Хроники Мартина Хьюитта
Шрифт:
– Мисс Гарт, – начал Мартин Хьюитт, – насколько я понимаю, во время последней болезни мистера Холфорда ключи от этого бюро постоянно находились у вас, а бюро было заперто?
– Да, это так.
– Вам не приходилось самой пользоваться бюро?
– Нет, я даже не дотрагивалась до него.
– Тогда, полагаю, вы можете подтвердить, что это бюро никем не открывалось с тех пор, как мистер Холфорд вручил вам ключи от него, и до тех пор, пока вы не передали их мистеру Креллану?
– Да, я в этом уверена.
– Очень хорошо. Скажите, есть ли в доме место, где может быть спрятано завещание?
– Я уверена – здесь нет таких мест, о которых не знал бы мистер Креллан.
– Как вижу, это старинный дом, – заметил Хьюитт. – Есть ли здесь какие-либо тайники – я имею в виду потайные двери, сдвижные панели, скрытые ниши и тому подобное?
– Я прожила здесь почти всю жизнь, но, насколько я знаю, во всем доме нет ничего подобного, – покачала головой мисс Гарт.
– Насколько я понял, вы знаете о содержании завещания и понимаете, что для вас значит его пропажа?
– Прекрасно понимаю.
– Теперь я должен попросить вас хорошо подумать. Мысленно вернитесь на два-три дня до начала болезни мистера Холфорда и скажите: можете ли вы припомнить хоть один факт, происшествие, слово или намек, имеющие отношение к завещанию или хоть как-то связанные с ним?
Мисс Гарт задумчиво покачала головой.
– Я не могу вспомнить, чтобы о нем упоминал хоть кто-то, кроме разве что сиделки – ворчливой женщины, которая раз или два намекала, что я беспокоюсь главным образом о папиных деньгах. Я сделала что-то для него, и папа (понимаете, я всегда называла его папой), он сказал, что не забудет этого, и что я буду вознаграждена, или что-то в этом духе. Больше я не могу припомнить ничего, что хоть в малейшей степени касалось бы завещания.
– Значит мистер Меллис ничего о нем не говорил?
Мисс Гарт слегка покраснела и ответила:
– Нет, я лишь проводила его к выходу.
– Спасибо, мисс Гарт, пока я больше не буду вас беспокоить. Но если на протяжении нескольких часов вы сможете вспомнить что-то еще, то это может принести большую пользу.
Мисс Гарт поклонилась и удалилась. Мистер Креллан запер за ней дверь и вернулся к Хьюитту.
– Мы ничуть не продвинулись, – сказал он. – Чем недоступнее завещание, тем труднее наше положение с юридической точки зрения. Что же делать?
– Сиделка все еще в доме?
– Да, думаю да.
– Тогда я поговорю с ней.
Мистер Креллан вызвал сиделку. Это была сорокапятилетняя прагматичная женщина с резкими чертами лица. Она села на предложенный ей стул и ждала вопросов Хьюитта.
– Мисс Тертон, насколько я знаю, вы ухаживали за мистером Холфордом с самого начала его последней болезни?
– С 24-го октября.
– Вы присутствовали, когда мистер Меллис приходил повидать дядю в прошлую субботу?
– Да.
– Можете рассказать, как это происходило?
– Что касается разговора джентльмена с мистером Холфордом, то я, конечно, ничего не знаю, – несколько возмутилась женщина. – Это не мое дело, и для моих ушей разговор не предназначался. Мистер Креллан был здесь и знает то же, что и я, то же касается и мисс Гарт. Я знаю лишь, что мистер Меллис оставался здесь несколько минут, а затем вышел из комнаты вместе с мисс Гарт.
– Как долго отсутствовала мисс Гарт?
– Не знаю, наверное, минут десять, а может четверть часа.
– Теперь, миссис Тертон, я хочу, чтобы вы рассказали (это очень важно), слышали ли вы, чтобы в течение болезни мистер Холфорд говорил что-либо о своей воле в отношении того, кому достанется имущество, если он умрет?
Сиделка перевела пристальный взгляд с Хьюитта на мистера Креллана и обратно.
– Вы имеете в виду завещание? – резко спросила она.
– Да. Он упоминал его?
– То есть вы не можете найти завещание, так?
– Предположим, это так, что тогда?
– «Предположим» не годится, – отрезала сиделка. – Я знаю кое-что о завещании и считаю, что вы не сможете отыскать его.
– Мисс Тертон, я уверен – если вы что-то знаете о завещании, то в интересах закона и порядка расскажете это мистеру Креллану.
– А кто защитит меня от тех, о ком я расскажу?
– Мисс Тертон, все, что вы скажете, – вмешался мистер Креллан, – будет храниться в абсолютной тайне, а источник нашей информации не будет разглашен. Даю вам слово чести. Едва ли требуется добавлять, что я позабочусь о том, чтобы никакие ваши слова не причинили вам вреда.
– Завещание утеряно. Это так?
Хьюитт был бесстрастен и непроницаем. Но по беспокойному лицу мистера Креллана сиделка безошибочно определила верный ответ.
– Да, – сказала она. – Я понимаю, что это проблема. Ну, я знаю, кто его взял.
– И кто же?
– Мисс Гарт!
– Мисс Гарт! Чепуха! – выкрикнул мистер Креллан. – Чепуха!
– Может, это и чепуха, – медленно ответила сиделка, подчеркивая каждое слово. – Может, это и чепуха, но это факт. Я видела, как она взяла его.
Мистер Креллан просто ахнул. Хьюитт пододвинул свой стул поближе.
– Если вы говорите, что это факт, тогда, конечно, сомнений быть не может, – мягко сказал он, вглядываясь в лицо женщины.
– Говорю, я видела, как она взяла его, – повторила сиделка. – Я не знаю, что это было, и зачем она его взяла. Но ведь завещание лежало в бюро, не так ли?
– Да, вероятно.
– В верхнем правом ящике?
– Да.
– Белая бумага в голубом конверте?
– Да.
– Тогда, как я уже говорила, я видела, как она взяла его. Она отперла ящик, вынула его и снова заперла ящик.