Хроники Эллизора. Сокрушение башни
Шрифт:
Оззи передернул затвор и прицелился. В руках Яна тоже прыгала винтовка. Наконец, двигатель завелся - и они сорвались с места. Оззи выстрелил, но промахнулся. Монстр набирал скорость, и теперь было заметно, что расстояние между ним и их экипажем сокращается. Ян выстрели, попал, но - никакого эффекта.
Луна вновь спряталась за облака, после чего стали видны два красных глаза преследующего их ужаса.
– Стреляй по глазам!
– крикнул Оззи.
– А где глаза, разве есть глаза?!
– откликнулся старший егерь.
– Я не вижу глаз!
Оззи вспомнил, что отец говорил ему о "когтистом дровосеке", будто каждый человек, при встречи с ним, видит исключительно свои материализовавшиеся страхи.
В общем, дело оборачивалось скверно: монстр постепенно нагонял
"Условия, - пробормотал Оззи, - он принимает форму, когда совпадают условия и причины!"
– Где граница заповедника?!
– закричал он.
– Правее, пара километров!
– ответил Ян, старающийся вновь взять преследователя на прицел.
– Уходим туда, за границу!
– Там колючая проволока и мины!
– Ян выстрелил и, кажется, промахнулся.
– Другого выхода нет! Надо уходить туда, иначе погибнем!
– Давай!
– крикнул Ян водителю.
– Сворачивай к границе!
Джип, не сбавляя скорости, чуть не перевернулся при повороте, и Оззи потерял монстра из поля зрения.
– Ты что-нибудь видишь, Ян?
– крикнул он, озираясь.
– Нет!
– ответил тот.
– Может, отстал?
– Сомневаюсь!
– А что будем делать, Оззи, там ведь мины?!
– Посмотрим! Лучше мины, чем "дровосек"!
– Вот оно!
– вдруг закричал Ян.
– Наперерез шпарит!
Действительно, сзади и правее, под острым углом возникли два горящих глаза. Похоже, что монстр ещё более приблизился. Впереди, среди неровного кустарника показались столбы с натянутой между ними колючей проволокой.
Водитель стал притормаживать.
– Не-ет!
– закричал Оззи.
– Не сбавлять скорость! Тарань ограду!
Внезапно что-то свистнуло прямо над ними, Ян с криком выронил винтовку и вывалился из джипа. Оззи было некогда взглянуть, что сделалось со старшим егерем: два злобно горящих глаза приблизились ещё больше, а над головой рассекало воздух одно из щупальцев монстра.
Оззи вскинул ружье и хотел выстрелить, целясь прямо в эти горящие злобой глаза, но не успел. Джип на скорости проломил ограду и вылетел на заминированную полосу земли. Дальнейшее Оззи запомнил плохо: сильно тряхнуло, подбросило и он куда-то полетел -- вверх и вперед, после чего потерял сознание.
Из "Рабочего словаря VES " (совершенно секретно, только для внутреннего пользования).
Реальность. Онтологическое и, одновременно, философское понятие. Не имеет одного исчерпывающего определения. Согласно мнения Рудольфа Стросса (первого эффективного руководителя и идеолога VES ), под этим определением следует понимать всю совокупность объективной и субъективной бытийности, данной человеку в его личностном восприятии и способностях к тому или иному прямому, обратному или косвенному воздействию на саму же реальность. В старом традиционном понимании под реальностью понимается исключительно земная окружающая обстановка. В новейшем понимании, помимо основной земной реальности, подразумевается существование ещё множество виртуальных реальностей, материализовавшихся в результате "Сдвига" (см. "Сдвиг виртуальный"). Служащему VES нужно всегда помнить, что характеристики виртуальной реальности с точки зрения внутренних параграфов VES могут кардинально отличается от обычных характеристик (констант) земной науки, с проблематикой VES , как правило, незнакомой (см. статью "Виртуальная реальность").
Г лава ТРЕТЬЯ
ЯВНОЕ И ТАЙНОЕ УЧЁНОГО МАГГРЕЙДА
Служащий процветанию Маггрейда, достоин многих благ и не может быть забыт тем, от кого распределение этих благ зависит. Вот, непреложная истина, в которой всякий по-настоящему трудящийся не имеет оснований усомниться! Даже, если этот трудящийся - пришлый, не из коренных членов клана; даже, если этот человек - из пленных или когда-то проданных в рабство!
– для всех у Маггрейда найдётся кусок хлеба с маслом. Но, разумеется, только в случае полной самоотдачи, проявляемой ради общего кланового блага. В этом имел возможность убедиться старый ээлизорец Магирус, который вот уже более трех лет вкалывал на благо вирлендского атомного реактора и грандиозной строящейся Тот-Башни. Так, начинал Магирус с общей камеры, то есть, простите, комнаты на несколько человек, а теперь имел отдельную, хотя и не запирающуюся комнату, с санузлом и душем, усиленное питание в привилегированной столовой и возможность самостоятельных прогулок на свежем воздухе... И это потому, что его знания, талант и труды оценили по достоинству, иначе и не скажешь!
Но, на самом деле, желание и дальше пахать, что называется, не покладая рук, боролось в душе ученого с тяжёлым унынием: Магирус тосковал по Эллизору, а видимо щадящие условия Вирленда с улучшенным питанием и прогулками всё равно оставались, по сути, тюремным режимом. Увы, выхода из этой тюрьмы не предвиделось, потому что, став причастным ко многим техническим тайнам, старый ученый сделался, как это когда-то называлось, "не выездным". За все три года его даже ни разу не выпустили за территорию Вирленда, не говоря уже о суверенной территории самого Маггрейда. Меньше всего Магирус помышлял о побеге, потому что замышлять в его годы такого рода авантюру -- чистое безумие. Однако перспектива окончить свои дни возле вирлендского реактора всё же не радовала. Правда, найти выход из сложившегося тупика Магирус пока не мог.
Утро в тот день началось с совещания у главы технического отдела Николаса Северного, который в прошлом приятельствовал с Магирусом, но с тех пор, как выбился в начальство, о былой дружбе несколько позабыл и посматривал на всех свысока. Старые очки со шнурком он сменил на новые в позолоченной тонкой оправе, и даже стиль речи у него изменился -- сделался более взвешенным и обстоятельным.
– Итак, уважаемый коллеги, - говорил Николас, возвышаясь во главе длинного прямоугольного стола, за которым одновременно расположился костяк ученых мужей Маггрейда, - помимо обычных технических и организационных вопросов, у нас на повестке одна важная проблема, которую я в первую очередь и постараюсь озвучить.
– Николас, сделав паузу, снял очки и тщательно протер их чистым носовым платком. Наверное, он ещё не вполне вошел в роль руководителя и всё пытался подыскать подходящий стиль.
– Так вот, - продолжил он, - перед нами поставлена очень серьезная задача: точно просчитать, какую предельную мощность может дать наш реактор и, при этом, уцелеть, не расплавиться и не выйти из строя...
Какое-то время все обдумывали услышанное, после чего возник вполне закономерный вопрос:
– В течение какого времени должна быть ректором выдана эта предельная мощность?
Николас, видимо, ожидал этого вопроса, потому что ответил сразу, не задумываясь:
– В течение краткого времени. Это, как я понял, должен быть своего рода импульс. Вот его-то величину и предельно возможную продолжительность мы с вами и должны рассчитать!
Короче говоря, было над чем подумать. Магирус же сообразил, что дело здесь нечисто. Если соотнести возможную предельную мощность реактора, а так же наличие башни над ним, с необходимостью некого импульса, то, что же это, друзья мои, получается? Не иначе как оружие? Да ещё не иначе как массового поражения? Какую же каверзу задумали властители Маггрейда? Опасения Магируса подтвердились тут же. После общего совещания, Николас попросил задержаться его и ещё двоих такого же рода ученых, уже несколько лет прозябавших в Вирленде.