Хроники Хорнэльда. Мир за Пределом
Шрифт:
о начале встречи, и тут же ему в ответ запели на галерее трубы. Толпа мгновенно притихла, потом зашевелилась, образовав коридор, по которому лорды проследовали к башне совета. Инка потянула
подругу за руку.
– Пойдем и мы.
Зал заседаний представлял собой просторное помещение
с низким сводчатым потолком. По одной его стене тянулся ряд
стрельчатых окон с цветными витражами, по другой были разве-шаны гобелены, изображавшие исторические сцены, а также вы-шитые на бархате гербы владений. Посередине стоял длинный
стол, во главе которого было установлено хартовое кресло с золотой
инкрустацией для главы собрания. Это место предстояло занять
Винтлу. По сторонам стола было еще два ряда кресел: одиннадцать
для самих лордов – с гербами владений – и еще несколько для членов их семей и гостей – на галерее у стен. Впрочем, на сей раз мест
у стола было на два больше, для почетных посланников Сенленда.
Последним в зал вошел Лерит; он явно чувствовал себя неловко
и время от времени потирал виски, как будто от венца наместника
у него болела голова.
– Значит, с Лейвидаром решено? – произнес один из кузенов
с востока. – Мы можем начать совет?
– Почти. Осталась одна формальность, – загадочно улыбнулся
Ле Дайм, обменявшись взглядами с Джулией, и подал кому-то знак.
Двери снова открылись, и в зал вошел немолодой мужчина
в длинной темно-лиловой мантии с лазурным кантом. Когда-то
он был весьма красив, но годы неумолимо брали свое: волосы цвета крыла ворона разбила седина, строгое лицо прорезали глубокие
морщины, и только осанка и твердость шага напоминали о былом
величии и высоком происхождении. Гость остановился и отвесил
церемонный поклон собравшимся.
«Фелиний!.. Старый советник!.. Протектор!..» – гуляли в задних
рядах шепотки. Лорды вежливо кивнули, а Лерит едва слышно ахнул от удивления и, широко раскрыв глаза, неуверенно позвал: 83
Юлия Каштанова
– Отец?
Лицо пожилого советника на мгновение озарила теплая, ласковая улыбка, и даже морщины слегка разгладились.
– Вот и решилась проблема с Лейвидаром… – пробормотал
Винтл, тщательно скрывая недовольство. Он успел найти общий
язык с Леритом, который был всего на несколько лет старше и разделял его, во многом радикальные, убеждения, а с суровым консер-ватором договориться будет куда сложнее.
Ле Дайм тихонько посмеивался, проследив за ним взглядом, потом перевел его на Джулию. Они с Инкой на пару хранили зага-дочное молчание, так что никто из присутствующих не мог сказать, что им известно и что на уме.
– Лорды Випленда, – обратился к собранию Фелиний, – и вы, досточтимые Светлые Хранители, я прибыл в Лорн-Динт не представлять Лейвидар. Нынче иное время, нужен свежий взгляд и молодые силы. Но причина не только в этом, – в его голосе зазвенели
торжественные нотки. – Сейчас в Лорн-Динте, среди вас, есть человек, у которого больше прав на Лейвидар, чем у любого другого.
Господа, – он сунул руку под мантию и извлек на свет толстый свиток, перетянутый пурпурной лентой с двумя печатями, – я прибыл, чтобы представить вам нового лорда Лейвидар, сына Таавена Лейвидара, которого много лет считали погибшим. Я обязался хранить
эту тайну, пока не придет время законному наследнику заявить
о своих правах. В этом документе – все необходимые подтвержде-ния, вместе с пророчеством Вестника Вира… И уверяю вас, лорды
и леди, он достойно продолжит дело своего отца. Не хуже, чем могли бы его братья, а то и превзойдет их.
– Кто он? Кто это? – понеслось по залу. – Где он?
Фелиний снова поклонился и передал свитки Винтлу, а потом
произнес:
– Извольте, я покажу.
Мужчина прошествовал вдоль стола совета; люди расступа-лись, давая ему дорогу, и смыкались позади, как морские волны, раздвигаемые кораблем. Джулия молча следила за ним, скрестив на удачу пальцы. Наконец советник остановился перед
изумленным Леритом и с улыбкой осторожно снял с его головы обруч наместника.
84
Мир за Пределом
– Прости, мальчик, но это не для тебя, – постановил он, затем, обернувшись, кивнул Ле Дайму, а тот в свою очередь – Инке.
Девушки тоже переглянулись, и Джулия хлопнула в ладоши.
Сопровождавший сенаторов юноша из отряда Лерита и Лайтон
внесли в зал небольшой, но явно увесистый ларь с гербом Лейвидара на крышке. Судя по тому, какой он был потертый и грязный, он побывал в долгой дороге, а до того хранился в глубоком подвале, откуда его нечасто доставали. Правда, когда Фелиний отпер его
и поднял крышку, оказалось, что содержимое ничуть не пострада-ло. Внутри обнаружилась лазурная мантия с серебряным воротни-ком, какие носили другие лорды и члены семей лордов-всадников
Сенленда, венец, украшенный крупной бирюзой и аквамаринами
и гербовый перстень в маленькой деревянной шкатулке. Бывший
советник бережно взял венец из ларца и повернулся к Лериту.
– Лорды и леди, – торжественно провозгласил он, – вот настоящий наследник и по праву рождения – лорд Лейвидар!
Среди присутствующих пронесся еще более громкий удивленный вздох, Лайтон тихо хмыкнул, Джулия усмехнулась, а Ле Дайм
удовлетворенно кивнул.
– Отец, ты с ума сошел! – Лерит отступил на шаг, так что уперся
спиной в плотно окруживших их людей. – Ты не узнаёшь меня?
Какой я лорд? Я – твой сын!
Мужчина в ответ лишь улыбнулся немного грустно.
– Я был бы счастлив иметь такого сына, как ты, Лерит, но –
на радость или беду – я всего лишь твой воспитатель. Мой настоящий сын погиб, защищая нас и Випленд… А лорд Таавен, твой