Хроники ключников. Бунт теней
Шрифт:
– Такое возможно?
– Я же говорил вам, неверящие!
По пещере пронесся магически усиленный голос Зарго.
– Лишь Кхелет и Хатра ведомы пути ореола!
– Боже, как я домой хочу, - простонал Слава, выглядывая из-за плеча Макса.
– Ну, ты учудил, Саныч. Дома только не говори, что ты бог. Поймут неправильно.
Максим пропустил слова привратника мимо ушей. Зарго сделал знак идти за ним.
– И где же ключница?
– тихо поинтересовался он, оглядываясь. Жрецы единым потоком устремились следом за своим богом. Коридор, всегда хранивший тишину, наполнился голосами, звуками шагов, треском магических светляков, которые жрецы запускали к потолкам.
– Эхтен приведет её позже, - Макс старался сдержать ярость, но против воли ответ прозвучал злобно и раздосадовано.
– Серебряный клан верит только в своих воинов, - отозвался Зарго.
– Изумрудные, нефритовые и золотые доверяют нам. Они почтут за честь встать под твое крыло.
– Кажется, вопрос закрыт.
– А серебряных ждет участь рубиновых, если они не опомнятся, - продолжал ключник. Они свернули из общего коридора в длинный туннель, ведущий к залу с дверями. Слава и Ррем шагали сзади.
– Как ключница отнеслась к твоему выбору? Она так же ненавидит нас, как и ты?
– Она слишком молода, чтобы принимать такие решения.
– Для совета у неё есть Пусть.
– И свита, - отрезал Макс.
– Мы, наконец, возвращаемся домой?
– поинтересовался Слава.
– Просто прекрасно!
Он продолжил что-то болтать, но остальные не слушали его.
– Свита..., - задумчиво протянул Зарго.
– Я со свитой устроил праздник в твою честь. Ты вытерпишь наше общество, Рэй?
Макс не ответил. Гнев накрывал его с головой. Он ни на что не мог повлиять.
Чем дальше они шли, тем тише вокруг становилось. Голоса из общего коридора уже не долетали до них.
– Так мы скоро домой вернемся?
– не отставал Слава.
– Ты видишь здесь ключницу?
– процедил Макс, не оборачиваясь.
– Что?
– не расслышал привратник.
– Ничего, - говорить не хотелось.
– Я должен сплясать перед вами?
Зарго, шедший впереди, помедлил.
– Достаточно простого приветствия, - насмешливо заметил ключник.
– Проявление высокомерия будет очень некстати.
– Замечательно.
Пройдя несколько развилок, они, наконец, замерли перед сводчатой аркой. Весь потолок украшали мелкие рисунки, но Макса всегда привлекало одно-единственное изображение. Прямо над аркой красовался ааргат - гигантский скорпион с прозрачным панцирем. Ааргаты в изобилии водились в лесу кристальных пик и подчас вырастали до размера подростков изумрудных. В отличие от своих маленьких собратьев, прозрачные или кристальные скорпионы не были ядовиты, но, тем не менее, представляли опасность для молодняка.
Искусно выполненный рисунок, сияя в полумраке арки, напоминал Максу изображение созвездий в шестом мире.
Зарго остановился и пропустил Макса вперед. Черный Дракон первым шагнул в зал шести дверей. Три привратника, два приближенных мага и страж, столпившись в центре, о чем-то оживленно беседовали. Заслышав шаги, все шестеро обернулись. Макс хорошо знал только троих - горбоносого привратника Регго Сторза из клана золотых, куда более светлого, чем Зарго, Лледа из клана изумрудных, второго привратника, жутко болтливого старика, который не брезговал связываться с тенями, и мага Зользу Коль - нефритовую жердь. Она и сейчас походила на палку, замотанную в длинный черный халат. Зольза не любила драконью ипостась, очень редко перекидывалась и предпочитала не выползать изо Рва. Макс знал, по меньшей мере, двадцать жрецов, которые утверждали, что спали с Зользой, причем некоторые умудрялись оказаться в её постели одновременно с другими собратьями.
Нефритовая, увидев старого знакомого, надула губы, изображая поцелуй. Исхудавшее лицо от этого жеста вытянулось ещё больше, и Зольза стала похожа на сушеную рыбину. Бринга Ра, бледного паренька, что навещал Сашу в обители вместе с Зарго и Регго, Макс знал плохо. Кажется, он был изумрудным. Красивая темнокожая женщина, по всей видимости, играла роль второго мага. Страж, тоже золотой, по комплекции не уступал Зарго.
– Торго Тар, - представился он, склоняя голову, круглую и гладкую, как черный валун в осыпи обители.
– Да славится Воин тысячелетия.
– Кто бы мог подумать!
– Зольза расплылась в улыбке.
– Наш славный Рэй - Черный Дракон! Чудно! Ты так давно появился среди нас, Воин тысячелетия, а мы ничего и незнали!
Раскинув руки, она отступила назад. За спиной женщины темнели провалы дверей. Здесь все они выглядели одинаково - черные дыры, тянущиеся от каменного пола до потолка, покрытого светящимся мхом. Зал перехода не впечатлял убранством. Не было тут ни окон, ни мебели - всего-то вход и пять дверей.
– Сам ведь никак не можешь поверить?
– миролюбиво продолжала Зольза.
– Иди же к нам, мой несравненный Рэй!
Макс нехотя шагнул вперед, в полукруг, образованный присутствующими. На него смотрели, как на аукционный лот. И, кажется, он всех немного разочаровал. Привратники все, как один, хмурились, страж, скорчив задумчивую мину, потирал подбородок, и только Зольза улыбалась во все зубы, но это было её обычное выражение. Второй маг, высокая статная женщина из клана золотых, полная противоположность нефритовой жерди, выпятив пухлую нижнюю губу, не без жалости оглядывала гостя.
– Зарго, ты уверен?
– спросила она, округлив полные огня глаза.
– Сомнения - дар разума, - ответил стоявший позади Макса ключник.
– Черный Дракон перед вами, - решив, что речь идет о его крыльях, отозвался Максим.
– Но я здесь ненадолго.
– Уже собрался уходить?
– Торго хищно оскалился. Улыбка сползла с лица Зользы, и женщина отвернулась.
– Мааккккс!!!
– заорал Слава, но внезапно захрипел, будто чем-то подавившись. Страж ключницы шестого мира даже не успел обернуться на крик, как в спину, под левую лопатку, с отвратительным хрустом вошла боль и, заворочавшись между ребер, сбила дыхание, забирая воздух. Макс подался было вперед, но Зарго обхватил его за пояс и потянул на себя. Боль разорвала сердце и прозрачным окровавленным клинком вышла из груди. Миг Макс смотрел на залитое кровью острие, а потом, с трудом вскинув голову, обвел присутствующих мутным от боли взглядом. Все они, неподвижные и мрачные, наблюдали за его убийством горящими огнем глазами. Впервые в жизни Макс не чувствовал ударов сердца. Осталась только болезненная судорога, которая раз за разом становилась все сильнее. Страж, захрипев, потянулся к ореолу в тщетной попытке унять боль, но агония, ломавшая тело, затуманила разум. В последний раз посмотрел он на острие клинка, которое стремительно темнело, будто впитывая черноту крови и полумрак зала. Убийца потянул кинжал назад, через сердце, и вся тьма, что скопилась вокруг, ринулась в кровоточащую рану. Макс заревел, хватаясь за грудь, упал на колени. Голова непроизвольно запрокинулась, и последним, что он увидел, была опустевшая каменная стена за спиной плачущей Зользы Коль.