Хранительница времени. Выбор
Шрифт:
Прямо перед нами сидел дракон. Огромный, с двухэтажный дом, темно-бордового цвета с крыльями, отдающими красным золотом, он был поистине великолепен. Раскинутые перепончатые крылья, длинный хвост, лапы с огромными когтями – все, как я себе представляла, читая сказки о принцессах и одну из книг жанра фэнтези. Я открыла рот от восхищения и подалась вперед. Наверное, никакая магия, встреченная мною до этого на Лирдиане, не производила на меня такого впечатления, как живой дракон!
Тин, заметив мою реакцию, только улыбнулся, но ничего не сказал. Мы подъехали к невысокой каменной стене, опоясывающей огромную площадку с находившимся на ней драконом. Кладка
После короткого разговора и перекочевавшего в руки хвостатого мешочка с монетами, стражник подошел к нам и, поклонившись, произнес:
– Все в порядке, ваше высочество, я заплатил погонщику, через полчаса дракон полетит в Андонию.
– Благодарю, - кивнул принц, а я снова перевела взгляд на дракона. Ну не могу оторваться от дивного зрелища!
Тин спешился и помог спуститься мне. Я слегка согнулась, дотронувшись до коленок ладонями, ноги затекли, а поднявшись, заметила заинтересованный взгляд погонщика. Тьфу, постоянно забываю, что здесь не принято так себя вести, и уж тем более носить брюки. Настоящий патриархат, чтоб его. Кстати… а почему именно он?
– Тин, - я дернула его за рукав. – Подскажи, а почему на Лирдиане все богини – женского пола, а правят мужчины и женщины наследовать не могут? Ну и одежда… не дай богини коленку показать?
Принц на мгновение задумался, а потом ответил, явно развеселившись:
– По преданиям, мир создан богом Лирдианом, от которого и пошло название нашего мира. И тогда не существовало разделений по королевствам, по сути, мир был един. О жене верховного бога история, к сожалению, умалчивает, возможно, их было несколько, но у него рождались только дочери, ставшие богинями и покровительницами известных тебе королевств. Говорят, что Лирдиан так устал от склок и интриг собственных дочерей, что покинул наш мир, разделив его на шесть королевств, но повелел, чтобы они управлялись и наследовались только мужчинами. Ходят слухи, что Лирдиан стал Оракулом, но подтверждений этому нет, как и достоверных источников. Оракула можно посетить всего лишь один раз за всю жизнь, и он может открыть судьбу вопрошающего. Сама понимаешь, любого жителя больше всего интересует собственная судьба, и лишних вопросов ему не задают.
Я удивленно взглянула на Тина.
– Ты тоже едешь туда в первый раз?
– Да, - коротко ответил он.
– А мне он может открыть судьбу?
Тинатриэль задумался.
– Полагаю, вполне. Гости из других миров у нас редкость, и мне не попадались хроники на сей счет, но попробовать ты точно можешь.
Ой, как интересно! Хотя… я всегда боялась всяких экстрасенсов, астрологов и прочих гадалок, вдруг они ошибаются, а я поверю и останусь в дураках, но в мире магии уже давно прониклась тем, что у них существует особое знание. У меня ладошки зачесались от нетерпения, обязательно посещу оракула и спрошу его о собственной судьбе! Правда, мне сразу же стало страшно. А вдруг он скажет мне что-то плохое, вдруг его слова будут «Ты умрешь в течение месяца». И что делать после этого знания?
Я нахмурилась, и Тин сразу же заметил перемену моего настроения.
– Не волнуйся, Оракул никогда не говорит о смерти и не рассказывает подробности твоей жизни. Скорее, то, что человеку надо сделать, чтобы выполнить свою миссию. Я не знаю, что он скажет тебе, как пришедшей из другого мира, но над его словами тебе в любом случае следует задуматься.
Ну вот, какая досада. Не исключено, что я всю жизнь буду расшифровывать его предсказание, которое, не дай Бог, будет похоже на центурии Нострадамуса. Их, вон, до сих пор трактуют, кто во что горазд.
Погрузившись в свои мысли, я не сразу заметила, что стоявшие у стены люди зашевелились. Погонщик махнул рукой, и принц взял меня за руку, увлекая в сторону вожделенного дракона.
Мы подходили к летающей рептилии все ближе, и я поняла, что ошиблась насчет размеров дракона. Он был в два раза больше! Огромные изумрудно-зеленые глаза с вертикальным зрачком смотрели на нас настороженно. Надеюсь, он не захочет выпустить в нас столб огня! Я поежилась, ухватившись за Тина, а он ободряюще похлопал меня по руке.
– Не волнуйся, они обученные, и погонщик знает свое дело.
Я немного расслабилась, и мы приблизились к дракону почти вплотную. Его лапа, у которой мы стояли, слегка шевелилась, а когти поблескивали на солнце, и я сглотнула. Погонщик взмахнул рукой, и прямо из воздуха перед нами возникла широкая платформа сантиметров в двадцать толщиной, причем она висела в воздухе на высоте около полуметра и не была закреплена ничем.
– Прошу, - взмахнул рукой погонщик, и принц увлек меня на нее. Это что, лифт? Мы на нем будем подниматься?
Люди спокойно забирались на платформу, а я притормозила у погонщика и задала мучающий меня вопрос:
– Вы сильф?
Он передернул плечами и недовольно ответил:
– Я – человек. Но моя бабушка была сильфой, - он сверкнул глазами, - если вам интересно, леди.
Тин не встревал в наш разговор, только тихо посмеивался, наблюдая за мной. Поднявшись вслед за ним на платформу, я непроизвольно обхватила его руками. Принц без слов обнял меня, и мне сразу стало спокойнее. На вытаращенные глаза стражников я старалась не смотреть.
Когда на платформу поднялись все, включая погонщика, она медленно стала подниматься вверх. Я стояла лицом к дракону и с интересом рассматривала поблескивающую чешую и огромные кожистые крылья. Какой же он красивый!
Платформа остановилась прямо над крылом, чуть сместившись ближе к спине дракона, и погонщик дал знак следовать за ним. Тин подал мне руку, и я вслед за ним ступила на широкий драконий хребет. Мой взгляд упал на расположенную прямо передо мной площадку с закрепленными на ней креслами, по два с каждой стороны от узкого прохода. А на шее дракона было закреплено одно-единственное, даже не кресло, а скорее, небольшое кожаное сидение с невысокими спинками.
– Это место погонщика, - шепнул мне Тин и усадил меня в первое крайнее кресло в правом ряду, а сам устроился рядом, у прохода. – Если боишься, можем поменяться местами.
– Ни за что! – Вскрикнула я, понимая, что совершенно не хочу пропускать ничего интересного из нашего полета, прячась за Тином. Последний тихо рассмеялся и накрыл мою руку своей. А я не могла оторваться от открывшегося мне вида со спины дракона. Настоящего дракона!
Пока я вертела головой, осматривая с высоты город, окрестности и густой лес, погонщик прошел мимо нас и уселся на свое место. Оглянувшись, он окинул взглядом пассажиров, и крикнул: