Хроники Хорнэльда. Мир за Пределом
Шрифт:
– Что-то непонятное, – механическим тоном ответил лорд Сейнела. – Хотим спросить, не знают ли благородные дайли, что это
такое? – и он указал куда-то за стены.
Проследив взглядом за его жестом, Джулия заметила странное
мутно-серое облако, летевшее неестественно низко. Присмотревшись, она поняла, что это не облако, а стена густого серо-зеленого тумана. При этом она была живая, двигалась очень странно, скачками, и мгла распределялась неравномерно. Больше всего не понравилось
девушке, что «напасть» приближается слишком быстро. По ее расчетам, часа через три он подошел бы вплотную к крепости. Еще полбе-ды, будь это просто туман, но это было нечто совсем иное…
В памяти всплыло название – «Мертвый вихрь». Вызвать его
могли только те, кто обладал огромными знаниями и имел опыт
владения темной силой, иначе управлять этим было невозможно.
Те места, где проходил вихрь, оставались пустынными на долгие
годы. Противостоять ему могли только самые сильные. Смерть
он нес и смерть таил в себе, никто еще не осмеливался заглянуть
в сердце «мертвого вихря», а те, кто отважился, уже вряд ли смогли
бы рассказать об том, что они там увидели.
– Проклятие! – пробормотала Джулия и обернулась к остальным: – Не хотелось бы огорчать вас, господа, но… это существо
(иным словом не назовешь) ничего хорошего нам не сулит.
– Что вы хотите этим сказать? – недоверчиво прищурился Баор.
– Тот, кто идет сюда, обладает огромной властью над тайными
силами, а то, что ему предшествует, называется «мертвым вихрем».
У всех вырвался возглас ужаса.
93
Юлия Каштанова
– Что же делать? – пробормотал один из лордов-кузенов.
– Ждать. И всем немедленно спуститься со стен и не выходить
ни под каким предлогом.
Когда все разошлись, на башне остались только подруги.
– А как же вы? – спросил Лерит, видя, что те не собираются покидать башню.
– Мы подождем. Мы – Хранители и сумеем себя защитить, –
возразила Джулия.
– Но… – начал было тот, но она явно не собиралась обсуждать
свое решение. Когда Лерит неохотно ушел, Джулия повернулась
к Инке и встретила ее твердый взгляд.
– Я не ослышалась? Ты сказала «мы»?
Джулия со вздохом кивнула.
– Ну, сказала. И что?
– А то, что вместе – значит вместе. Я надеялась, что ты изба-вилась от подростковой блажи тянуть все на себе. Не забывай, что я тоже Хранитель.
Джулия махнула рукой и опустилась на скамейку. Теперь нужно решить, как быть. Она заявила, что есть выход из создавшейся
ситуации, но какой – уверена не была. Взяв на себя добровольно ответственность за жизнь доверившихся ей людей, Джулия впервые
в жизни растерялась. Конечно, рядом находилась Инка, что слегка
успокаивало, но этого было явно недостаточно. Девушка инстинктивно коснулась груди, и под руку попался медальон ури. Мысль, промелькнувшая в мозгу, показалась безрассудной, но все же Джулия решила попробовать.
Она поднялась и подошла к краю башни. Стена тумана продви-нулась уже на полмили и продолжала неумолимо приближаться.
Джулия сжала в руке маленький золотой шарик с выгравирован-ным на нем псом, так что камни врезались ей в ладонь, и послала
мысленный вызов, в надежде, что кто-нибудь услышит… но ничего
не произошло. Когда девушка подумала уже, что сигнал не достиг
цели, ее сознания коснулся далекий голос: «Кто говорит со мной?
Как твое имя, сестра?»
«Я не ури, – произнесла мысленно Джулия, – я эрильд, хорнэальни. Меня зовут Джулия, и я прошу помощи. Если ты близко от Лорн-Динта, что на свободных землях Випленда, я прошу тебя прийти».
После некоторого молчания голос послышался снова.
«Я знаю тебя, – произнес он. – Я приду».
94
Мир за Пределом
Девушка вновь устало опустилась на скамейку. Теперь оставалось только ждать и надеяться.
К вечеру туман подошел к стенам крепости, но, вопреки ожиданиям, остановился в нескольких метрах от них, так что можно было
рассмотреть, как внутри него что-то шевелится и мерцает мертвенно-зеленоватым огнем. Несмотря на то, что по внешним признакам
он не собирался двигаться дальше, подруги советовали обитателям
крепости не выходить из башен и не подниматься на наружную стену. Только сами девушки и Винтл с Леритом да специально отобран-ные им дозорные рисковали.
Однажды утром, после нескольких томительных дней, туман
отодвинулся. Сперва это порадовало обитателей крепости, но, поднявшись на стены, они увидели, что тот скрывал: под стенами, вне
досягаемости полета стрелы, раскинулся военный лагерь.
Хотя противник пока не выказывал намерения идти на приступ, один вид его уже впечатлял: в большинстве своем армия состояла
из наемников. Да и многие знали, насколько велика злая воля их
предводителя, и сомневались, что даже девушки-хранительницы
смогут противостоять ему. Лорды собрались на башне; на лицах некоторых застыл ужас, другие шептали молитвы, призывая Высших
на помощь; даже Лериту, который уже сражался с бандами в Лейвидаре, стало не по себе. Лицо Винтла, стоявшего рядом с девушками, выражало холодную решимость.
До вечера ничего не произошло, но в сумерках послышался короткий, лающий звук рога, и к воротам крепости подошел человек.