Хроники миров. Изгнанники

Светлаков Алексей

В любом случае, раз так вышло, Ракель не собиралась стоять на месте. Она оставила за спиной незнакомцев и поспешила дальше по полю – вдруг те передумают. А они еще недолго постояли у края леса, смотря ей вслед, а затем ушли обратно под деревья.

Девочка совсем не знала, что теперь делать. Она уже окончательно убедилась, что эта планета – не Земля, но этот факт до сих пор сбивал с толку. Как она сюда попала? Наверняка ее отправили те Хранители. Но как вернуться? Сейчас это совершенно не представлялось возможным: ей тут ничего не было знакомо, спросить не у кого, да и собственное чутье до сих пор отказывалось работать. Плюс ко всему она очень устала, ожог щеки горел огнем, да и удар Леандры по затылку также давал о себе знать.

Но сейчас больше всего, хотя еще не до сумасшествия, ее мучили жажда и голод – она не знала, сколько времени прошло с последнего приема пищи.

От этой проблемы мысли перешли в другое направление – Леандра сказала, что ее сестра может быть здесь. Неужто ее точно также отправили сюда? Значит, Хранители всех, кто обладал какими-то необычными способностями, скидывали на эту планету. Теперь все становилось на свои места. Видимо, способности сестры проявились в раннем возрасте, в отличие от Ракель, и тогда получается, что Лину искать следует здесь.

Обрадовавшись от того, что она раскрыла тайну, Ракель решила определиться с текущим положением дел. Возможно, все не так уж и плохо?

Девочка не знала, как мерить тут время. Большой шар в небе – очевидно, спутник или планета – с места так и не сдвинулся, лишь его освещенная сторона увеличилась до более крупного месяца. И неудивительно – светило отошло от него на некоторое незначительное расстояние. Другой шар, видневшийся некоторое время назад на горизонте, скрылся за ним. По ощущениям же прошло не более двух часов с момента ее прихода в сознание, когда Ракель взобралась на один из холмов.

«Будь я на Земле, я бы сказала, что сейчас час-два после полудня, судя по положению солнца. Но тут ничего не могу сказать, так как планета может вращаться или быстрее или медленнее Земли. Да и оси, скорее всего, другие. Хотя, раз тут можно жить, то условия, так или иначе, близки к земным. Уф, хорошо, что у меня были основы астрономии».

С вершины холма ей открылся незабываемый вид. Впереди до самого горизонта тянулась ложбина, по краям которой находились два холма с растущими на них, по всей видимости, вековыми деревьями с огромными скрученными стволами. А в центре ложбины было спокойное небольшое озеро, вода которого отражала все окружающую местность, а также небо с неподвижно висящей на нем планетой. Место казалось уютным, по крайней мере, Ракель надеялась, что опасностей тут нет.

Вспомнив про жажду, она спустилась по склону ложбины к озеру. «Надеюсь, что это все же вода, а не какая-то другая жидкость», – подумала Ракель, когда дотронулась до поверхности озера. Ощущения подсказывали, что это вода: по крайней мере, она оказалась прохладной, без лишних запахов и привкусов.

Вскоре Ракель утолила жажду, но, когда она собиралась уходить, из зарослей у озера прямо на нее выскочило существо, похожее на тех, что гнались за ней. Существо что-то быстро проговорило и прижало ее к земле. Все произошло так быстро, что она, только упираясь носом в земле, поняла случившееся.

Подумав, что это конец, она зажмурила глаза, но вдруг тяжесть пропала. Ракель встала, отряхнулась и посмотрела на незнакомца. Теперь-то она могла рассмотреть более внимательно здешних обитателей. Этот обитатель внешне действительно очень похож на людей. Но, в отличие от человеческих, его длинные волосы сияли цветом, близким к фиолетовому. Симметричный узор из «трещин» в коже, выходящий из глаз и идущий по виску к волосам причудливыми кривыми и ломаными очень тонкими линиями, светился тем же цветом. Ну а глаз тоже необычно выглядел – крупный черный зрачок, расширенный до границы почти всей радужки. Радужка существовала, но выглядела как очень тонкий светящийся ободок вокруг зрачка. Пожалуй, именно необычные глаза ее больше всего пугали.

Это существо было лишь немного выше Ракель и наверняка мужского пола. Подростковое лицо говорило о том, что он немного ее старше. Максимум лет на шесть. «Кто же это такой?» – задала мысленный вопрос Ракель.

Тем временем существо что-то говорило на неизвестном языке ей языке, а Ракель не понимала ни слова.

– Что? Я тебя совсем не понимаю. Чего ты хочешь? – на всякий случай попыталась она. Это ничего не дало – тот тоже вряд ли понял хоть слово. Он замолчал и что-то нарисовал руками в воздухе. Наверное, язык жестов. Но она и из него ничего не поняла. Увидев это, незнакомец схватил ее за шиворот и потащил за собой в заросли.

– Ай. Ты хочешь, чтоб я шла за тобой? Ладно, я пойду, только отпусти, – в принципе Ракель этому не возражала – она все равно не представляла, что будет делать одна. Девочка отмахнулась от его руки – и незнакомец отпустил ее, прежде прислонив палец к губам. Скорее всего, знак обозначал то же, к чему она привыкла – не шуметь.

Та послушалась и побрела за ним. Он надел капюшон от плаща для того, чтобы скрыть свечение волос, и, пригнувшись, пошел вдоль берега. Так продолжалось около получаса, пока они не дошли до деревьев. Намерений незнакомца она до сих пор не понимала. От кого они прячутся? Куда ее ведут?

В лесу произошел новый случай, который заставил Ракель иначе взглянуть на ситуацию. Она поняла не только то, что на этой планете она в любой момент может погибнуть даже при одном неудачном шаге, но еще и то, что незнакомец не собирался ее убивать.

Только она собиралась сделать очередной шаг, как существо резко схватило ее и потянуло назад. От неожиданности она едва не потеряла равновесие, а существо лишь нервно смотрело перед собой. Затем незнакомец подобрал горсть земли и кинул в место, куда хотела ступить Ракель. Как только горсть долетела, воздух впереди задрожал от жара неизвестной природы, а земля резко вспыхнула ярким пламенем. Только через мгновение она поняла, что бы с ней случилось, ступив на эту землю.

Огонь скоро прогорел, оставив голую выжженную землю в виде почти идеального круга. Тогда незнакомец сам шагнул в круг и побрел дальше. Значит, это уже безопасно, и Ракель пошла следом, стараясь ступать туда же, куда ступал незнакомец. Как же ей повезло, что она не налетела на подобную ловушку раньше! Иначе сейчас лежали бы ее обожженные кости где-нибудь на местности.

Сложно сказать, сколько они так шли: иногда едва ли не ползком по земле, хотя никаких возможных преследователей они так и не увидели, иногда в полусогнутом состоянии, а иногда в полный рост, но быстрым шагом. К тому времени, когда Ракель успела окончательно вымотаться, здешнее светило дошло до горизонта, а висящая в небе планета, хоть и не сдвинулась с места, но освещалась почти наполовину. Однако прежде чем солнце дошло до горизонта, с противоположной стороны вышел серебристый шар, а сейчас он уже подбирался к верхушке неба, постепенно теряя в площади освещенной стороны, превращаясь в полумесяц, приближаясь к светилу. Очевидно, он двигался гораздо быстрее звезды на небосводе.

Ведущий поднял руку и резко остановился. Затем он поманил Ракель за собой и свернул в сторону. Вскоре они пришли к ручью, который, похоже, тек в сторону озера, а вокруг росли одни сплошные кусты высотой больше Ракель – в общем, идеальное укрытие, если нужно скрыться от кого-либо. Только она не представляла от кого.

В этом месте они остановились. У Ракель тут же громко заурчало в животе – и незнакомец это услышал. Но он лишь покосился в ее сторону, и на миг его лицо выразило насмешку – по крайней мере, ей так показалось. Затем он повернулся, и в его руках оказался короткий простой клинок. Ракель так и не поняла, откуда тот его вытащил, наверное, из-под плаща. Далее незнакомец дважды аккуратно провел лезвием по ладони, благодаря чему вокруг лезвия возник едва видный фиолетовый ореол, и сунул нож в руки девочки. Сначала она испугалась, ведь такого оружия она никогда не держала в руках, но испуг улегся, и девочка стала рассматривать клинок. А неизвестный скрылся в зарослях, и Ракель осталась одна.