Хранительница времени. Выбор
Шрифт:
– Ты готова?
– Спросила Винара, когда я заново зашнуровала свои сандалии. Увидев мой кивок, она обратилась к служанке, - пожалуйста, отнеси платье леди Алины к ней в покои и предупреди ее служанку. Мы скоро вернемся, - и подала мне руку, приглашая выйти на балкон.
Эльфийка вздохнула, сгребла мое платье и удалилась в гостиную. Винара подмигнула мне, и мы вышли на балкон.
Полет был таким же волшебным, как и в первый раз. Наверное, я никогда не смогу к этому привыкнуть. И хоть мое метание туда-сюда по оценке всех магий, что даровали Сопровождающим местные богини, в принципе, закончилось тем, что
Через несколько минут мы уже снижались над знакомым пляжем. Осторожно поставив меня на ноги, сильфа быстро подбежала к берегу, вглядываясь в морскую гладь. Море было спокойным, то ли Ларилин уже закончила свои незабываемые упражнения, то ли теперь боялась применять свою магию. Сложив руки рупором, Винара крикнула:
– Ларилин! Мы пришли!
Буквально через несколько секунд рядом с берегом показалась сине-зеленая голова ундины и блеснул в лучах яркого солнца ее хвост. Я быстро подбежала к воде и плюхнулась на мелководье рядом с ней, а с другой стороны тут же пристроилась Винара.
– Ларилин!
– Радостно приветствовала я, а она улыбнулась в ответ.
– Я так рада тебя видеть!
Ундина смущенно улыбнулась и ответила:
– Привет, Алина. Надеюсь, ты не сердишься на меня?
– Перестань, - отмахнулась я.
– Кто старое помянет... в общем, я и тогда на тебя не злилась, а сейчас и подавно. У тебя сильный дар, и тебе как никому из нас требуется постоянный контакт со стихией. Лучше расскажи, как ты встретилась с богиней воды, - я слегка запнулась.
Ларилин грустно вздохнула.
– Это было... ужасно, - призналась она.
– Вилиана рвала и метала... подвергнуть опасности жизнь наследного принца Кантариона и одной из Сопровождающих - это не каждому под силу, - натянуто улыбнулась она.
– Но мне дали еще один шанс, - добавила она.
– И еще... я видела своего любимого, - она потупилась.
– Он сказал, что не отпустит меня, даже если Эфри накроет меня своей магией. Я тоже его не оставлю, и никакая придуманная любовь меня не удержит в Кантарионе.
Я ее понимала. Это Эфри считала свой дар самым лучшим, а любовь, им вызываемую, настоящей, но я-то знала, что это не так.
– Алина, - вмешалась в наш разговор Винара, - может, уже наконец-то расскажешь, что у тебя с принцем Тинатриэлем?
Как я боялась этого вопроса! Но ведь знала, что девчонки все равно спросят. И что им ответить?
– Не знаю, - нахмурилась я.
– Точнее... ну то, что он хочет затащить меня в постель - это совершенно определенно. Учитывая необходимость для нас оставаться невинными - не может, и сестру свою подставлять не хочет, - закончила я.
Девчонки захихикали.
– А ты?
– Задала вопрос Ларилин. Я вздохнула.
– А я... я... не знаю я!
– Схватив камешек, я запустила его в воду, и девчонки проследили за ним взглядом, а затем с интересом уставились на меня.
– Ладно... я тоже хочу!
– Я прикрыла глаза, и на щеках тут же выступил румянец.
– Но он... а он бабник!
– Припечатала я и насупилась.
– Ты любишь его?
– Тихо спросила Винара, а я со всей силы стукнула ладонью по воде.
– Нет! Не знаю... Не задавай мне этот вопрос!
– Я резко вскочила, бросилась в воду и поплыла. Вот что за... Зачем спрашивают? Я не знаю, и не хочу думать о том, что я чувствую к принцу. Хотела бы я быть уверена, что это только желание и ничего больше. Пусть так и будет, только похоть и желание наконец-то расстаться с девственностью, которая отравляла все отношения, которые я пыталась завязать на Земле. Вроде как первый мужчина должен быть любимым, пусть и не единственным, но хоть любовь-то должна присутствовать, а таковой не было, и чем старше я становилась, тем сложнее мне было стать женщиной. Замкнутый круг!
Ларилин тут же оказалась рядом.
– Алина, прости нас, - вздохнула она.
– Но, может быть, ты ошибаешься? Ведь принц больше ни одной Сопровождающей знаков внимания не оказывал.
– Угу, кроме Рониты, - буркнула я.
– На балу, я видела.
– Он с ней просто танцевал, - взмахнула рукой Ларилин.
– А когда он на тебя смотрит, в его глазах что-то мелькает... не просто интерес...
– Безусловно, поэтому он вчера предложил попросить Асканию, чтобы я чуть задержалась на Лирдиане после окончания моей миссии?
– Ундина распахнула глаза, а я грустно усмехнулась.
– Ага, представь себе, всего лишь "немного задержаться". Чтобы не лишать его сестру выбора и все-таки добиться своего, - я зло прищурилась.
– А теперь он тем более будет блюсти мою невинность, ведь Сопровождающих осталось всего четыре. У Артаниэль выбора еще меньше.
– Что будем делать?
– Винара подплыла к нам, явно услышав мою последнюю фразу.
– Похоже, на Сопровождающих открыли охоту? То ли кто-то ищет среди нас дар богини Эфри, то ли, - она запнулась, - кому-то нужны наши дары сами по себе. Ведь никто толком не знает, что произошло с Ронитой, и боюсь, нам никто не скажет.
Я кивнула.
– Теперь придется соблюдать осторожность, - заметила я.
– Не спать по ночам? Высыпаться днем? Но я не уверена, что смогу... Даже если мы будем ночевать все вместе, толку-то? Мы все равно выключимся под утро, и за нами придут.
– Да уж, - фыркнула Ларилин.
– Но не думаю, что эта ситуация устраивает короля Дерриэля. Надеюсь, он обеспечит нам охрану или что-то в этом роде. Я тоже не смогу не спать всю ночь.
– И я, - согласилась сильфа.
– Главное, чтобы желание короля не допустить паники среди Сопровождающих не затмило необходимость обеспечить нам надежную охрану, - вздохнула я.
– Честно говоря, я очень сильно боюсь следующей ночи.
Ундина и сильфа синхронно кивнули, а я задумалась. Очень надеюсь, что Дерриэль защитит нас, он показался мне весьма умным и рассудительным правителем.
Только мы собрались еще немного поплескаться, как услышали цокот копыт, и на пляж вылетел всадник в темной одежде и развевающемся плаще. Мы синхронно вздрогнули и посмотрели на неожиданного визитера. Ох... принц, а это был именно он, спешился и решительно подошел к кромке воды.
– Не будут ли Сопровождающие так любезны, вернуться на берег!
– Крикнул он, и я почувствовала недовольство в его голосе. Приехали. Точнее, приплыли. Мы нехотя развернулись и направились к берегу. Тинатриэль, заметив наше приближение, отвернулся, и мы быстро выскочили из воды, а ундина цапнула свое платье, сложенное неподалеку.