Хроники Ламмеры: Шёлковая Песнь
Шрифт:
– Всё-таки, Летучий Фрегат – это не миф. За твою голову нам дадут столько илго, что грязной работой до старости колец не нужно будет заниматься. Но мы можем договориться. Отдай сумку и уходи домой. Ты не пострадаешь, а мы получим деньги. Соглашайся, это выгодная сделка.
– Если я не пострадаю и поверну сейчас, то обреку на страдания тысячи жизней, увы, сделка не выгодная.
Агент снял капюшон, из которого показалось смуглое, вытянутое лицо и до боли знакомое и знаменитое. Его белые дреды невозможно было спутать. Этот человек пропал много колец назад и ушёл в небытие. Его имя вычеркнули из родового древа и заставили всех забыть. Но уже незамедлительно начался бой: ассасины, окружившие его, достали из ножен сабли и замахнулись прямо в агента – обычному человеку не увернуться, но кто же сказал, что он обычный? В один момент лазутчик исчез, и вместо звука разрезанной плоти ассасины услышали лязг своих же оружий. Они ударились друг о друга и упали на пол с подозрительно высокой скоростью, а облака над тем действом плыли необычайно быстро. Ассасины уже собирались скорее их подобрать и приготовиться к атаке, но быстрее они услышали
Глава 4 «Есть за что биться»
Эта ночь в порту была светла. Настоящее пиратское сердце Зикамеры. Когда-то давно эта бухта была лишь полуостровом на юге Ламмеры, пока в эти безжизненные земли не ступила нога человека по имени Робин Ньюгейт – по легенде являющегося амфибией. Великий человек, оставивший в истории свой отпечаток и изменивший мир. Именно его дух живёт в каждом пирате современности. Свобода, жадность и жизнь, бьющая ключом. Этих качеств не хватало обывателям Ховака вплоть до третьей эры. Именно в начале третьей эры Робин Ньюгейт создал бухту и положил начало пиратству, сея среди правителей государств хаос и беззаконие – настоящую свободу. Ни одна страна не могла избавиться от пиратов на корню из-за географического расположения и сотрудничества мореплавателей из Ламмеры с кланом Лакшата. Конец четвертой эры запомнился всем великой войной между Хондруфером и Виллионом. Именно эта война укрепила позиции Ламмерских правителей в кланах. Никому не было дела до беспорядков в диких землях Ламмеры: все были взбудоражены войной за опасные паровые технологии, и бесчинства продолжались в стране пустынь и джунглей. И именно эта страна стала пристанищем одновременно для свободолюбивых пиратов, спокойно рассекающих по волнам на могучих кораблях; и рабов, тонущих в пучине беззакония на совершенно сухих и безжизненных каменоломнях, получая раз за разом удары плетью по спине, и возвращаясь в то, что тяжело назвать домом.
При закате в части этой страны загорается огонь мятежа – маленького, но жгучего. Капитан Генри Эвери собрал свою команду для обсуждения серьёзного плана: ему как никогда были нужны храбрые и надежные люди на столь опасную миссию. Его взгляд был лишен какой-либо надежды или запала. Кажется, он сам не верил в успех, но дело было не в этом.
Трещал костер на песке недалеко от причала. Пальмы перешептывались листьями на ветру, уже темнело, но потоки воздуха не собирались спать и не давали дыму костра двигаться в одну лишь сторону – вверх. Звезд не было видно, может и сам дым не думал к ним стремится; экипаж был встревожен, Мариам не могла оставить Дзина в такой напряженный момент одного: он просто не был готов к такому. Сердце каждого члена экипажа билось в такт дьявольской песне, играющей из севера – она терзает не только душу.
Капитан закурил трубку под треск костра и, наконец, разорвав тишину, объявил: «Вы мои бравые мореходы. Ни один и не два морских пути вы знаете как свои пять пальцев. Кто-то здесь ещё со времен Робина Ньюгейта, а кто-то месяц назад витал в облаках. Я знаю, как вам, сукиным детям, нравится бороздить моря под черным флагом. Вам тяжело далась эта свобода: все мы, однажды чудом вырвались из лап этих уродов Лакшата… Сколько лет мы ждали, собирали информацию, сражались за существование… Одному Тасиму известно, скольких близких мы не смогли спасти, удирая со всех ног на эту бухту… Все они ждут десятки лет тот самый Летучий Фрегат. Каждое утро они встают, чтобы строить стены и дворцы для Лакшата, а перед сном молятся не Тасиму, не Родизу. Они молятся нам! Они ждут нас – Летучий Фрегат, который мигом спасёт их всех. Когда я брал вас на борт, ребята, каждому говорил: “На моём корабле ты не моряк, сынок. Под моим флагом ты – последняя надежда человека и зверолюда.” Вы отбросили свои имена, расу, национальность, законы стран, из которых прибыли, но не ответственность. На наши плечи возложена обязанность воплотить надежды и мечты безвольных Ламмеры в реальность. Вот для чего мы ещё ходим по борту Жестокола. Вот почему мы гордо зовём себя на морях Летучим Фрегатом. Рано или поздно этот день бы всё равно настал, и вот он… Наступил идеальный момент перевернуть положение дел в этой стране, но мне нужна ваша помощь. Наш самый лучший агент готовит дворцовый переворот против правителя дома Айтилла на западе Ламмеры, но ему нужна срочная поддержка. Я смогу отправить только двух людей туда… Вашей задачей будет незаметно встретить другого агента, и так же скрытно добраться в убежище нашего лазутчика. Когда доберетесь, агент отправит послание, и тогда будем следовать его указаниям. Остальных деталей не знаю даже я сам, всё это сделано
В воздухе повисла пугающая тишина. Если не удастся поддержать лучшего агента в Айтилла, глава этого клана останется при своих. Тогда он объединится с Маликой Лакшата, чтобы раздавить пришедших на праздник смерти Летучий Фрегат. Всего пара человек, но от их действий зависит успех операции. Никто не был готов брать на себя настолько большую ответственность – именно этого и боялся капитан. Мариам прокручивала в голове лица всех рабов, которых бросила когда-то, сбежав из собственного дома, она хотела вернуться и вновь их увидеть, но уже не голодающими и без кандалов, только духу не хватало. Язык не поворачивался сказать: «Я! Я готова пойти! Я хочу спасти их!» Её род стал виной всех страданий Ламмерских рабов. «Я никогда не заслужу прощения.» Эти слова завязали руки Мариам и заставляли ноги тяжелеть, будто бы её сковали. Это даже внушило некий покой: «Теперь я безвольна, так и надо.» Прошло уже несколько минут после вопроса; все замешкались и не могли выдавить даже одного слова. Мысли пожирали Мариам изнутри и заставляли сдаться, пока их все не разогнал плач мальчика. Он был таким искренним и честным, что все мысли не имели никакого значения перед правдой этого юноши. Он сделал шаг вперед и гордо выкрикнул: «Я ДЗИН ПАН! ПОЛОЖИТЕСЬ НА МЕНЯ!» Никто не мог понять, почему по его щекам катились слёзы, с чего вдруг чужеземец так проникся историей народа Ламмеры и захотел рискнуть жизнью ради них? Юноша из парящих островов – войдер ветра Дзин Пан ждал одобрения капитана, но его лицо выразило совершенно другой ответ. Генри не мог позволить новичку идти на такое задание в одиночку. Шансы на его выживание были ничтожно малы, хоть он и владел опасным войдерумом, контролирующим любые газы. Он всего лишь юнец, нельзя его допускать к такой миссии.
– Вольно, Дзин. Ты провалишь это задание.
– Прошу, капитан! Я единственный, кто согла…
– МОЛЧАТЬ! Это был приказ, юнга!
– Но капитан, ваша дочь всё ещё там…
Вдруг лик капитана помутнел, его рассудок охладел, а губы напряженно еле выдавили слова: «Ты говоришь слишком много, щенок.» Генри ждал: пока другие откликнутся и пойдут вместо Дзина, но никто не мог побороть страх, вся надежда растворялась на глазах, а медальон покрылся малой коркой ржавчины, пока из толпы не послышался женский голос:
– Я отправлюсь с ним! – выступила Мариам.
– Ты действительно пожертвуешь жизнью ради рабов, служащих твоему клану?
– Это не мой клан, но я ему принадлежу. Мне пора ответить за грехи своего рода.
– Слышал, Дзин, эта женщина готова сопровождать тебя.
– Я не подведу, капитан!
В этот момент надежда вновь заиграла в глазах, словно танец искр – завтрашний день наступит и озарит тёмные глубины. Весь экипаж вздохнул с облегчением: капитан нашел людей для миссии. С уверенным шагом Мариам решимость Дзина укрепилась, он был рад пойти в скором времени сражаться с ней бок о бок. На стороне Летучего Фрегата оказался войдер звука, от чего шансы на успех резко повысились! Вместе с этим взлетел и боевой дух Генри Эвери, тот позвал в каюту капитана Мариам и Дзина, чтобы обсудить детали плана. Там он разложил на столе потертую карту Ламмеры:
– Чтобы помочь нашему лазутчику, вам понадобится заручиться поддержкой клана Сура на юге, человек по имени Ву Перо должен будет помочь пересечь пролив Тойва, и отправиться в Айтилла. По пути вас найдёт наш агент, и дальше следуйте его указаниям.
– А почему бы самим не пересечь пролив, нам точно нужен Ву Перо? – спросил Дзин, пытаясь попутно разобраться в карте.
Не дождавшись ответа капитана, Мариам ткнула пальцем на убежище клана Сура и начала объяснять Дзину:
– Непременно. Не стоит недооценивать джунгли Ламмеры: они таят множество опасностей. Клан Сура хоть и мал, но они хорошо чувствуют природу этих земель. Когда ты их увидишь, то всё поймешь.
Когда Дзин разобрался, где находится клан Айтилла, приподнял бровь и спросил:
– А зачем нам тогда вообще пересекать реку в джунглях, если можно просто оплыть береговую линию, и за день добраться до Айтилла?
Капитан только приоткрыл рот, как его перебила Мариам, за пару секунд успев положить одну руку на плечо Дзину, а другой указывать морской путь вдоль береговой линии:
– Если возьмем лодку и поплывем вдоль берега, нас легко заметят, а если будем держать дистанцию, то утонем. Лодка просто не выдержит таких волн и течения.
– Тогда поплывём на корабле!
– Его ещё легче заметить.
– Вот чёрт!
Капитан долго смотрел на то, как Мариам объясняет тонкости плана вместо него, и в какой-то момент они, наконец, обратили на него внимание.
– Вам точно нужен капитан, ребята? Я смотрю, вы и так отлично справляетесь.