Хроника Великой войны
Шрифт:
Как-то он кидал от окна и не смог попасть, разозлился, и задетое самолюбие потребовало продолжения боевых тренировок. С этих пор король ещё метал ножи.
Ульриг с удовольствием вогнал кинжал в мишень, подошел, любуясь точным броском, когда в комнату по-кошачьи мягко вбежал кочевник из охраны. Он остановился, притопывая и приплясывая. Ульриг недолюбливал его за чрезмерную живость: "Куда, спрашивается, торопиться? Смерть не перегонишь", –
– Солнцеподобный повелитель велел передать, что завтрашний день принесет великие перемены. Начнутся переговоры, от исхода которых зависит длина ваших жизней. Всемогущий повелитель советует вам хорошо подумать.
– Подумаем, если ещё вина принесут. Так-то оно лучше думается, – крикнул сонный, не проспавшийся со вчерашнего вахспандиец.
Кочевник ухмыльнулся, вышел.
Ульриг повернулся к паскаяку:
– Тут судьба мира решается, а ты…
– Коли умирать, так лучше пьяным. Легче.
– Погоди умирать. Еще поборемся.
У ворот в Морфин толпился народ. Шли, почти не переставая, к принцу Удгерфу – к защитнику Отечества. Среди рослых паскаяков выделялся один, приземистый и необычайно широкий в плечах. Несмотря на зимний холод он был без рубахи, в одних грязных, прожженных в нескольких местах и черных от гари штанах. Разбивая толпу, паскаяк стремительно пробирался к воротам.
– Эй, куда лезешь? Потише!
– Я и так не кричу.
Широкоплечий продрался к охраннику. Солдат подозрительно покосился на него, потом вдруг просиял:
– Урдаган!
– Урдаган пришел, – бессмертный протиснулся внутрь ворот.
Обрадованный стражник кричал ему вслед:
– Если нужен принц, то он…
– Сам найду: ума не лишен, – оборвал его Урдаган, и, миновав ворота, оказался в городе.
Топая по трескавшемуся под ногами льду, он шел по просторным улицам Морфина, подставляя ветру изъеденную огнем грудь. Встречные указывали на него пальцами, кто знал сторонился или учтиво здоровался:
– Здравствуй, батюшка Урдаган.
– Я тебе не батюшка: в прадедушки гожусь, – бессмертный отмахивался, следовал дальше.
У дворца принца несколько воинов соревновались, кто глубже вгонит в землю отточенный деревянный кол. Пыхтя, налегали на него всем телом. Урдаган остановился, наблюдая за одним паскаяком, покачал головой:
– Не так ты делаешь.
– А как же?
– Силенок маловато, – бессмертный подошел, легко выдернул кол, посмотрел на черный, измазанный в земле конец. – Слабо. – Покачав головой, Урдаган вдруг быстро вонзил кол в снег, вогнал почти до
– Никак Урдаган! – узнал его один из воинов. – Какими судьбами?
– Неисповедимыми.
– Э, так мы, глядишь, скоро на столицу двинемся! Людишек погоним.
Удгерф принимал посетителей, когда дверь распахнулась и в комнату ввалился раздетый паскаяк. Принц удивился, хотел было прикрикнуть, но вдруг просветлел:
– Урдаган? Как я рад!
Бессмертный шагнул навстречу, быстро сграбастав принца, выхватил его из-за стола и крепко прижал к своей обугленной груди. Удгерф, поморщившись, вскрикнул.
– С каких пор наследник Вахспандии стал таким нежным? – нахмурился Урдаган, отстраняясь.
– С тех самых, как люди дважды продырявили меня.
– Рот – дырка, нос – две. Одной больше, одной меньше – не все ли равно? Главное, ходишь.
– Слава могущественному Ортакогу, – усмехнулся Удгерф.
– Смеешься, значит, в порядке, – бессмертный покосился на посетителя, обычного паскаяка из городских жителей, расположившегося на скамье против стола наследника. – Подвинься.
Горожанин поспешно потеснился, не желая испачкать свои чисто выстиранные перед приходом к принцу одежды. Урдаган опустился на лавку, вытеснив посетителя на самый край. Удгерф так же сел, стряхивая с кафтана черную сажу и ещё больше втирая её.
– Ты, как вижу, тоже повоевал.
– Верно видишь.
– Как король?
– Ноль.
– То есть? – Удивленно переспросил принц.
– Что есть, то есть.
– В плену?
– Угу.
Робко жавшийся от провонявшего в боях бессмертного, горожанин пошевелился. Удгерф вспомнил о нем:
– Сейчас, одну минуту, – потом устремил взгляд на Урдагана. – Будешь с людьми воевать?
– С людьми – нет, а против – хоть сейчас!
– Пойди вниз в кладовую, возьми новую одежду. Будут спрашивать, скажи, что Удгерф разрешил. Да впрочем, тебя узнают. Ну, будь здоров.
– Здоровья не занимать, – бессмертный поднялся и, радостно улыбаясь, протопал к выходу.
Урдаган протиснулся внутрь тесного помещения кладовой. Внутри сидел паскаяк и коротким, тупым кинжалом делал зарубки на деревянной доске. Он на секунду оторвался от своего занятия и лениво спросил:
– Кто такой?
– Разумный.
– Много вас тут разумных развелось, и каждый поучать норовит. Говори, зачем пришел?
– Одежду надобно.
– У, дармоед. Коли разумный, так сам бы и справил, а то все за чужой счет. Ты ж на себя посмотри, – кивнул кладовщик.