Хранитель вселенной. Одобренный брак
Шрифт:
— Рон'Альд! — и вслух, и мысленно воскликнула Предсказательница. Древний отбросил кисть и кинулся к ней по дорожке.
— Сейчас, — глядя ему в глаза, сказала Ки'Айли. — Началось. Посмотри.
И прокрутила в голове то, что открылось ей за несколько секунд до этого.
— Есть другой вариант? — спросил Рон'Альд. Ки'Айли напряглась, преодолевая послевкусие видения, и попробовала увидеть другие возможности.
— Очень маловероятно — перехватить этот шарик. Тогда, видишь, — корабль исчезает и планета жива. Времени почти нет... Но стоит попробовать.
— Да, мы попробуем, — сосредоточенно кивнул Рон'Альд, взял ее за руку и шагнул на Коралию.
***
Рано или поздно отвлекаешься и начинаешь жить. Горе и боль постепенно отходят на второй план, жизнь продолжается. Так произошло и с Эл'Боурном. Он не разлюбил Ки'Айли, но привык жить почти без нее. Отвлекся на работу, Ор'Лайт, другие миры, бесконечные войны. И жизнь стала вполне терпимой.
Вначале, первые тридцать лет после своего признания в имении Рода Энио, он мучился, встречаясь с ней. Смотрел на нее и знал, что она не с ним, и с ним не будет. В то же время его душа пела и взлетала уже от того, что он видел ее, слышал ее, мог быть рядом и говорить с ней. Мог даже обнять ее как брат и унести с собой запах волос и ни с чем не сравнимое ощущение маленького, упругого тела, ненадолго прижавшегося к нему. После таких встреч все в нем поднималось, бунтовало, хотелось кинуться обратно и узнать, что его любимая на самом деле тоже любит его и хочет быть только с ним. Неделями после этого он снова думал о ней и мечтал, мечтал… Но каждая новая встреча приносила только разочарование. Чуда не происходило, ситуация не менялась. Ки'Айли, веселая и доброжелательная любящая сестра… любила Рон'Альда, и они были вместе. Настолько вместе, что это казалось просто немыслимым, насколько «вместе» могут быть люди. А ведь их не связывал Одобренный брак…
В итоге Эл'Боурн взял себя в руки, стал видеться с ней крайне редко. А после каждой встречи настраивал себя на неизбежность: чуда не будет. И это помогало. Если не надеяться, то и разочаровываться не придется. К тому же долгое время у него была Ор'Лайт, которая умела сглаживать и растворять.
Постепенно он научился любить на расстоянии. Просто любить, уже не мечтая быть с ней. И тогда редкие встречи стали приносить лишь светлую горечь и чувство бесконечного счастья. На свете была она — и уже от этого можно быть счастливым. Не быть с ней — это горько, но уже не так больно. Да и злость, что рядом с ней другой, почти не посещала его. Рон’Альда он уважал, и теперь хотел лишь одного: чтобы тот делал ее счастливой — раз уж ему повезло получить это маленькое сокровище! Эл'Боурн научился любить. Для этого у него было более ста лет, а это немалый срок для молодого Древнего.
Но Эл'Боурн не чувствовал себя таким уж молодым. Триста с лишним лет жизни сделали его серьезным и твердым. Он много работал, даже слишком много. В основном воевал где-нибудь по поручению Правителя, но иногда занимался и другими проектами. За прошедшее столетие он многому научился в области управления, организационной деятельности, освоил новые технологии. А с тех пор как Ки'Айли стала видеть картины грядущей войны, Древние и коралианцы* с арктурианцами регулярно патрулировали космос возле населенных планет галактики, и Эл'Боурн в этом участвовал.
– ------
* В книге используется два названия жителей Коралии – коралийцы и коралианцы. Коралийцы – современная форма, используется во времена Карины с друзьями. Коралианцы – более архаичная, которая была принята во времена Эл’Боурна и Ки’Айли. Поэтому в «древней ветке» жители Коралии названы «коралианцы». В современной ветке в речи Рональда тоже может встречаться эта архаичная форма.
– ---------
В этот раз он со своим напарником коралианцем Де'Виро — исполнительным военным пилотом — патрулировал космос возле планеты Онион, населенной перспективной в техническом и культурном плане расой разумных существ.
Что-то было не так, тревога незаметно прокрадывалась в душу Эл'Боурна. Во фронтальном окне корабля они уже пять минут наблюдали неизвестный длинный корабль с небольшими закрылками, зависший на отдалении. Сигналов корабль не подавал, на попытки установить связь не реагировал ни в каком диапазоне — а Эл'Боурн с напарником перепробовали все каналы связи, доступные коралианцам. Этот корабль просто завис вблизи Ониона и, казалось, не собирался никуда двигаться.
— Не принадлежит ни одной из известных нам космических рас, — наконец уверенно сказал Эл'Боурн. — Подойдем поближе, рассмотрим. И я сейчас сообщу на Коралию.
Де'Виро, привыкший быстро выполнять распоряжения своего напарника-Древнего, направил их корабль в сторону неизвестного. Внутри Эл'Боурна что-то тревожно щелкнуло:
— И включи силовое поле. На всякий случай… Не исключена атака, — добавил он.
Медленно, словно подкрадываясь, они приближались к незнакомому кораблю. Эл'Боурн включил аудиосвязь с Коралией, но в этот момент она сработала сама. Это был Рон'Альд из Центра управления патрульными группами. Что он так не вовремя… - не без раздражения подумал Эл'Боурн. Но не успел ничего сказать.
— Эл'Боурн, хорошо, что ты там, — быстро сказал Рон'Альд. — Возле Ониона должен быть неизвестный корабль. Длинный, с очень короткими закрылками, обтекаемой формы.
— Да, — удивился Эл'Боурн, — я только что собирался сообщить об этом. Откуда вы знаете?
— У Ки'Айли было видение. Судя по всему, начинается. Корабль должен выбросить — или уже выбросил — маленький зеленый шар, размером с мячик для игры в дай-тори. Его надо перехватить и взорвать в космосе. Вероятно, это снаряд для уничтожения жизни, не сгорающий в атмосфере. Только ты можешь это сделать - я не успею пройти по мирам. Попробуй. И будь осторожен.
— Сейчас попробую, — ответил Эл'Боурн.
— Хорошо. Я тоже сейчас выхожу к тебе. Возьму еще двоих Древних и космический корабль. По мирам здесь около получаса.
Связь прервалась, и Эл'Боурн включил увеличение изображения. Никакого шарика он, как ни вглядывался, не видел… Корабль был теперь совсем близко, занимая почти четверть окна, но никаких других объектов вокруг него не было.
— Де'Виро, ты слышал разговор. Я должен сконцентрироваться на поисках шарика. Управление оставляю в твоих руках.
— Исполняю, — ответил коралианец.
Неожиданно в дне неизвестного корабля приоткрылось небольшое отверстие. Сначала ничего не произошло, а затем зоркий взгляд Древнего уловил, что оттуда стремительно вылетел мельчайший предмет, на секунду сверкнув зеленым.
— Попробуем притянуть его, — быстро сказал Эл'Боурн и направил часть силового поля в ту сторону... Но в этот момент что-то сверкнуло перед окном, и мощный толчок откинул коралианский корабль в сторону. Эл'Боурн и Де'Виро едва устояли на ногах. Силовое поле отразило заряд, но их корабль мотнуло далеко от прежнего курса.