Хроники невозможного. Фактор "Х" для русского прорыва в будущее
Шрифт:
Разрешите подняться в рубку, капитан?
– раздался певучий грудной голос за спиной Воронина, и капитан невольно улыбнулся. Это - репортер журнала "Эксперт", очаровательная Ксения. Хотя, говорят, женщина на корабле - к несчастью.
Входите!
– обернулся командир лодки "Катран", капитан-лейтенант Военно-научных сил Русского союза Николай Воронин.
Ксения грациозно поднялась из люка, задорно блеснув голубыми глазами. Воронин едва не хмыкнул, в который раз залюбовавшись фигурой журналистки в синем комбинезоне. Ему нравились такие женщины - с тонкой талией, крутыми бедрами и большой грудью.
Ксения чуть неловко улыбнулась. Воронин ведь ей тоже нравился. И в этот момент, стоя у иллюминатора со скрещенными руками и непокрытой головой, он напоминал капитана Немо со старой гравюры-иллюстрации к "Двадцати тысячам лье под водой". Эту картинку, вырезанную из старого журнала, Ксения видела в блокноте у почтенного старца, знаменитейшего русского историка и кризисолога Андрея Фурсова. Тот и в восемьдесят лет оставался мальчишкой-романтиком.
Ой, как красиво!
– всплеснула руками девушка, глядя куда-то за плечо командира "Катрана".
Что, обломки корабля?
– вскинул брови Воронин.
Нет... Вот это чудо!
– Ксения протянула руку в сторону иллюминатора.
Командир обернулся. Спиральная медуза с оранжевыми полосками на прозрачном теле-студне проплывала мимо иллюминатора, просвечивая сквозь "снег" планктона. Живая пружина длиной не менее метра, она походила на свернувшегося угря, который ритмично расправлялся и сжимался. Зрелище и вправду было необыкновенным. Медуза величаво уплывала из светового круга, оставляя в поле зрения останки неведомого боевого корабля.
Ах вы об этом. Красивая, чертовка!
– кивнул Воронин.
– А вот меня больше завораживает вид затонувших кораблей и судов. С детства мечтал их видеть, лежащих на больших-пребольших глубинах.
А разве есть разница между кораблями и судами? Это разве не одно и то же?
– изумилась девушка.
Корабли - это все военное и парусное, - терпеливо пояснил командир.
– А суда - все торговое и мирное, с механическими двигателями..
Буду знать, - наморщила носик Ксения. Она встала рядом с Ворониным, едва касаясь его локтя плечом.
– А что это там лежит?
Пока не знаю, - командир с улыбкой посмотрел ей в глаза.
– Кто-то из утопленников Второй мировой. Причем небольшой. Совсем не то, что мы ищем..
Ксения с легкой рассеянностью кивнула. Она прекрасно знала, что "Катран" вышел в скрытное плавание по Средиземному морю, чтобы - помимо всего прочего - искать остатки древних судов и кораблей, засекая точные координаты крушений. Чтобы потом русские подводные археологи могли их исследовать. Ибо Русский союз претендовал на роль мирового центра науки и культуры. Об остальных миссиях "Катрана" ей известно не было. На берегах древнего моря было неспокойно. На юге орудовали быстроходные катера и фелюги мусульманских пиратов. На земле бывшей Ливии, распавшейся на три части, шла постоянная война. Только-только отгремели бои в Триполитании: отчаявшиеся египтяне, страна которых обанкротилась и корчилась в огне внутренних конфликтов, попытались захватить нефтяные промыслы Киренаики. "Катран", подвсплывая по ночам, наблюдал в электронно-оптический перископ зарева пожарищ на берегу. Там, по приморским дорогам, громоздились груды искореженных танков и бронемашин, уничтоженных ударами с моря и воздуха - когда американцы были вынуждены пресечь египетскую интервенцию на некогда ливийские территории. С борта лодки поднимались беспилотные воздушные разведчики, скользя в сумраке бесшумными тенями. Они уходили к красноватым с желтыми склонами холмам Африки..
"Арабская весна", которой некогда восхищались недалекие умы, быстро превратилась в исламское мракобесие, в резню, насилие и войны, тянувшиеся вот уже скоро двадцать лет. Стреляли не только в Ливии, но и в Алжире. Исламисты и кемалисты резали друш друга в Турции. Гремели взрывы мусульманских экстремистов на юге Франции. Быстроходные катера пиратов налетали на прибрежные городки и селения нового Неаполитанского государства, образовавшегося после того, как Италия вышла из зоны евро и потом разломилась на богатую Паданию и нищий Юг Впрочем, для арабов и нищая Неаполитания представлялась раем земным. Они откровенно захватывали Сицилию, ходили в первые налеты на Мальту. Западнее независимая Каталония цапалась с остатками Испании. Гибралтар после раскола Великобритании на Англию, Шотландию и Уэльс перешел под американский протекторат.
Мир давно сошел с ума. На самом Востоке Средиземного моря Израиль отчаянно пытался сохранить себя среди наступившего хаоса, стараясь защитить газовые месторождения на шельфе и угрожая ядерным оружием новой Османской империи, чьи эсминцы и фрегаты все чаще демонстрировали силу здешних водах. Севернее, на Кипре, оплотом стояла объединенная база Русского флота и наших ВВС, откуда в периодические патрули уходили боевые экранопланы и быстроходные ракетоносцы. Кипру не на кого было рассчитывать, кроме как на поднявшихся русских.
Среди этой кутерьмы и плавал нынче "Катран" гибрид научно-исследовательского подводного корабля и бесшумной лодки для тайных операций. Ученый в военном мундире, способный и древние корабли искать, и высаживать русских агентов на неспокойные берега. А в его чреве, помимо научной аппаратуры, были и пара торпед, и ракеты типа "Клуб" для ударов по береговым объектам. Внутри тихо работали циркуляционные насосы ядерного реактора, а панорамный гидролокатор-сонар позволял искать не только остатки давних крушениЙ на дне морском. Да и акустики "Катрана" могли не только голоса морских обитателей слушать..
Но сейчас Воронин стоял у иллюминатора с девушкой, которая ему отчаянно нравиласы Невзначай вдохнул запах ее волос.
Жутковато как-то, - голос Ксении зазвучал взволнованно.
– Стоим мы у этого окна..
Иллюминатора.. машинально поправил ее капитан.
Ну да, у иллюминатора. Мне все время кажется, что немыслимое давление воды вдруг выдавит стекло, и море хлынет к нам. Толстой быстрой струей. И мы не успеем уйти, и захлебнемся..
– девушка зябко вздрогнула.
Не бойтесь, Ксения - тихо ответил Воронин, кладя большие ладони на ее плечи. Это ведь не стекло, а поликристаллическая шпинель. Она прочнее броневой стали. В этот иллюминатор можно стрелять из пулемета..
Голос его осекся. Мягко, но решительно повернув девушку к себе, он приник к ее губам.
В этот момент мировые проблемы интересовали его меньше всего.
ТАЙНА ШПИНЕЛИ.
Все, что написано выше, моя фантазия. Но, читатель, прозрачная, огнестойкая, не подверженная коррозии броня действительно существует. Причем существует сегодня, в нашей реальности.
Есть такой очень красивый, редкий в природе камень - шпинель. Некоторые из его видов считаются драгоценными. Прекрасные шпинели восхищают глаз ценителя в центре корон и британского монарха, и русских царей. Шпинель - это всего лишь алюминат магния, MgA1204. Но шпинель, как оказалось, отлично пропускает сквозь себя и инфракрасное, и ультрафиолетовое излучения (хотя и не по всей ширине спектра). В шпинели нет двупреломления - сквозь нее ты не видишь сразу два образа одного и того же предмета.