Хранитель Ллинн-Хейма
Шрифт:
– Хочу!!!
Но продавец уже скрылся за другими торговцами.
Но вот ряд уже кончился, а я так ничего и не выбрала.
– Давай еще разочек пройдемся!
– Нет!!!
И тут я заметила сидящую последней в ряду девушку. Перед ней стояла корзинка с единственным тощим котенком. Звереныш растянулся во всю длину и лениво наблюдал за происходящим вокруг. Я почему-то сразу решила, что это кот. Серо-рыжий с нечетко прорисованными на боках черными полосами, длинный, тонкий, как шнурок, хвост с черным
– Ты что замерла?
– Я хочу этого котенка!
– Синни! Мы столько ходили по ярмарке, и ты умудрилась выбрать самого страшного.
– Он не страшный!
Кот встретился со мной взглядом. Огромные уши встали торчком, зверек приподнялся на передних лапах. Травянисто-зеленые глаза внимательно изучили меня, потом котенок сел и требовательно мяукнул. Его хозяйка шевельнулась, словно очнувшись. Подняла голову, чтобы посмотреть, кто так долго топчется перед ее корзинкой, и я взглянула в яркие синие глаза. Они странно смотрелись вместе с ярко-рыжими бровями и вихрастыми пегими, бело-зелено-рыжими волосами девушки.
– Халль!
– зашипел Аргон, оттаскивая меня за плечо в сторону. Острые когти прокололи одежду и кожу, я почувствовала, как по руке потекла кровь.
– Это гренн?
– спросила я у Аргона, памятуя, что только у кошачьего народа бывают рыжие брови.
Губы девушки, тонкие и бледные, зазмеились в неприятной усмешке. Показалось мне или нет, что на ее ладонях блеснула серебряная паутинка.
– Нет, Синнора, это не гренн, это халль. Я потом тебе расскажу кто это такие. А тебе, халль, я советую немедленно убраться из города!
– Я имею право находиться здесь, так же как любой из ллиннэх. Если Пресветлый король мне не запретит. А ведь ты не Пресветлый король, гилион, - голос у девушки оказался резкий, пронзительный и хрипловатый, но отчего-то не неприятный.
– Делай что хочешь, но сегодня же Пресветлый король будет поставлен в известность о твоем присутствии, - и Аргон развернулся, собираясь утащить меня прочь. Но во мне проснулось упрямство, и я изо всех сил уперлась ногами.
– Стой! Я хочу этого котенка!
Глава Совета обреченно остановился.
– Сколько ты хочешь за него?
Халль подхватила котенка и корзину.
– Избалованной придворной даме такой зверь не нужен. Поищите себе комнатную игрушку!
– и она пошла прочь, а я осталась стоять на месте, чувствуя как слезы наворачиваются на глаза.
И тут в дело вступила третья сторона. Звереныш взревел, да так, как не всякий взрослый кот сможет, вывернулся, оставив хозяйке на память несколько царапин, и кинулся ко мне.
– Я тебе тоже понравилась, мой хороший?
– коготки крепко вцепились в мое плечо.
– Сколько ты за него хочешь?
– Чего уж там, - печально вздохнула халль.
– Забирай так.
Я все же уговорила ее взять горсть янтаря и довольная собой отправилась во дворец. Как только мы добрались, я устроила котенка в своей комнате вместе с миской вареного мяса. И обратилась к своему спутнику. Аргон, увидев мой требовательный взгляд, опустился на скамью.
– Кто это такие и почему я о них ничего не знаю?
– Халли очень редки. Мой прадед рассказывал моему отцу, что он когда-то видел халля. Я думал, что они все исчезли, поэтому и не рассказал тебе ничего.
– Чем же тебя так напугала эта девушка? Она не показалась мне такой уж страшной.
– Ну и зря. Халли смертельно опасные и непредсказуемые существа.
– Даже тебе не удалось бы с ней справиться?
– удивилась я.
– Здесь, в городе, может и удалось бы. А в лесу, на ее территории, - нет. Заморочила, заблудила бы, подкралась незаметно и...
– Они такие великие воины?!
– Халли не воины. Они маги. И маги с довольно дурным характером. Чтобы хоть как-то тебя убедить в их силе... Это Халли создали тайные тропы. Когда-то, когда их было много, они их охраняли и следили за их состоянием. А иногда заманивали неосторожного путника куда-нибудь и веселились над ним от души. А потом в разных концах тайных троп находили останки несчастных. Там ручку, тут ножку... Их так и называют - халли - шуты.
– Ничего себе!
– я вспомнила, как беспечно всегда ездила по тайным тропам.
– Интересно, сколько еще народов, о которых я ничего не знаю.
– Основных ты знаешь.
Мне показалось, что аргон умолчал не менее, чем о десятке каких-нибудь таинственных, редких народов.
Вдруг фонарик, горевший на столе, резко погас, оставив нас в темноте.
– Что это?
– переполошилась я.
Обычно фонарик гас, когда считал, что его свет больше не нужен, или когда разряжался, но гас он всегда довольно плавно.
– Не знаю, - глава Совета, блестя алыми глазами в темноте, открыл дверь в коридор. Там царила такая же тьма - ни один магический светильник не горел. Послышались топот и громкие голоса, все стремились выбраться на верхние уровни дворца, где есть окна, или двигались к выходу наружу.
– Похоже, это происходит везде.
Я торопливо ухватила Аргона за рукав, пока советник не успел никуда исчезнуть, бродить одной в темноте мне не хотелось.
Мы поднялись с толпой придворных на один из верхних уровне и пробились к дверям в королевские покои. Здесь уже были Леен, Эльва и еще одна женщина, советница, с которой я была не знакома лично, то ли бесхвостый гилонн, то ли айли. Кажется, ее звали Арин.
– Что это?
– спросила я у Леена.
– Кто-то колдовал.