Хроники хвостатых: Ну мы же биджу...

========== Глава 1. Трое ======

Хаширама обвёл поле боя тяжёлым взглядом. Разрушенные дома, вырванные с корнем деревья, взрытая земля, следы гигантских лап – видеть такое в оберегаемой и любимой деревне было больно.

Впрочем, всё уже закончилось.

Хорошо, что Мадара предупредил. Сенджу понятия не имел, откуда тот узнал о демоне-лисе, а уж тем более как определил, что девятихвостый находится в теле их общего друга. Учиха и не сомневался, что демон был с ним заодно.

И к несчастью, Мадара оказался прав.

Хаширама своими глазами видел хвосты и глаза демона.

Хаширама вытер пот со лба и выронил оружие.

Тихие шаги – Учиха не скрывал своего присутствия.

– Хватит сидеть, – Сенджу повернулся. Мадара был весь в чёрной копоти и с активированным мангекью походил на демона даже больше, чем только что побеждённый. – Девка жива?

– Ты о Мито? – Хаширама решил не обращать внимание на такое обращение ко взрослой женщине из благородного клана, не сейчас. Учиха кивнул. – С ней всё в порядке. Думаю, она справится.

Мадара усмехнулся.

– После такого ты просто обязан на ней жениться.

«Может, и женюсь», – на полном серьёзе подумал Сенджу, вспомнив, с какой непоколебимой решимостью Удзумаки согласилась стать сосудом для чудовища.

– Что теперь? – озвучил Учиха вертевшийся на языке Хаширамы вопрос.

Такая же опасность могла грозить и другим странам, другим деревням.

Повторение того кошмара, что только что закончился у них, допустить нельзя.

– Пошлём птицу с сообщением. И не одну – во все Великие страны. Ты же не солгал, сказав, что такие... демоны... Сказав, что девятихвостый не один?

– Нет, – пауза. – Ни в коем случае.

Впрочем, думал сейчас Мадара не об этом – нужно было проверить, как там брат.

Чужие поломанные судьбы его не волновали.

Мягкие тучи цвета грязной ваты пришли из страны Дождя, проделали долгий путь сквозь страну Огня и зависли примерно в дне пути южнее и западней Конохагакуре но Сато. За мелкой, но плотной завесой моросящего дождика скрывались вышедшие на миссию или же возвращающиеся живыми домой шиноби, на плохую погоду морщились с тёплых диванов гражданские, а стоящая неподалёку от тракта девица угрюмо мокла. Широкий капюшон плаща уже не спасал, так как чёрная ткань предназначалась больше для согревания и сейчас уже успела противно отяжелеть. Его владелице с каждой секундой становилось всё гаже.

Сейрам хлюпнула носом. Эта туча преследовала их уже неделю, следуя по пятам, словно они чем-то ей понравились. Влага проникала везде и портила всё: оружие, свитки, взрывные печати, пару книг, причёску и настроение. И если частично в этом можно было обвинить хреновость износившегося снаряжения, то вот общее состояние... Вдобавок, недолидер их миниатюрной группы мрачнела с каждым шагом, что приближал их к Конохе.

Кстати, о.

Девушка искривила губы в неприятной ухмылке и, не замахиваясь, ударила носком сапога в бок беспокойно ворочавшегося во сне тела, закутанного с ног до головы в плащ, аналогичный её собственному. Тело вскрикнуло, отскочило и, сориентировавшись, начало орать:

– Хачи, ты совсем сдурела!

– О, ну что ты... – Хачи наигранно всплеснула руками и невинно захлопала ресницами. – Просто бужу некоторых, которые собирались встать рано, а сами проспали.

Разбуженным «телом» была тоже девушка. Низенькая, даже миниатюрная шатенка всё ещё сидела на холодной земле, морщилась и потирала пострадавший бок рукой; рваная чёлка до бровей липла ко лбу, а дурацкие высокие хвостики в количестве двух штук, чьи концы почти доставали до плеч, слегка завились от концентрированных в воздухе водяных капель.

– Всему есть предел... – пробормотала она, хотя и знала о замашках Сейрам.

Просто о том, что Хачи себя и свою силу не контролирует, ей так же было прекрасно известно, а удар раз на раз грозил серьёзной травмой.

– Не развалишься, Шио-са~ан, – издевательски протянула Сейрам, приподняв край капюшона.

«Всё равно больно», – недовольно подумала Шио и зевнула. Не выспавшись, она предпочла не вступать в бессмысленную полемику. Скоро они прибудут в Скрытый Лист, и, каким-то образом чувствуя это, воспоминания искрились звоном клинков и алым шаринганом, жгли не зажившие за долгий срок шрамы и изливались яркими кошмарами.

К счастью, образы полностью стирались из головы даже при самом неприятном и неожиданном пробуждении.

– Где Юмия?

– На разведку свалила, – Хачи пожала плечами и скривилась; отношения между ней и Юмией варьировались от нездорового враждебного соперничества со стороны первой до неприязни к излишнему шуму со стороны второй, но в целом это было не самое плохое сотрудничество, так как Сейрам просто обязан был кто-то сдерживать.

– Это хорошо?

– Чёрт её знает, – девушка стянула капюшон, так как он больше мешал. – Но вроде был какой-то тут городок.

– И давно ушла?

– Не считала. Ты у нас, Ёко, типа главная и старшая, вот и следи.

Шио нахмурилась, так как не любила, когда кто-то обращается к ней по фамилии. К тому же, Хачи язвила, и это было плохим признаком. Обычно Сейрам была хоть и непредсказуема, болтаясь в океане спонтанных решений, но прямолинейна: хотела оскорбить – оскорбляла, кричать – кричала, ударить – била. А подобного рода подколки являлись прелюдией к самому настоящему армагеддону, когда Хачи начнёт крушить всё и вся.

Хачи начала раздражённо ходить по поляне, периодически поднимая редкую валяющуюся вещь и швыряя в кучу к остальным, что лежали в укрытии жалкого деревца. Это было единственным относительно сухим местом в округе. Ёко вспомнила вчерашний вечер: вопли Сейрам по поводу того, что её потащили насильно, сухое непробиваемое спокойствие Юмии, мигрень и срочная остановка на привал. Усталость вдруг навалилась и окутала своей призрачной пеленой, поэтому как встали, вещи сбросили, так и рухнули.

Потянувшись, Шио поднялась и нырнула в густой колкий подлесок, чтобы насобирать немного хвороста для костра. Длинный плащ цеплялся за ветви, а его завязки давили на горло, но понимание того, что стоило его снять, пришло с запозданием. Разношенные стандартные сандалии шиноби чёрного цвета с чуть завышенным голенищем временами утопали в мягком мху, гибкий кустарник бил по угольным бриджам, пытаясь несколько ниже колена, где ткань, слегка расходясь, обрывалась, царапать кожу. Жилетка из толстой кожи надёжно защищала тело – впрочем, дурной клинок её тоже не возьмёт. А руки...