовой дракон, — в голосе Орена слышалось восхищение.
— Какой кошмар, — пискнула чуть ли не белая от страха Рисса. — Может, пойдем уже отсюда, а?
— Согласна. Смотреть абсолютно не на что, — Иллара хоть и выглядела самоуверенно-невозмутимой, но мне казалось, ей точно так же страшно.
И, видимо, не мне одной. Орен на всякий случай успокоил:
— Здесь магическая защита нерушимая, дракон никого не тронет.
— Да никто его и не боится, — раздраженно ответила Айра, всем своим видом демонстрируя, что ей не нравимся ни мы, ни дракон.
— Как говорится, если ты не боишься при встрече с грозовым драконом, значит ты уже мертв, — произнес почти все время молчавший Дит.
— Давайте, пожалуйста, не будем о смерти, — снова пискнула Рисса.
Орен оглядел нас чуть разочарованно, что не разделили его восхищение грозовым, и вздохнул.
— Что ж, идемте.
После драконьих ангаров куратор показал нам арену для практических занятий — то накрытое куполом гигантское строение. А после мы пошли в замок факультета. Пусть размерами он намного уступал университетскому, но тоже выглядел вполне внушительно. Студентов здесь было немало. И первокурсников с кураторами, и тех, кто постарше. Вот только пока ни одного преподавателя не попадалось.
— Здесь у нас лекционные аудитории, — рассказывал Орен, ведя нас по коридорам. — Есть еще специальные залы. К примеру, вот, — он кивнул на арку слева, мимо которой мы проходили.
Любопытная я, конечно, мельком туда глянула и тут же остановилась. Группа шла дальше, но не спешно, так что я бы вполне успела их нагнать. Ну а пока мне ну очень захотелось заглянуть в этот пустующий зал.
Он был небольшой, круглый, с множеством крохотных отверстий в куполообразном потолке. Свет попадал сюда именно через них, окон вообще не имелось. Я вышла на середину зала и в восхищении замерла. Здесь всю поверхность занимали диковинные узоры — сложные, очень детальные, но при этом не имеющие устойчивых очертаний. С одинаковой вероятностью могли напомнить, к примеру, клубок змей и почти тут же показать распускающейся гроздью цветов. И узоры перемещались! Переплетались, перетекали друг в друга, каждое мгновение изменялись. А я просто стояла и смотрела, не в силах отвести взгляд.
С каждым мгновением движение узоров становилось все быстрее и быстрее… Я словно бы очутилась в причудливом калейдоскопе. Голова кружилась, перед глазами все плыло, но я даже пошевелиться и зажмуриться не могла. Водоворот сложнейший переплетений и красок неумолимо засасывал в свои тенета. Я себя уже почти не ощущала, став всего лишь одним из переплетений этого непознаваемого узора…
Все прекратилось в один миг, сменившись темнотой и странным ощущением. Еще плохо себя осознавая, я никак не могла понять, что именно чувствую, слишком размытым пока было восприятие. С трудом, но я все же открыла глаза.