Хроники ключников. Бунт теней
Шрифт:
Мы успели спуститься на несколько уровней ниже, когда всего в одном пролете от нас стену пробил огромный золотой дракон и, подмяв под себя часть ступеней, застрял между лестницами. Он дергал лапами, бил хвостом и кричал так истошно, что у меня заложило уши. Из огромной раны на брюхе вперемешку с внутренностями хлестала кровь и желтая жижа.
Кэз мигом развернулась и, крикнув, чтобы я не отставала, поспешила обратно, вниз. Но я не двигалась, как зачарованная смотря через огромный пролом на синее небо. Там, в лучах солнца, черный гигант сражался с крылатым призраком, объятым серым туманом, рвавшимся в клочья при каждом ударе Воина тысячелетия. Вокруг своих предводителей в смертельном танце кружились живые и мертвые, и небеса надо мной напоминали картины апокалипсиса.
– Саша!
– вскричала Кэз.
– Стой!!!
Уверено поставив ногу на камень, выпиравший из разрушенной стены, я ловко уклонилась от её руки и прыгнула вниз.
– Пусть, скройся, - успела прошептать я, прежде чем серебряные крылья подняли меня к солнцу.
Мой клан бился вместе со жрецами, и я ощутила ликование серебряных, когда они заметили меня. Я не боялась теней, что кучами набрасывались на армию Рва, но опасалась, что на моем пути встанет Женя. Легко увернувшись от темного, решившего напасть, я взмыла ещё выше. На меня налетели справа, кажется, кто-то из жрецов, не по своей воле, конечно. Я лишь отпихнула его и снова устремилась к Черному Дракону.
Да, тут сражался мой клан, но и Тэй был одним из нас.
– Стоять!
– заревел кто-то, а я лишь прибавила скорости и со всего маха налетела на Проклятого. Черный Дракон отпрянул, ударил пламенем, едва не задев меня, а я, когтями вцепившись в плечи предводителя теней, опустила крылья и потянула его вниз, к земле. Тьма вокруг заклубилась, из серой становясь беспросветно черной. Проклятый раскинул крылья, и магия тени дала ему сил. Он повис в воздухе, а я - на нем.
– Тэй!
Серый изогнул шею, посмотрел на меня затянутыми пеленой глазами.
– Пришла продать душу?
– прошипел он и так стремительно развернулся, что я, когтями пропоров его бока, сорвалась и столкнулась с Черным Драконом, который несся прямо на нас. От удара, что предназначался Проклятому, у меня захрустели крылья. Боль пронзила всё тело - от рогов до кончика хвоста - и потянула вниз, в кровавое месиво, устилавшее подножье цитадели. Я падала бесконечно долго, и каждую секунду боль забирала частичку моего сознания. Мимо пролетали тени, серые, как ночь, живые - золотые, изумрудные, синие. А мне хотелось к солнцу, но земля тянула сильнее. Как жаль, что крылатые, умирая, не остаются в небе навечно.
Он поймал меня у самой земли. Схватил так сильно, что я едва не закричала от боли. Серая пелена поддержала нас обоих. Осторожно, как на покрывале, мы опустились на землю. Я не смогла подняться, поломанные крылья бессильно поникли, а он стоял надо мной, и лучи солнца едва пробивались сквозь тьму, что его окружала. Тьму, что спасла меня, едва не убив. Он изогнул шею, потянулся ко мне и...
– Нет!
– взревела я, когда Черный Дракон, склонив голову, смёл серого в сторону. Огромные рога вошли в грудь противника, и гигант, тряхнув Проклятого, как кучу тряпья, бросил его к своим ногам.
– Нет...
Я не успела даже вздохнуть, а серый, поднятый тьмой, уже стоял на ногах, целый и невредимый. Макс налетел на него черной скалой, ударил один раз, второй, третий. Проклятый не сопротивлялся. Сколь бы ужасны ни были его раны, он снова и снова поднимался с земли, отряхивал крылья и... принимал следующий яростный удар.
И он не пытался нападать или хотя бы защищаться.
Собрав остатки себя, я поднялась, рыча от боли, и двинулась к нему. Казалось, из спины выворачивают куски мяса. Такой пытки в моей жизни никогда не было. Крылья цеплялись за камни, но я не могла подобрать свой серебристый, пропитанный кровью плащ, потому что собой уже не владела.
– Уйди!
– рявкнул Черный Дракон и... ударил хвостом. Меня сдуло в сторону, я перевернулась на бок и, упершись лапой в землю, заскребла когтями, силясь подняться. Проклятый был совсем рядом, его тьма клубилась перед глазами. Оставался всего лишь шаг... Я встала на ноги, скалясь от острой боли, подтянула крылья, и, опустив голову, ринулась вперед, на Черного Дракона. Гигант не ожидал такого грязного хода - он готовился атаковать и совсем не обращал на меня внимание. Зубья венца впились ему в плечо, но Воин тысячелетия лишь пошатнулся и, расправив крылья, неожиданно поднялся на задние лапы. Я успела отскочить в сторону прежде, чем он дотянулся до меня когтями передних.
– Макс!
– закричала я, припадая к земле.
– Это я!
– С дороги!
– прорычал Черный Дракон, но мне хватило и мига, чтобы быстро, насколько позволяли раны, развернуться, и ударить его хвостом по задним ногам. В этот раз мне удалось повалить его на землю.
– Макс! Очнись!
– звала я.
– Приди в себя! Ты мне нужен!
Черный поднялся, стегнул хвостом, вспоров землю, и развернулся мордой ко мне.
– Ты - мой страж! Так почему...
Что-то заклокотало в его глотке. Черный Дракон едва сдерживал пламя, смотря на меня красными, полными бешеной ярости глазами. Даже Проклятый теперь не пугал так, как Воин тысячелетия, у которого я встала на пути.
– Уйди, - просипел гигант, готовясь к удару.- С дороги.
И тогда я призвала на помощь свой клан. Мой пронзительный крик разнесся над кратером, и те серебряные, что оказались свободными от боя, ринулись вниз, спасть свою княжну. Вот только Черный Дракон все же ударил. Не меня, нет. Того, кто первым примчался на мой зов.
Но Женя знал, как следует встречать враждебное пламя. Он опустил голову, словно приготовился бодаться, а прямо перед собой развернул магический щит. Столб огня, ударив в сияющую стену, изукрасил её тысячью оттенков красного и желтого. Пытаясь удержать защиту, Женя зарычал, напрягся. Его лапы заскользили по земле, а Черный Дракон уже готовился к следующему удару. Он отвел голову назад, показав мощную, защищенную светлыми пластинами грудь, и вдруг замер с сомкнутой пастью. Вокруг Жени, образуя живой заслон, опускались подоспевшие на мой крик серебряные. Я обернулась. Серый туман, окружавший Проклятого, рассеивался под порывами неведомого, неощутимого для живых, ветра. И сквозь пелену, рвущуюся в клочья, на меня глазами цвета лавы смотрел Тэй.
Черный Дракон отступил.
– Вам нечем заняться, как защищать Проклятого?
– зарычал он.
– Что же не боретесь с тенями, которые разнесли вашу обитель?
– Тени ушли, - Женя встал боком, закрыв меня всем телом.
– Потому что Проклятый проиграл, а ты зашел слишком далеко.
Черный оскалился.
– Я должен уничтожить его.
– Он - серебряный. Мы не позволим.
На землю вокруг Черного Дракона опускались жрецы.
– Предатели, - пыхтели они.
– Добить Проклятого!